躺在窄窄而隆起的按摩**，一双灵活而结实的手细腻地滑过，面颊的每一个毛孔似乎都松弛了舒坦了，这种幸福感是什么东西也无法替代的。不管手头宽裕不宽裕，她至少每个星期来做一次，气得白明理干瞪眼没办法。人生在世，活的就是个舒展，生命正因为如此宝贵，更应当把每一刻当作最后一刻尽情挥霍。在这一点上，她和白明理永远也无法沟通。说也奇怪，白明理和她出身一样，都是从古华农村出来的，受的教育也差不多，她是大学本科，人家后来也念过成人大学，怎么做起事来却总是南辕北辙，相差十万八千里。根本的原因也许就在于白明理从小没爹，在缺少父爱的残缺环境中长大，所以总是羞羞怯怯有点儿女人气……对面墙上就贴满了明星照，帅哥刘德华正冲着她微笑。吴楚雄就充满男人气，如果不是满脸的疤，说爱上他也不一定。拓士元也有男子气，但似乎更阴险一些。拓士元不喜欢她，她也不喜欢这个人，还是离得远一点好。按摩小姐的十个手指忽然并拢来，轻轻拍拍她的脸颊：好啦。
尚釆薇站起来，在大镜子前左顾右盼，觉得自己更年轻了。三十多岁的女人，能保养成她这个样子，是很难得的。在几个女人的啧啧艳羡中，她把小皮包往后一甩，清清爽爽去上班。每当这个时候，她就不由得会想起当年流行的小女人散文来：做女人真好，做一个美人太幸福了。是啊，这种感觉自己也有，为什么没有写点儿这样的文章呢？
地区旅游局有一幢单独的大楼，她的办公室就设在二层最边远那个房间。业务科。自从大学毕业这些年，她也没见开展过些什么业务，整个科里五六号人，老科长已经过六十岁了，只等着最新一次调资之后就办退休手续，她是惟一的副科长。老科长每天一上班，先沏一杯酣配的龙井茶，就招呼着几个同样的老头子，关起门来打扑克。他的理论是，咱不嫖不赌，不溜官害民，就是在给社会做贡献呢。
雅安的旅游资源那么丰实，如果让她来当科长，可以做多少有益的事情呀。可惜中国的国情就是这样，这些老家伙一日不退休，她就一日当不上科长，除非哪天出个车祸，把某某撞死了。过去她每次找郑挺局长，那个糟老头就是这样说的。郑挺局长相貌堂堂，没念过多少书，但特喜欢舞文弄墨，现在又练起了书法，不管见了谁都想给题一款。有一次在办公室，尚采薇随口夸了他的书法几句，郑局长立刻洋洋洒洒写下一个条幅，并郑重地写下“惠存”的字样，像过年发奖那样郑重其事地送给她。可惜从局长办公室出来，尚采薇随手一团就扔进了废纸篓。据说有好事者拾了出来，专门送还了郑局长。从此以后老头子一见她，就总是横眉竖眼的。唉，遇上这样的领导，岂不是倒了八辈子的霉？
尚釆薇一进办公室，最要好的小文便告诉她，郑局长正生她的气，让她马上过去。而且郑局长已经在局务大会上宣布，扣除她这个月的奖金了。
为什么？
尚采薇差点跳起来。
小文是郑局长的司机，大约有什么苦衷吧，只露岀一脸的茫然。
来到郑局长办公室，尚釆薇不等他微笑着打招呼，立刻气呼呼地说：
局长大人，听说你宣布扣了我这个月的奖金，为什么？郑局长不急不恼，满脸莫测高深的浅笑：不要急不要急，有话慢慢说。我先问你，这几天你哪里去了？
尚采薇立刻明白过来，事情的原因就在这里：我……下乡了。
谁安排的？
怎么，没人安排就不能下乡？而且我是请了假的，临走那天专门和连局长说的。
连局长是局里的二把手，一直是郑局长的死对头，尚釆薇抬出这个人来，又故意不说那个“副”字，显然更刺激了郑局长。老头子把一支毛笔拿在手里，在桌子上不住地敲着，冷笑不已说：
连副局长、连局长，按理说你向他请假自然也是对的。可是开局务会他也在场，并矢口否认曾和他请假，你怎么解释？
不可能！
不可能你可以找他质对。应当相信，我作为一局之长绝不会胡说。
这……我一会儿就找他去！尚釆薇气得心在发抖，真想不到姓连的会这样暗算她。只好又说：再说呢，即使这样，局里有人常年不上班，你照样给她们发奖金，为什么单单扣我呢？
郑局长显然也被她这话噎住了，好半天才沉下脸说：不为什么，我当局长就是这样。说白了，我看着她们都顺眼，看着你就不顺眼，怎么样？
这……既然这样，我告你去！
好哇，欢迎欢迎！反正我在这里也已二十年了，能告走我，换个窝，我还得谢谢你哩。
你……
看到尚采薇脸憋得通红，郑局长显然更得意了，站起来继续微笑着，把一本书搖到她面前：看看吧，这不是你出的书？我的大秀才，大作家！我知道，你可以去找石海，只恐怕石海这会儿顾不上管你哟……而且，瞧瞧你干的好事！出版社已经来人了，通知你立马把两万印刷费打过去，否则就不可能取书，更别想开什么讨论会了，知道吗？好啦，我还要接待客人，有事以后再谈！老头子说着，已呼地拉开了门。
尚釆薇是强忍着泪离开郑局长那儿的。说也奇怪，多少男人都对她十分顺从，在男人堆里，她从来都是旋转的中心和永远的主题，充满了被欣赏、受奉承的满足和幸福感，怎么在这个糟老头面前，她的女性魅力却从来都施展不开，甚至会有一种强烈的屈辱感？尚釆薇拿着那本书反复地看，终于看出些名堂来。这本来是她采写的一本报告文学集。为了拉赞助、筹经费，印在书上的编者便增加到了十几个，石海则是编委主任，却惟独没有郑挺，他岂能高兴？当然这并不是她的疏憩。她虽然一直不喜欢这老头，但毕竟局里还为她出书赞助了两千元的。只是在付印的时候，石海坚决不同意列上郑挺的大名，她也就只好作罢，心想石海毕竟是地委领导，只要他当编委主任，别人即使有意见也只好忍气吞声了，想不到这老头居然要和堂堂的石部长叫板了？尚釆薇越想越气，立刻把电话打到石海办公室。
嘟嘟声响了好久，才传来了石海秘书的声音：喂，哪位？
我，我找石部长。
在这个电话里，尚采薇历来不通报姓名。
小秘书显然听岀来了，口气却依旧淡淡的：他不在。
不在？去哪里了？
不知道。
喂，你……
不等她再说下去，又变成一片烦人的嘟嘟声了。
奇怪！电话又顽强地要过去，干脆连接电话的都没了。尚釆薇有气没处发，望着电话机直发愣。
也许，宣传部正在开什么会议？尚釆薇又把电话要到拓士元办公室，依旧是一片嘟嘟声。今天真邪门了，难道世界末日到了，发生了新的世界大战？尚采薇赌气一个个拨打宣传部的电话，终于有一个电话打通了，接电话的是个女人，客气地问她有什么事。她问为什么几个电话都没人接，女同志嘻嘻直笑说，这年月，大概都在“垒长城”学“54”号文件哩。谁说中国人不懂得幽默，把麻将比作长城，扑克称为54号文件，就很具有幽默味道。尚采薇一边想，一边又问拓部长哪里去了，女同志说，不在省城就在北京，这年月，谁在办公室死呆着，都在外面跑官呢。然后女同志一转口气，反问她是谁，找拓部长干什么，那口气就像是克格勃，吓得尚采薇连忙放下了电话耳机。
办公室空空****，连小文也不知哪里去了，没有一个可以谈谈心。整个办公大楼也静悄悄的，许多人不上班，许多人上班却在垒长城、学54号文件，每个人似乎都有着打发不走的多余时间。处在这样死气沉沉的环境里，一晃快十年时间了，大学的许多同学都考研、岀国，只有自己仿佛在煎熬生命！仿佛是一盏无助的孤灯，一直在等待着灯尽油干的那一天！人活着，总应该做点什么的。可是在整个政府序列中，旅游局处于典型的老少边穷，领导的阳光雨露根本不可能洒落这里。有时候尚采薇真的灰心丧气，觉得自己就像被打进十八层地狱，永无出头之日了。和自己比，拓士元不过也就早毕业六七年，就因为分配在宣传部那么个核心地方，现在已经是正处级干部了。如果我现在也有一官半职，哪怕只当着个小科长，那个糟老头还敢欺负我吗？权力，在中国这块土地上，即使不作为欺负别人的手段，至少也可以免于受人欺负！因此，不管你是山中高士还是海外仙姝，只要与权力之花有过一次亲密接触，就无不深陷其中不能自拔，直至连自己的身体也变成权力的一部分……就像拓士元，在整个地委大院也算是年轻得志的了，刚刚从山上下来，此刻居然已不辞劳苦奔波在省城和京师的大大小小门栏里了，正所谓“翩然一只云中鹤，飞来飞去宰相衙”，大约正等着石海就任地委副书记后，当他的正部长吧……欲壑难填！可笑他还常常以夫子自居，一板一眼地教导大家要宁静澹泊、潜心创作呢！
下班时间到了。一下午时间，就在这种无所事事中白白过去，白白糟踏了。尚釆薇无精打釆站起来，不知下一步该做什么。白明理下乡还没有回来，孩子送回老家了，孤孤单单一个人，说得不好听点是形影相吊，她真不想回那个破破烂烂的家。如果加步高在雅安多好，有钱，又有自己的车，到哪里都可以潇洒一番。想到钱，她立刻又想到了那本报告文学集。什么出版社来人啦，一定是郑局长打了电话，在背后捣鬼，岀版社才逼她交那两万块钱的。编那么本集子，也是颇费了一番周折的，一个单位一个单位跑，一千两千地四处讨吃，除了出书根本赚不了几个钱。本来已经和出版社说好了，先预付一万五，等卖了书再付清剩余的两万元，如果不是郑局长捣鬼，怎么会突然变卦，不交钱不让拿书呢？这家出版社本来是石海的关系，现在石海联系不上，讨论会也快开了，拿不回书来可怎么办呢？
大街上车如虫人如蚁，搅动成一条滚滚不息的时代潮流。前面就是十字路口，本地最有名的铁嘴大仙许四牛在栏杆上挂一块红布，周围一大圈人都表情凝重、十分专注。尚采薇心里一动，也想挤进去算上一卦，随即又笑起来，觉得自己未免荒唐，甚至有点愚蠢。手抚温热的铁栏，望着前面一片西瓜样的脑袋壳，这里面肯定就不乏有权又有势的，哪个人可以帮我一把呢？
无所事事的时候，才发觉时间显得那样漫长。不管好歹，人还是有一份工作的好。这些天，吴丽红才突然意识到，自己一下子成了一支断线风筝，上上下下没个依傍。刚开始，就像大病一场似的，吃了睡睡了吃，在**一连躺了三天。后来不再躺了，却几乎不下楼，整日整日坐在阳台上，怅望着太阳升起来又落下去，整个大脑一片空白，就和死去的一般。有时她恍惚觉得，自己又回到了童年时代，那时她就是这样无欲又无奈地打发着时间……
自从回到雅安，成乐雁似乎换了一个人，摆出一副干事业的架势，整天指挥着人们做这做那，全身心投入那个还没有起名的快餐店了，有时一连几天都不见影儿。在南方闯**几年，乐雁显然是赚了大钱的，不知不觉就有一种老板派头，否则那么大的店面哪里撑得起来？有一次吴丽红也跟着她去看了看，一溜五间门面，装饰得豪华气派，又很有艺术品位，与其说是饭店，更像是一个艺术馆。成乐雁边介绍边得意地说，她就是要从根本上提髙雅安的饮食文化档次，让每个就餐者一进来就感到这里与众不同，完全是独此一家，而且将来的饭菜设计也要朝这个方向努丿J。同行的吴楚雄忙笑着说：怎么个与众木同？该不会像省城的某个饭店，把芥末肚丝叫作情人眼泪，一公一母两只牛蛙叫作生死恋，炒鸡蛋盖几片西红柿叫作金屋藏娇，一只甲鱼、一只龙虾搅在一起就是霸王会蛟龙，还有什么黄金万两、轰炸伊拉克、雪山飞狐等等，我可吿诉你，那家饭店可是开了不到半年就塌乎了！
对他这番话，成乐雁倒是很重视，连忙问：那么，依你高见，这饭菜设置该怎么定位？
吴楚雄眯缝着眼说：不管怎么说，咱们是贫困地区，老少边穷，阳春白雪肯定不行，还是要下里巴人，以土为主。叫我说，烙饼稀饭、米线河捞就好。人都是实惠的，省钱、好吃才是第一位的，什么艺术，狗屁！还有一招，服务员必须漂亮，女人不可少，至少要选一个好领班……
那……丽红，你来这里当领班，怎么样？成乐雁立刻把矛头对准了她。
这些日子，成乐雁已经多次动员，非让她参加不可。而且答应她可以入股，搞好了共同分成。吴楚雄也让她好好考虑一下，毕竟这是一个机会。但她一直犹豫着，实在不情愿答应下来。几年的饭店生涯，已在她的心灵上刻下了太多的伤痕，既然下那么大决心跳出来，怎么能又回到过去，重操旧业了？说到底，她才二十多岁嘛，生活的翅膀才刚刚展开，为什么非要一条道走到底呢？
毕竟是信息时代了，这些日子，她虽然足不出户，各种招工的信息依然源源不断。吴楚雄几乎天天都要打来电话，向她通报“找工作”的进展情况。打开电视，不仅有专作广告的图文台，有狂轰滥炸的广告攻势，即使播电视剧还不时飞播广告字幕。可惜这么多招工信息，竟没有一条适合她的。不是饭店服务员，就是公关小姐，要不就是售货员、打字员，难道除了这几条狭窄的小道，她就再无路可走了吗？有一次，看到一条声讯台招收播音员的信息，条件挺优厚，工作环境也不错，她连忙去征询吴楚雄的意见，谁知劈头就被吴楚雄训了一通：
什么播音员，你真不知道还是装糊涂？那不过是不见面的妓女而已。什么午夜悄悄话啦，**天地啦，知心热线啦，都是些教唆犯罪的东西。我的邻居有个小男孩，叫一个接线小姐勾引着，一个月打了三千块电话费，学习成绩直线下降，差点把他妈气死！一个女娃娃家，与其在电话里打情骂俏，与男人们调情，还不如干脆下歌厅当小姐呢。我看你也别挑拣了，还是到我这破公司当业务员吧，总比闷在家里强。再闷下去，保不来还会闷出病来的。
谈话是在吴楚雄从原纸箱车间里隔出来的那间所谓“办公室”里进行的。从这里望过去，车间里黑乎乎的，仅有的几台小型圆盘机也都停了。当年刚进厂的时候，望着这些高大的车间，就像望着阿加门农神殿那样令人激动不已，现在却一点情绪也没有了。这些天，不知是什么缘故，吴楚雄也比过去黑瘦了许多，脸上那疤就像老树皮一样发皺。看着那一道道疤痕，她总是感到一种强烈的内疚与酸楚，立刻摇摇头说：
吴哥，我不是看不起你这儿，我是真不愿再拖累你。我知道，这一段你的生意一直不好做，本来就紧巴巴的，怎么能再增加我这个人呢？
天黑下来，车间里更是阴湿湿的，吴楚雄紧攥住她的手说：不，你不要这样想！在我看来，你从来就不是负担，而是一份力量。不管生意好不好，只要有我的，就一定有你的嘛。再说呢，你来当业务员，可以为我到各单位去跑业务，揽活儿，这对我来说不是更大的支持吗？而且，你可以从此安下心来，继续潜心在意写点东西。明天，我再和省作协联系一下，争取为你安排一笔创作基金，一月还可以补助二百来块钱的。
创作？文学？吴丽红重复着这几个字眼，伤感得差点落下泪来：现在我才明白，这些东西都是有钱人的奢侈玩艺，而我们现在所应该谈的只是生存。吴哥，我也许又要让你伤心了，但是，我真的不想再谈文学这两个字了。还记得上次我给吴哥的那几篇小说吗？全靠吴哥帮忙推荐，一共发了两家，吴哥你知道寄来多少稿费？一个15块，一个21块，加起来都不够买一个清蒸桂鱼，我至今还没有去取呢……吴丽红说着，从口袋里摸出两张皱巴巴的汇款单铺在办公桌上：也许，将来有一天，我会把我所经历的这一切，真正写成一本书，一本很真实也很有品位的书。但是，现在我只想换一种活法了……
换种活法？怎么换？吴楚雄似乎让她那决绝的腔调吓住T,攥她的手不自觉地发抖。
吴丽红挣开他，僵直地站在地上：人嘛，要不就轰轰烈烈地活，要不就壮壮烈烈地死，这样苟活下去简直毫无意义！不管用什么手段，我想，首先应该挣一大笔钱，至少就像乐雁姐那样。如果有了钱，我可能就会去上大学，而且是真正的大学，比方说人大、鲁迅艺术学院什么的……
在吴楚雄听来，她的话虽然说得很平静，但在这异样的平静中却似乎压抑着巨大而炽烈的岩浆，就像火山爆发前夕升起袅袅的青烟一样，一旦真正喷发岀来，是足可以毁灭一切的。他太了解她了，这些日子看她一直沉默不语，关在屋里不出来，就总有一种不好的预感。她虽然看似文弱，却有一股九条牛也拽不回来的倔脾气，一旦拿定什么主意，任谁也难于改变……但他真怕她一时想不开，做出什么可怕的事情来，立刻也站起来，盯着黑暗中的她说：
你可别干傻事！也千万别想不开！如果你真的想上大学，费用的事由我来办。不就是三五万块钱吗？你大哥不管到什么地步，这笔钱总还是拿得出来的！
谢谢大哥！谢谢你！吴丽红忽然扑在他怀里哭了起来。抱着那个热扑扑的身子，就像抱着一团火，吴楚雄感到自己也全身燥热，很快就会和她焚烧在一起，成为一个冲天的大火球了……在黑暗中，他努力控制着自己，手指和嘴唇都不听使唤地哆嗦着，真有点坚持不住了，吴丽红却声音颤颤地说：谢谢大哥！可惜我现在还没想清，等我想清了再说……然后一抹眼泪，猛地跑了出去。
吴楚雄跟在她后面，张着双臂像拥抱什么似的，也紧跑了几步，却一头撞在铁门框上，痛得他哎哟一声大叫起来。
闲极无聊的时候，上街逛逛也不失为一种消遣和释放。这天，成乐雁又早早出了门，吴丽红越想，心里越乱糟糟的，干脆关门下楼，独自在街上闲逛起来。
雅安城沿黄河而建，地势东高西低，呈狭长的柳叶形，全市南北街长东西街短，像样的街道一共只有几条，而且没有一条不是丁字街，走着走着就到了尽头，只好再拐入另一条街，七拐八拐竟走到那条著名的娱乐街上了。这条街不长但名气挺大，据说一到夜里停的全是外地车、高级车，此时却显得很寥落，只有几辆出租车来回巡遂，不时有司机伸出手向她打招呼。这条街其实很古老，一棵棵高大的柳树浓阴蔽日，树干粗得抱都抱不住。两旁不时会闪出雕梁画栋、重檐叠瓦的古旧建筑，歪歪斜斜的还挂着“保和堂”“大中市”之类的旧招牌。而杂居其间的，则全是现代装潢的歌厅、舞厅、桑拿、洗头泡脚房等等。一色的铝合金门窗，一色的彩色灯箱广告，有的门前还搭着充气彩门，飘着一溜又一溜破碎的小彩旗。各式各样的流行音乐此起彼落，从一家家似乎充满神秘气息的门洞里飘出，把整条大街搅动成一个暗香浮动、犹如秦淮河般的声色世界。可以看岀，这条街的色彩、这条街的音韵、这条街的情调都是神秘、暧昧和充满**的，走在这条街上的人，特别是那些男人们，不是嘻嘻地笑，就是神色不安地左顾右盼。一些骑单车的，也往往蹬得慢一些，不时向那些飘着歌声和香气的门洞神秘地瞥上一眼，又赶紧故作庄重地扭过头来。小车、出租车则更是驶得极其缓慢，并不时在一些门口停下，然后摇下窗玻璃，露出一张小心翼翼又期期艾艾的脸。
在雅安城呆了这些年，平时路过也总是急匆匆一晃而过，还真没有仔细品味过这条神秘大街的韵致呢。吴丽红走得更慢了，更加认真地观察着这一切。她是个女人，又这么年轻漂亮，所以走得很坦然，绝不会像那些抱着某种目的或期待的男人们那样鬼鬼祟祟。她也真想走进某个门洞里看看，真实地体味一下，因为关于那里面的另一个世界，尽管听到过许多带着血与泪的离奇故事，但究竟是怎么回事，那些故事究竟有多大的可信度，她总是心存疑惑的。记得两年前回村里过年，在四叔家拜年的时候，见到了四叔家新娶的那个俏媳妇，一身城里人打扮，举止得体又落落大方，给她留下了极好的印象。回来后却听母亲说，那媳妇听说就在雅安城当歌女，挣了好多好多钱，不到半年就在村里盖起了新房……当时她的心被烙得生疼，有一种咽不下又吐不出的感觉，很快就写成了一篇两万多字的小说。谁知拿给吴楚雄一看，他却讪笑了好半天说，这种题材，你真的太不熟悉了，和实际情形相差十万八千里呢。后来，四叔家那个俏媳女很快便染了病，听说死在收容所里了。但是，那个举止优雅、落落大方的形象，还深深印在她脑子里。有时她倒真想进去瞅一瞅，看看那些个神秘的门洞里到底隐藏着什么，好把那个俏媳妇的故事好好地写一写。只可惜作为女人，她在这里显然是不受欢迎的，门洞口时隐时显的人们，都对她毫不留意，目光只盯在那些来来往往的出租车、小车和男人身上。有时一些倚在门边的“小姐”会嫉恨又不屑地瞥上她一眼，然后故作高傲地一扭头，长长的彩色头发在空中一甩，朝着某个路过的男人吹一声口哨，或嘻嘻直笑，那声调、那笑容、那眼神实在无法形容，只感到心里像塞了一团乱麻，身上也觉得麻酥酥的，就像自己也被一只粗笨多毛的手摸了一下似的……
也许，她真不该走到这种地方，她还是逃离这里吧！吴丽红的心咚咚直跳，脸也似乎臊得通红，蓦然加快了脚步。
突然，她发现附近一个个神秘门洞里的人都走出来，几个老板样的男人都满脸堆笑，或丑或俊的小姐们则笑得十分灿烂，有的还高高扬起**的手臂。正奇怪间，几辆锂亮的小轿车已远远地驶来。在经过她身边的时候，吴丽红凭直觉就知道，小轿车都驶得很慢，车上的人都把玻璃摇下来，贪，婪的目光都集中在她身上了。她下意识地加快脚步，却不禁偷偷看看这几辆特别的车。全是外地车牌，什么车她说不上来，但可以肯定都是那种代表着财富与地位的豪华车。在靓崽酒店呆了几年，这种车她见得多了，许多客人一喝醉酒就不无得意地向她炫耀什么林肯呀奔驰呀什么的，但她记不清也懒得记，至今只认得奥迪、桑塔纳，还有一种就是地区文联那辆最古老的华沙车了。只听车上有人邪笑着说：这女人才是真正的亮点呢！她要是个小姐，我就是死了也值得了……
呼！吴丽红狠狠地唾了一口，觉得身上被烫了一下。如果是本地人，她一定会扭头看看，这到底是个什么人。
那几辆小车已停在后面了，一伙人簇拥着进了最气派的那一家。远远的，只看清灯箱上写着“浮白楼”几个字。吴丽红也放慢脚步，继续慢慢走过。浮白？什么意思？她真的想不清。这条街上，一个个新牌匾都怪怪的，叫什么的都有。比如快活林、醉八仙、花都、夜莺等，如果把这些名号连缀在一起，一定可以编一段很吸引人的相声……突然，就见一个年轻女子迎面走进，吴丽红不觉眼前一亮。这女子实在长得太俊了，穿着又那么少，全身上下只穿着一件极薄又极短的白色连衣裙，雪白的膀子雪白的大腿全露在外面，随着身体的扭动，裙裾飘飘，连窄小的裤头也一隐一显。在毒热的阳光下，吴丽红就觉得眼前一片白，到处都闪烁着肉欲的光……她不由得眨一下眼，又眨一下眼。这不是四叔家那个俏媳妇吗？是的，天下没有再如此相像的人了，她不是已经死去了吗？然而，不等吴丽红仔细看，那女的突然一转身，迅速消失在一个门洞里了……
正是中午一两点钟，一天中最热的时候。太阳像一个大火盆，毒热地扣在头顶，水泥地板也晒得热烘烘的。已经立秋了，天气还这么热，特别是中午的时候，这种干热简直比南方还厉害。吴丽红觉得自己又渴又累，头晕乎乎的，似乎中了什么邪，只好在一棵大柳树下的马路牙子上坐下，双手捧着昏沉沉的头。
当她恢复过来，抬起头准备回家的时候，才发现一个呆头愣脑的小伙子站在她面前，是白明理。
认识白明理是在尚采薇家里。记得有一次尚采薇请客，几个文朋酒友喝醉酒，便一起到了她家。白明理从始到终不说什么话，只默默地倒水、沏茶，拿岀各种小零食请他们吃，然后很乖觉地坐在角落里。尚采薇一提到丈夫，总是赞不绝口，说他总是按时上下班，从不像如今的一些男人似的在外面瞎混，打麻将、喝酒、抽烟等不良嗜好一概不染，却特喜欢做饭、洗衣服、做家务，听得其他女人啧啧不已……他怎么会在这里呢？
白明理不善言辞，大约又喝了点酒，脸红得像块大红布，看着她站起来才说：走，咱们就在这附近吃点饭吧。你饿了，血糖少了才头晕的。
你……怎么知道我没吃饭？吴丽红奇怪地看着他。
刚才我就在车上。白明理说着，指指远处停的那几辆小轿车。
原来……吴丽红不知该说什么，又道：你自己吃过了，就不用管我，看你喝得脸都红了。
白明理摸摸自己发烫的脸说：你知道，我不会喝酒，一喝就醉，而且一口饭也不能吃，现在酒劲过去点了，正饿得慌呢。
既然如此，吴丽红也就不再推辞，跟着他在一个小饭店里吃起来。一大碗兰州拉面下肚，吴丽红果真不再头晕，看着他说：
你怎么没回家，车上坐的什么人？
白明理又要来两碗面，一边吃一边擦汗：这几天我在陪客人呢，刚从乡下回来。车上坐的那几位，可是些大人物呢。你知道，一家大公司不是要在咱们地区搞一项重点工程吗？这就是项目部的几个业务经理，中午陪着吃饭的是行署的孟尔同副专员。后来这伙人要出来潇洒潇洒，孟专员就走了，由重点办张主任陪着的。你知道，我唱不会唱，跳不会跳，又没吃好饭，只好偷偷地溜出来……想不到就碰到了你。你，听说不在饭店干了？
吴丽红点点头，不想再说什么。她蓦然觉得，像他这样一个老实木讷的人，却混迹于官场之中，是不是有点让人可怜让人同情呢？
釆薇姐呢？
不知道，大概上班吧。
白明理不擦汗了，目光呆滞地盯着吃剩的半碗面。
吴丽红不由得有点奇怪：你怎么会不知道？
真的不知道……我昨天从华光回来，到现在还没见过她呢，手机不开打传呼也不回……
幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。吴丽红耳边回响起老托尔斯泰这句挺著名的话来。她还没有结过婚，也没法想象像他们这一对儿在家里会是一种什么样的情形，只是觉得眼前这个木讷的男人显然并没有感到多少家庭的幸福……只好更加同情地望着他：
采薇姐是女强人，在外头应酬自然很多。她不是要开讨论会吗，筹备得怎么样了？
白明理突然把碗一推，差点掉到地下，慌得又接住，冷笑着说：什么讨论会，纯粹是扯淡！你说她是女强人，但我真的不明白，她又强到哪里去了呢，她是当官了，还是发财了？一天到晚不着家，到处瞎咋唬，其实又能办成什么事？就说开什么讨论会吧，一花好几万，能开出个什么名堂来？
这……吴丽红真想不到他会这样说，只好为尚采薇辩解说：你说的也太偏激了。不管怎么说，开个讨论会总是一件大事。采薇姐写了这么多年，发的作品也不少，现在出了书，再开个讨论会，即使花一笔钱，也应该承认是人生的一个重大成功嘛。
成功，狗屁！像你那样，写点真正艺术化的东西，还算不错。她那本书，无非是报告文学，谁出钱就吹谁，那也叫作品？好啦好啦，不说这些了。下午做什么，我请你去跳舞，怎么样？