離開雅安，就是走向一個全新的世界。兩個月來，加步高帶著她，不知走過了多少地方，也見過了多少奇奇怪怪的人。他們穿過伊盟，翻過陰山，向西一直走到荒涼的嘉峪關。在那座堞樓幢幢、氣勢磅礴的千年古城上，依著女兒牆，加步高脫口吟道“大漠孤煙直、長河落日圓”，而她則隻感到“念天地之悠悠，獨愴然而涕下”……也就是在那個時候，他們第一次緊緊擁抱在一起，很自然地攬著彼此的腰，好像不這樣就對不住眼前“一片孤城萬仞山”的景致似的……
一路上，她們的關係也在不住地變化。加步高倒是挺守信諾，不管公開場合怎麽表現，私下裏一直規規矩矩，手也不碰她一下，喊她都是用全名，連姓也帶上的。不管住招待所還是路邊店，也總是一人一間房。開始她還很警覺，一開房間先檢查門鎖，早早地就關門上床。後來她才覺得，自己這真是小人之心度君子之腹，甚至覺得有點不好意思起來，有意無意總想讓他在屋裏多停一會兒，兩個孤獨的人也好談談心、拉拉話兒。特別是在翻大青山的那一路，路邊店又髒又亂，床下堆滿了羊頭、羊骨架，臭烘烘的讓人作嘔。窗外不時有人走來走去，還不懷好意地往裏看，嚇得吳麗紅怎麽也不敢一個人過夜，隻好央求他別再登記房間了，兩人就住一個屋吧。加步高先是不同意，慌得直擺手，後來拗不過她，隻好站在院裏，等她先睡下了，才做賊似地回屋躺在自己**……第二天，吳麗紅剛睜眼，他已早早起了床，並把熱騰騰的洗臉水端到她麵前。這一夜，真的讓她好感動。這樣的男人，難道還不值得讓人信賴嗎？也許就是在那一刻，她一直塵封的心突然蘇醒了，覺得這一輩子真的再也離不開他了……
在生意場上，加步高算得上是一個精明的獵人。他這次帶吳麗紅出來“走西口”，當然絕不是為了遊山玩水。他做的是鍋爐生意。這幾年東部的環保要求越來越高，又開始推廣集中供熱，市場自然不斷萎縮，而西部地區正可以彌補這方麵的不足。他打的牌子也很硬，一說就是省環保鍋爐廠，國家環保總局、省環保廳監製。直到這時吳麗紅才清楚，鍋爐作為一種產業，看似技術水準很高，實際上卻工藝簡單，成本很低。古華這些年形成了一個相當龐大的鍋爐產業，在全省全國也頗有名氣，大大小小的廠家不下幾十戶，但究其實每家也隻有不多的幾件設備，不多的幾個人，有的甚至連固定場地也沒有。隻要拿到定貨單，這些廠家就立刻從外麵招聘一些技術工人，按圖製作就可以了。所以，維係這一龐大產業的關鍵，就在於有沒有用戶了。而發展用戶的關鍵，又靠的是高額的回扣和強有力的公關。加步高是天生的生意人，不管走著站著，思考的都是這方麵的問題。皮包裏裝的，則足有十幾個廠家的各類證件。每到一個地方，他在街上遛一圈，就大體可以知道哪家要搞基建，哪家需要鍋爐，然後很快打聽清負責人是誰，領著吳麗紅直奔這位負責人去了……別看他平時拙嘴笨舌的，一見這些領導的麵，話也幽默了，表情也豐富了，眉頭眼角都是笑，哄得這些見過世麵的領導們無不笑逐顏開。記得有一次，加步高聽說某縣外貿局正建大樓，而局長是古華人，立刻帶著她直奔局長辦公室，很快親親熱熱攀起了老鄉。前後隻兩天功夫，不僅和外貿局簽了合同，這位殷勤的局長還專門為他寫條子、打電話，介紹給縣裏其他幾個部門……