在返回乡政府的路上，杜善丛说：老兄，你不是一直想发财吗？我给你指一条致富路吧，只要你通过各种关系，从省、地两级弄到资金，不管投资也好，贷款也好，扶贫资金也好，只要资金一到位，我立马给您返回一半如何？
一半？
对。
那我弄来一万……
我就给你返还五千。
弄来一百万？
给你返还五十万。
这……
吴楚雄再没说一句话。他忽然觉得，在这个人面前，什么样的话似乎都是多余的了。
太阳升起来又落下去，白天过去又是黑夜。许久不打扫房子了，墙角竟不知不觉织起一张好大的蛛网来。那网织得很精巧，算得上疏密有致、经纬合度了。已经是冬天了，小蜘蛛伏在那张自织的网上，一整天都不动一下，仿佛死去的一般。它是因饥肠辘辘而无力走动吗？还是因酒足饭饱而懒得行动呢？它是否真的知道时光的消逝和冬的来临，是否正祈求着春的消息呢？
整日盯着这张网和那只仿佛僵死过去的蜘蛛，是否也是一种人生修炼的境界？
自打从团城口回来，吴楚雄感到自己仿佛大病了一场，一连在屋里躺了三天。全身上下慵慵懒懒，病慷惊没一点儿情绪。雷应莲说他一定是中了邪，团城口那地方自古刀兵相见、杀人如麻，无头冤魂自然多如蚂蚁，巴不得找个出头之日呢。可惜说了他也不听，只好悄悄上街找了一趟许四牛，请来两张符贴在门上，又扎了一堆纸人纸钱去十字路口烧化。气得吴楚雄说，现在的鬼神根本不稀罕你那些纸人纸马纸元宝了，要烧干脆烧几份文件，把各路神鬼全部官升一级，保准皆大欢喜。一席话吓得雷应莲脸儿煞白，扑上来就捂他的嘴。
不过也许老婆说的对，他真的是病了。过去脚不沾屋闲不住的他，突然之间对什么都失去兴趣了。睡了三天起来，他觉得自己依旧迷迷糊糊，浑身没一点儿劲气。电话卡了，手机欠费，BB机也停了，整日枯坐在屋里，一有时间就仔细端详那一只趴着不动的蜘蛛，似乎有点和它比耐性似的。直到有一天，那小家伙也不知哪里去了，他才似乎心里一动，干脆拿起笔铺开纸，觉得应该写点什么东西了。
这些年整日忙忙碌碌，脑子里也仿佛安装了脚，一个劲儿地跑来跑去，见的多想的多愁苦和欢乐也多，真正写起来才感到笔头生涩，竟不知如何下手了。一连两天，他写了撕撕了写，地上满是烟头和揉作一团的稿纸，竟然一篇像样的东西也没写成。
雷应莲回来了，兴冲冲地告诉他，文化局已经撤销原来的扣押通知，把那些半成品书发回来了，问他什么时候重新开业。他淡淡地说，既然停了这么长时间，又哪里在乎这几天，干脆再等一等吧。雷应莲吃惊地说，这是什么话！为了能重新开业，我们托了那么多人，找了那么多关系，前前后后打点下来，少说也花了一万多块钱，怎么事到临头你却不着急了？吴楚雄拗不过她，只好让她先通知回家的工人们，把尘封的车间清理岀来。自己又在家里发了一天呆，才打电话向朋友借了辆车，把那些查封两个多月的半成品书全拉了回来。
亏了老婆雷应莲打里照外，竟把一切都安排得妥妥当当。在几串浏阳鞭炮的畴購叭叭中，他那间小小的实达轻印公司又重新开业了。
这时吴楚雄才想到，为了印刷教育局这部倒霉的书，他付出的太多了，而作为业主的教育局至今还没有付一分款呢。看着一台台机器都转动起来，车间里又已人来人往，吴楚雄觉得自己完全清醒过来，立刻骑着那辆破自行车去找拓士元。作为业务中间人，拓士元不是还要“吃”10%的回扣吗？目前正是跑官之际，这样一笔钱好歹也可以助他一臂之力的吧？
许多时不来地委大院了，站在那个高大的门楼前，吴楚雄不禁有点踌躇了。大院里人来车往，似乎比往日还热闹许多。只是每一张面孔都很陌生，他在那儿站了许久，居然没有见到一个熟悉的人°虽说这里是本地区的最高首脑机关，但是过去由于业务关系，印文件印材料什么的，一天到晚他也常来这里的。许多干部虽然叫不上名儿，但见了面还是挺熟悉的。今儿怎么搞的，居然一个熟面孔也看不到。莫非自己封闭几天，整个世界都变得陌生起来？吴楚雄疑疑怔怔，正准备上楼，一个清瘦的小老头边挥舞手臂边笑吟吟地向他走来。
记得每天早晨，却会在街心公园或一些机关大院，见到不少这样大幅度地挥舞手臂、扭动腰肢的晨练者，而且你试着问一问，大都是机关退下来的老干部，或者巡视员调研员之类。可这是地委大院，又是在上班时间，有谁会这样无所事事且无所顾忌呢？而且满脸堆笑，远远就伸出手来，显然和他非常熟……吴楚雄更加疑怔不已，几乎肯定老头子一定是眼花没看清人，待走近了，才不由得吃了一惊，慌忙跑过去，紧紧握住老头子的手。
啊——原来是石部长，您这是……吴楚雄不相信地看着他。
才几天没见，一向严肃刻板、衣冠楚楚的石海好像变了一个人，不仅满脸堆笑，而且脱下一年四季不变样的西装领带，着了一身宽松的休闲装，人也似乎瘦了一圈。看到他，老头子显然很高兴，却似乎笑得不太自然：
你这样看着我干什么？难道我做的有什么不对之处？这个……怎么会不对，我觉得您老似乎变了一个人。变了一个人？石海的表情明显有些异样；这话可就严重了，你说说，怎么变的，变成什么样了？
这、这……哎呀，好我的石部长，您这不是为难我吗？戏雄一边说，一边的确觉得特惊奇，只好试探着说：您……是不是当书记了？
书记、书记……哈哈哈，你这小子，倒挺会说话！
真为您高兴，早就听人们讲，您马上就要当地委副书记了，看来外面业余组织部长们的话，还是挺管用的，真的该向您祝贺……
不等吴楚雄再说下去，石海的脸已窘得通红，立即打断他说：快别讽刺我了，你这小子！再说下去我可真恼了。
这……
这什么，你难道不知道，老夫现在已经是一介平民，和你站在一条线上了？
什么一条线，我真的不懂……吴楚雄的确感到很困惑。
石海又认真盯了他一会儿，显然断定他这话没有水分，不是在打诳语，立刻重新拉住他的手，干涩地笑笑说：唉，你这疤子！看来真的是隔行如隔山，机关这几天出了这么多翻天覆地的大变化，你居然一点不知道？告诉你吧，老叔我已经正式退下来了，成一介平民了。不然，我敢在地委大院这么悠闲地摇来摆去？
原来如此……退下来好，退下来好！吴楚雄恍然大悟，只好随口应和着，却又觉得这样说未免太刺激敏感的老头子，只好又转过话头说：政治嘛，我实在外行。可是我真的有点糊涂了，您不是一直要上嘛，怎么反而退下来呢？您……到龄了？
没有。
那……
那什么？这就叫一刀切，你当然不懂了。石海说着，露出一脸的愤然，伸手做一个切的动作，压低声音说：不能一刀切，但总要切一刀。七留八不留，七上八下，你没听说过？几天时间，突然又有了新政策，凡是6月30日前生的，就必须下，7月1日以后生的，都可以上，就差这么一点点……你老叔这回就正好叫切住啰。当然，共产党员嘛，能上能下，一切听组织安排，你说对不对？
老头子虽然说得有点含混，而且口气转换也太快，吴楚雄还是听明白了。这么说是真的啰，一向颐指气使的石海石部长，此刻已真如他自己说的，成了一介平民，和我吴楚雄站在一条线上了？当吴楚雄弄清这一点，和老头子的谈话便愈加困难起来。他虽然不在官场，但官场接触的人并不少，也深知这些曾经红极一时的人物退下来之后的复杂心态。记得好些年前，他还是初学写作的时候，受了东北那个作家的启发，就写过一篇描写老干部退下来之后复杂心态的小说，发表之后社会反响也很大，在雅安流传了好长时间呢。特别是像石海这样的，本来还处心积虑要上台阶的，突然之间前队变后队，不仅不让他上，还从部长位子上退下来，心灵和情感的震动一定会比别人更强烈也难忍受，怪不得今儿一见面，他就觉得这老头子表情怪怪的，好像一下子变了一个人……那么，在这个时候，我还能说什么呢？不论安慰还是奚落，都显得既不合时宜也不合身份。他只好干笑着，不咸不淡地问了几句身体怎样吃饭怎样之类的话，才猛然想起一个挺重要的问题来：
既然您退下来，是不是拓士元当部长了？
你认为呢？
老头子目光炯炯地看着他。
吴楚雄心里清楚，这老头子和拓士元的关系并不协调，但又想为朋友出口气，只好也直视着他说：
不管怎样，我觉得士元这个人还是挺有才的，年纪也不大，文凭水平都在那儿摆着的，当个宣传部长虽出意外，也还是情理之中的事嘛！
对，说得好，说得好！石海嘿嘿直笑，吴楚雄却有点弄不清楚，他这笑究竟是否有点不怀好意，就像崔永元脸上常常露出的那种“坏笑”？等笑够了，石海才低低地说：我知道你和拓士元是好朋友，但其实你并不解士元这个人，宣传部这么个穷庙庙，哪里放得下士元这尊大神？人家已经当副专员喽。
什么……副专员？
吴楚雄这下更惊呆了，不相信地瞪着石老头儿。
对，副专员，千真万确。喏，办公室也有了，就这个屋。石海说着指指三楼上一间房，待吴楚雄已转身向楼上奔去，才低低感慨一声：这年月，什么样的人间奇迹创造不出来呢？然后兀自嘿嘿一笑，又挥舞着双臂摇摇摆摆向楼后的树丛里走去。
不过，老头子最后这句话，吴楚雄并没有听到。今儿这个消息来得太突然，他委实一点思想准备也没有。古人说，洞中方七日，世上已千年，也不过就这么种感觉罢了。当然说到底，拓士元究竟是提升还是降级，究竟是当宣传部长还是副专员，和我又有什么关系？《国际歌》里说的好，从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝。每个人都是一个单独的个体，在各自独立的轨道上运转。特别是朋友，一般总是可以共欢乐难于共患难的，甚至连夫妻关系，老百姓还说“大难来临各自逃”呢。但说归说，朋友总归还是朋友，发生这么巨大的变化，也可以说是天大一桩喜事，怎么拓士元竟连声招呼也不打一下？吴楚雄一边上楼，一边胡乱想着，同时就有点怨恨拓士元了。鲁迅先生曾经一针见血地讲，人一阔脸就变，也许今日的拓士元已经要“变脸”了？
一口气上了三楼，连着问了好几个人，吴楚雄才打听清这位新“专员”的办公室。站在门口，本想一把推开，略一沉思，还是轻轻敲了下门。
进来。一个陌生的很威严的声音。
顷刻之间，吴楚雄就觉得自己有点儿怯懦起来。是啊，不管平时怎样咋咋唬唬，那是在平民世界、社会下层，这可是副专员办公室。一个地区，十三个县市，放在国外都够得上不大不小一个国家了。意识到这一点，吴楚雄更加生气起来，脸也有点发红，愣愣地站在地中央。
大凡一定级别的领导，办公室必定是里外间。一个秘书模样的小后生，正伏在办公桌上书写什么。看到他，小后生似乎皱了一下眉，刚爬上脸上的笑容也立刻烟消云散，又伏下头写了起来，声音闷闷地问：
你找谁？
拓士元。
谁？小后生又问一句，不高兴地瞥瞥他。
吴楚雄也立刻意识到了自己的唐突，连忙走近一点，微笑着递上一支烟。只可惜小后生不知是不抽烟，还是嫌他的烟不好，冷冷地看着他，始终没伸手接烟。他只好把那支烟扔到桌上，自己又点燃一支，深深地吸一口，才嘿嘿地笑起来：
我找拓……专员。请问你是……
小后生立即打断他的话：
你是哪个单位的？
这个……厂里的。
你找拓专员有什么事？
没什么事。
没事你找他做什么？
这个……吴楚雄心里的火腾地窜了起来。要换了平时，几句硬话早就呛倒他了，但此刻只好隐忍着说：
当然……也不能说没事。
既然有事，你先和我说吧。
小后生倒是不急不躁，只用水笔轻轻敲着锂亮光滑的桌面。
小伙子，这事我必须当面和拓专员说。
他不在。
不在……去哪里了？
开会去了。
这……
好啦好啦，老同志，看你这么大年纪了，怎么这么不懂事？小后生厌烦而又无奈地站起来，一边向外推他，一边好言相劝地说：这么大一个地区，专员们有多少事要办，怎么可能一个一个接待你们？好啦好啦，你也不要为难我了，有事先找信访局好不好？
什么什么，你让我找信访局？吴楚雄被这小后生推着，已退出办公室来，那股窝在心底的火便再也压不住了，一把推开他说：你以为我是什么人，我是上访户？告诉你，即使上访户也不能这样！才当了几天官，我就不信他拓士元会这样。真不知谁瞎了眼，竟用了你这么个秘书，你以为你是谁？
小伙子被他骂得满脸通红，却依旧不愠不怒，只一个劲儿往外推他。在他的喊叫中，楼道里立刻围了好些人，都乱哄哄的不知在说什么。望着这一张张陌生而又严肃的脸，吴楚雄突然感到很沮丧很无聊。已经四十来岁的人了，而且自诩也算是看透世事的人，今儿这是怎么啦，竟然和一个毛头小子吵了起来？人越聚越多，有人似乎认出他来，在人群里喊他的名字。吴楚雄更感到十分难堪，也顾不得理这些人，扭头冲出人群，一口气向楼下跑去。
大约楼道里的吵吵声太大了，正在里屋和旅游局郑挺局长谈话的拓士元也走了岀来，而且一眼就看到了吴楚雄急匆匆的背影。他想喊住吴楚雄，想了想又无言地转回身来，只凶凶地瞪了小秘书一眼。
市场经济有一只看不见的手操纵着，这是亚当斯密说的。其实，政治运作也有一只看不见的手在幕后操纵，这些天来，拓士元已深深地感到了这一点。在短短几天时间里，他历经了大起大落、大喜大悲，就像一个流浪无依的孤儿，被这只看不见的手牵引着，一会儿走进死胡同，一会儿穿越漫长的隧道，一会儿又沐浴在明媚的阳光之中……这种让人，心碎又慑人魂魄的经历，一生中不可能有第二次了。
一想到这些，拓士元就觉得悲哀，不论他还是石海，在这只看不见的手面前，其实都是那么渺小，渺小得简直微不足道，他们的任何努力都可以忽略不计的。
那是一个大雪纷飞的日子，他还在惊悸不安的睡梦中，突然接到地委组织部的电话，让他立刻赶到地委大院。这些天来，一会儿是考察组来雅安谈话，一会儿是民主测评，一会儿又让填报考察材料，家里的电话总是响个不停，走在街上也总有人拉住问这问那，各种消息犹如这纷飞的大雪，已经把整个雅安城都吞没了。精疲力竭的他刚入梦乡，一个赤身**、全身散发着诱人香气的美女就在前面一边招手一边飞奔，他傻乎乎在后面猛追，一直追到一座似曾相识的大山上，那美女倏然不见，却闪出一只凶猛的金钱豹，吓得他只好眼一闭向山壑跳下……电话就是在这个时候响起来的。等他赶到地委大院的时候，只见地委、行署两个班子里的新老成员都已到齐。大家都一脸严峻，谁也不说话，只有组织部的几个年轻人忙着招呼大家上车。
雪还在下，满山遍野已一片白茫茫。天微微亮，黄河和苍山全隐去了，仿佛突然走进了一个童话世界。汽车缓慢地蛇行，不时还停下来喘喘气。满车的人依旧紧绷着脸，似乎都作出了视死如归的准备。省委也真是！偏偏选在这么一个天气集体谈话，一旦出个事儿谁负责？组织部那个年轻人小声嘀咕着。这些年来，拓士元还是第一次和两套班子的领导们坐得这么近。石海披着那件军大衣坐在旁边，整个身子像是缩在大衣里了……拓士元本想和这位老领导说句话，安慰安慰，却终于什么也没有说。
在风雪交加中长途跋涉一上午又一中午，饭也顾不上吃一口，他们这一伙人终于赶在下午两点半之前，饥肠辘辘地走进了省委会议室。
谈话是例行的，也是高规格的。省委书记、副书记、省长都齐刷刷坐在圆桌对面，目光炯炯地望着他们。当新来的组织部部长清清嗓子，面无表情地念着事先拟好的讲稿时，拓士元似乎才真正意识到，他今儿跨出的这一步是多么地出人意料：
对于雅安这次的班子调整，省委经过了长期的、充分的酝酿和讨论，征求了方方面面的意见，相信会得到雅安上下的一致支持……石海同志德高望重，资历最老，工作经验丰富，本来省委考虑对石海同志安排新的更为重要的工作，但是，最近中央关于干部年轻化又有新的要求，并划定了具体的年龄界限，石海同志刚刚超过这一界限，这次就只好严格执行政策了。石海同志离开岗位之后，继续享受在岗副厅级干部待遇，等到龄之后再办理退休手续……孟尔同同志这几年在雅安的工作中也做出了一定的成绩，受到广大干部职工的爱戴。但是，考虑到最近雅安发生的一系列问题，着眼于今后雅安的长远发展，为着保护干部、爱护同志，省委决定孟尔同同志还是离开雅安比较好，对各方面都比较有利……至于这次新进的副专员拓士元同志，是一位年轻干部。省委之所以这样安排，也是考虑了方方面面的情况的。士元同志年轻有为，才华出众，长期以来兢兢业业为党和人民工作，社会声誉较好，也比较廉洁奉公，符合干部年轻化这一要求，相信这位同志上任之后，一定能够尽快打开工作局面，特别是在推动雅安能源基地大开发上，做出自己应有的贡献……
这位部长的话讲得含而不露，模棱两可，恰到好处。在所有的讲话中，这种场合的讲话是最见功力也最耐人寻味的Q在不缓不急、甚至可以说没有任何起伏顿挫的讲话中，这位新部长的目光一一扫过他们每一个人，似乎把什么都看到了，又似乎什么也看不见，就那么毫不动声色地一扫而过。在看着拓士元的时候，他真想让这飘忽的目光停下来，哪怕只停留一下也好，谁知这位威严而刻板的部长却毫不理会，依旧昂昂地飘过去了……似乎根本就不认识他。
有谁知道，这位新部长还没有上任，拓士元就出现在他家客厅里了？
那是拓士元真正的转折点。正当他为宦海沉浮升降捉摸不定辗转反侧的时候，在北京当总经理的那位大学同学突然来电话，不容置疑地让他迅速进京。等他一夜没合眼赶到这座繁华都城的时候，老同学才神秘地说，真是喜从天降，我最好的一个朋友已经被任命为你们省的组织部长了，所以你无论如何要赶在这位新部长履新之前，出现在他家的客厅里……数十层高的单元楼，普普通通甚至略显寒酸的小客厅，一盆紫杜鹃开得正旺，满屋飘逸着淡淡的清香。拓士元当时只顾盯着这盆杜鹃出神，连新部长的面容都没有看清。人生就是这么充满戏剧性。在此后的接触与交往中，这位部长曾经一再地讲到初次见面的那一幕，一再说从那一幕就足可以看出，你拓士元肯定是一个实在的可信赖的人。拓士元只好微笑着，做岀诚惶诚恐的样子。要不是因为这一幕，像他这样一个宣传部副部长，怎么可能一步登天当了副专员呢？
回来的路上，大家依旧表情凝重，整个车上静悄悄的。毕竟是初冬时节第一场雪，不仅说停就停，太阳一岀，公路上已消融大半。望着窗外瑞雪覆盖的宁静远山，拓士元真想立即跳下车，独自在这漫漫雪原上狂奔一番。进还是退，上还是下，今年以来一直是萦绕在他心中挥之不去的一个问题。在最灰心的日子里，他已做好了在宣传部穷度终生的准备。谁知仿佛是翻掌覆手间的事儿，他已经连上几个台阶，几乎要登上雅安政坛的最高峰了。看看散会之后许多人脸上那怪模怪样的表情，他不能不感到种种说不出的滋味。人们就是这样，尽管自从民主测评开始，雅安就流传着他要上一个台阶的消息，班子里这些人更是心知肚明，但是只有等到这一刻，省委领导和大家正式谈了话，大家才似乎真正意识到了这一点，并切肤地感到了这一事实的冰冷与不可更改。突兀吗？当然。从内心讲，不仅班子里这些一向在他面前颐指气使、fit高气扬的人感到突兀，连他自己也真像做梦一般恍恍惚惚。但他心里明白，不管这些人抵触也好，不满也好，意外也好，在铁的事实面前却只能低头默认，并最终笑模笑样地把他接纳……就像此刻端坐在面包车前的两位主要领导，就满脸微笑地密谈着什么，看不出一点异样来。
前面行驶着一辆老掉牙的上海车，不管他们这辆面包车喇叭怎么响，一直不肯让路。
等上海车终于驶到一边让开道儿，一直垂头丧气的石海忽然气哼哼地骂道：
什么玩艺儿！你也不看看你是什么货色，屎壳郎戴草帽，竟充起大头人来。
这话明显地夹讽带刺，含有别的意味。满车人都有点意外，却不好说什么。正谈得起劲的两位主要负责人也停下来，一把手扭头瞅一眼石海说：
石部长不必发火嘛。时世不同了，车辆也才这么快地更新换代嘛。咱们都算是老地委了，记得七十年代刚进地委的时候，前面这辆上海车还不是只有地委书记才能坐一下吗？
石海一听，更加气呼呼的：不管时世再怎么变化，有些东西是无法改变的。这就好比上海车再怎么也是上海车，变不成桑塔纳！
拓士元忍不住插话说：对，石部长说得太正确了。而且更主要的是，一定要首先弄清楚，谁是破上海，谁才是桑塔纳。
你……
石海老汉一时语塞，满车已腾起一片笑声。
从省城回来好些天，拓士元眼前总不时浮现出石海老汉那张憋红了的脸，同时心里就特别爽快。是啊，不管某些人高兴也罢，嫉妒也罢，事实是无法改变的，他现在已经是这个地区十三个县、市主管重点工程建设和旅游开发的最高行政长官了。十三个县、市啊，在幅员辽阔的中国也许算不了什么，但是如果拿到西方世界，够得上一个中等国家了。只是专员这头衔许多人不太了解，据说前任孟副专员率领古华、华光等地的几位市长、县长赴欧洲参观考察，外国佬一听说市长、县长，立刻肃然起敬，一听说是专员，却不甚了了，大约把他当成了专管某项事务的特派员了。尽管随队翻译一再解释，那些市长、县长是县处级，而我们这位专员是地师级，外国佬依旧听不明白，一路上只顾招呼那些县市长们，全不把这位地师级的专员放在眼里。气得孟尔同专员一说起来，就大骂外国人智商低。好在下一步据说要撤地设市，赶他拓士元出国时，也可能已经是副市长了。
自从他当专员的消息一传出，雅安立刻炸了锅。一时间不论走着站着，办公室还是家里，道喜的套近乎的说事儿的立刻排成了队，一刻也不断线儿。在这种闹哄哄的往来应酬中，拓士元一下子变得十分警觉，很快自定了几条原则：一是不管什么人登门，一律笑脸相迎，态度诚恳，但不管大事小事只打哈哈，暂不表态；二是大凡上门送礼的，只要不是成捆的人民币，该收则收，礼尚往来，但是设宴请客的却尽可能拒绝，以免太招人注意；三是注意往来人等的级别档次，尽可能避免广交、**，特别是过去当副部长时结识的那些下里巴人、狐朋狗友，能回避的尽可能回避，实在碍于情面无法回避的，也尽可能淡化处理，让这些人识趣一点……这种事儿说起来容易做起来难，这些天真耗费了他相当大的精力。好在宣布班子的当天，家里的电话就换成了“来电显示”，防盗门上又加装了视野开阔的门镜，原来安装的门铃也赶紧拆掉，老婆陈丽芬又非常热衷此道，只要电话一响、敲门声一起，立刻飞奔而去，按他所定的这几条原则分别处置……否则，真不知会乱成什么样子呢！
也许在许多方面，女人的适应性要比男人强得多。才几天时间，拓士元觉得自己还颇为惴惴不安，没有完全进入角色，陈丽芬似乎已顺利完成了从部长老婆到专员老婆的角色转换。什么电话该接，什么人该见，她简直无师自通，判断得十分准确。大凡是那种惹麻烦、不需要的角儿，她总是自个儿出面，三言两语就把人打发走了。而且话说得恰到好处，颇为得体。拓士元躲在门后面听了几次，便由衷地佩服起这个一向霸道蛮横的老婆来，恨不能上班时也把她带去了……如果吴楚雄来的那天，有老婆在，哪里会那么尴尬呢？
望着吴楚雄远去的背影，拓士元当下沉思了许久。
过去当副部长的时候，他认识了许多如吴楚雄这样的穷朋友，什么成乐雁、吴丽红之类的，三教九流，做什么的都有。这其中，吴楚雄这个人可不是好招惹的主儿。这些天来，成乐雁已多次来电话，约他去她那快餐店“吃饭”，要为他“贺喜”，他都推说现在太忙，等过几天再说。尚采薇更是出格，无非是开了个讨论会，竟一下子以名人自居起来，打扮得花枝招展，宣布班子那天就来到了他这间新办公室。而且说起话来也没遮没挡，依旧一口一个拓部长，在外人听来好像他俩的关系近得不得了。拓士元当下就十分反感，推说开会立刻把她打发走了。拓士元心里明白，心高气傲的尚采薇，过去仗着和石海那层关系，根本不把他放在眼里。他有时甚至觉得，在他和石海的关系上，这个虚荣而又好强的女人一定没起多少好作用。现在，已经是位高权重的副专员了，怎么能再和这样一个名声很大的女人纠缠在一起呢？当下他就向小秘书打招呼，今后这个女人来，一律挡驾说他不在。望着小秘书迷茫的眼神，他沉下脸说：这女人有点不正常。她上访的那事儿，谁也解决不了。
是。小秘书应着，站起来。
可是，对于吴楚雄这个人，却必须认真对待了。
真奇怪！吴楚雄这个人，要钱没钱，要权没权，又满脸的疤，不仅吴丽红喜欢他，连尚采薇这么虚荣的女人也对他另眼垂青。他来找我，是不是也是关于尚釆薇的事儿？
拓士元沉思着。他觉得自己脑子乱乱的，什么也想不清楚。
小秘书耗子似地进来，把一叠文件放到桌上，又慑手慑足出去了。
工作是繁忙而沉重的。自从当了副专员，他就给自己定下一个标尺，一定要在他的手里促成华光那个能源基地大型项目的开工上马。近百十个亿的投资哪，只要这个工程上了马，每年的投调税、营业税能征多少？沙石水泥吃喝拉杂等相关产业能发展多少？征地占地劳务用工又是多少？有这么几项，千百年来积贫积困的雅安还能不翻个个儿？而且天遂人愿，他那位老同学又当着这家集团公司的总经理。所以，上任第一天，书记、专员也和他郑重谈话，让他集中精力抓这件事。现在要争取项目，关键是加大跑的力度。只要这件事办成了，他就是雅安第一号的功臣。经过这些天的努力，现在看来这事已八九不离十了……拓士元一边翻文件，一边想，近期内还是再进一趟北京，找找国家计委吧……
钱。项目就是钱。跑项目也就是花钱。那么，吴楚雄找他，是不是也为钱的事儿？是的，错不了，好像他过去还一直欠这小子一笔钱的。是的！两万。印刷费。为印刷自己那本始终没卖出去的书。真是笑话！他现在已经是副专员了，还能让债主追上门来？想到这里，拓士元觉得自己的头脑更乱了，立刻把电话打到了旅游局郑局长办公室。
这位郑挺局长，过去一直是孟尔同副专员的铁杆，我要借此机会看看这老头儿到底听不听话了。
一听声音，仿佛就看到了郑老头那张堆满了笑容的大方脸，显然是一副很谦恭的样子：