看吴楚雄这样子，拓士元又气又笑，连连拍着他的肩膀说：你呀你，真不愧是咱雅安怜香惜玉的大情种贾宝玉，刚送走一个尚釆薇，又冒岀个吴丽红来°你自己懒得写，却管她们这些人做什么，像这样前门送旧后门迎新的，你累不累呀？
士元啊，你……是说楚雄吧？雷应莲忽然走了出来，笑吟吟看着他们俩：这你算说对了，他这个人天生的受罪鬼，一天到晚累得要死，钱挣不下，人认不下，外头欠了一屁股债，再筹不到些钱，这下子马上就关门了。
这……天无绝人之路，怎么会关门呢……拓士元明白，她是在旁敲侧击那笔债，只好胡乱应着。好在有吴楚雄在一旁，这女人干气没办法，脸儿蜡黄蜡黄的。每次看到这女人蜡黄的脸，拓士元就总是忍不住怀疑，是不是有什么病呀？看看这女人的气色，就可以想见她在家里的位置了。他勉强等一下，把那迭稿子夹在车架上，又在吴楚雄肩上拍一拍，扃咐他租房的事抓紧点儿，赶紧跨上了那辆吱吱嘎嘎乱响的自行车。
人常说一方水土养一方人，独特的地理环境必然会孕育出迥异的人物和地域文化。自古江南出才子，燕赵多悲歌，历代皇帝大都岀在中国一个比较固定的地方，就是这么个道理。黄河九曲十八弯，除了著名的河套地区，就弯出雅安这么一个美丽的金三角。这里地僻人稀，三省交汇，自古兵戎必争，往来迁徙频仍，造就了一种风格独异的人文地理环境。说起话来，这里的人不急不缓，柔里带刚，蔚然古风，并保留了不少的古汉语痕迹，比方说到我，一般的本地人都说成“吾”、“吾们”，身临其境者听得饶有趣味，可惜写在纸上就没那个味儿了，所以在本书中我们只好遵循惯例依旧写作“我”和“我们L这里是全国著名的民歌之乡，你走在田间旷野、地垣街头，时不时会听到那悠扬婉转的清歌低唱，心底便顿生一股来自生命底蕴的蓬勃**。不过这二年，一些年轻人更喜欢“妹妹你坐船头”、“抱着妹妹上花轿”了，只有一些海内外知名民歌专家和歌唱家仍不时来这里釆风、寻找灵感。尤其令人叫绝的是，这里是著名的美女之乡，一个外乡人初到雅安，常常会在大街上一逛一天，因频频回头弄得脖子酸疼，就像落了枕似的，几天都恢复不过来。一般讲，美女需要有三大硬件，一是相貌，即老百姓说的眉眼，二是身材，须是走起路来风摆杨柳，修长而丰腴，三是皮肤，所谓肌如凝脂，白如雪而光如玉也。三者俱佳，方为难得的上品。雅安女，不仅具备这三个条件者甚多，而且更有别处姑娘难得的一点，就是“风情”。走起路来婀娜多姿，有一种“飘”的感觉，说起话来款款软软，有一种“甜”的味道，特别是那一双眼睛，更是顾盼生辉，更有一种“勾人”的魔力……尤其令人叫绝的是，这里的女人不仅天生丽质，更懂得爱护美、培育美、发掘美，即使在当年最贫困的时候，也不忘进城时多带一双鞋，路上穿的是破鞋，来到城里先找厕所，把怀里揣的新鞋换上……伴随着改革开放，雅安女走出小城，飘落各地，熟悉本地话的，不管你在天南海北，进住哪个宾馆、酒楼，都会惊奇地发现，站吧台的、领班的人说起话来大都带一点雅安味儿。
这几年，一伙雅安美女又进军本地文坛，涌现出一批美女作家，就像当今套话说的，形成了本地文坛“一道亮丽的风景线气在这伙人当中，尚釆薇就是很出名的一位。
大凡漂亮出众的姑娘都不太安分，上中学的时候就成了众矢之的。尚采薇也是这样，在县城念高中时就和同班同学白明理轰轰烈烈谈起恋爱来，直到双方父母紧急出动，晓之以利害，极尽威逼利诱之能事，才暂时扑灭了这团令人恐怖的小火苗。但由于恋爱影响，白明理终究没考上学校，早早地就进入行署机关当通讯员了。许是天分甚高所致，尚采薇在经过一段要死要活的感情磨难之后，居然一举考上了大学中文系。自视甚高的她，终于离开小小的雅安，来到一座举世闻名的通都大邑，徜徉在书声朗朗的大学城里，并以岀众的容貌很快成为同学们新的“偶像”，一朵名副其实的“校花”。然而正当她追逐新的白马王子的时候，白明理不失时机地来到校园，一连住了十几天，死磨活缠地与尚釆薇出双入对，逢人便介绍他的这个“未婚妻”，并一次次威胁尚釆薇，如果她胆敢另觅高枝或远走髙飞，他就灭了她们全家……许是注定要还的孳债吧，尚釆薇果然收起小心儿，念完四年大学，便乖乖地卷铺盖回雅安，与白明理“重修旧好”了。由于有这一番“牺牲”，从此白明理对她倒是敬若神明，言听计从。到如今，白明理已不当通讯员，成了行署办公厅的大干事，主要服务孟尔同副专员，依旧对妻子百依百顺，每天按时上下班，不等妻子回来就早早地做好了饭。然后独自一人拿出一副扑克，自己和自己玩了起来。
天色已晚，大杂院里安静了许多，只有一对年轻人手挽手在散步，大概早吃过饭了。地委、行署机关宿舍楼盖了很多，但由于白明理只是个干事，所以他们家至今住的还是两间破旧的小平房，这也是尚采薇瞧不起丈夫的一个原因。但白明理对此毫无办法，自己一没文凭二没后台，怎么可能有大的发展呢？愈是提拔不了就愈理亏，愈理亏就愈是把老婆奉若神明，这些年他几乎把心思全扑在家务上了。好在孩子有父母照看，两个大人也没有多少烦心事……电话一个接一个，但接了几次，一拿起来就挂了线，真不知在搞什么鬼！最后一个没挂线，话筒里传送出一个混浊的男低声，白明理听出来了，是地委委员、宣传部长石海。这老头当了十来年宣传部长也没个进步，但毕竟是地委领导，白明理只好客气地应付着。问他有什么事，石海连说没事没事，却反而关心起白明理的进步来，连问他最近干什么，见没见书记，下一步机构调整有什么想法；又说他也是老地委了，从通讯员做起，是知根知底的机关干部，应该尽快上一个台阶；还说现在的干部使用问题太大了，放着这么多优秀的机关干部不用，尽从基层乡镇提拔人，嘴上说是重在实践经验，实际上还不是因为基层干部有钱有实力……直说得白明理不耐烦起来，只剩下了一个“嗯”，才哼哼叽叽挂了线。
老不死的，棺材瓢子！白明理冷笑一声，啪地扔下了电话耳机。
等他转过身来，尚釆薇已夹着一股夜风进了屋，一屁股坐在沙发上。一扬脚，啪啪，高跟鞋飞到了墙角。尚釆薇一边揉脚，一边娇声娇气地说：老公，做下什么好饭啦，都快饿断腰了。
白明理不吱声，默默地把饭舀好，端到老婆面前。
‘哎呀呀，又是和子饭呀，都连吃三天了，你就不怕把老婆吃成黄脸婆？
白明理不理她，默默地吃了一碗，又吃一碗，才搀下碗说：饿成黄脸婆也好，省得在外面招惹是非。
哟嘀，你这是什么意思？尚采薇正在香甜地吃饭，一听这话，立刻把碗摟到茶几上，弯弯的眉毛拧成一条线：你倒要说清楚，我在外面是偷人了，还是养汉了？
白明理又不吱声了。
不行不行，你倒是说呀！今儿个不说清楚，没有个完。尚采薇说着，使劲地推他一下。
白明理只好嘟哝着说：你倒是看看呀，都几点了。人家隔壁那两口子，都到黄河边散步去了。我倒好，一个人守在家里，饭冷了热，热了冷，你还嫌不好吃……
噢，叫你做顿饭就有怨言了？我在外面累了一天，还不是为了咱这个家？告诉你吧，本来今儿好好的，事情也办妥了，人也请下了，讨论会总算有眉目了，人家心里高高兴兴的，叫你这么一搅和，全毁了……我……我，但凡是男人们有点本事的，还用得着我在外面应酬忙活？
说着话，尚釆薇眼里已嘯满了泪。
一看老婆要哭了，白明理才着了慌，忙扶住那一双柔嫩的肩，长长叹口气说：好啦好啦，算我不对，算我不对！我且问你，讨论会的事真的有眉目，能弄成了？
一看他软下来，尚采薇的委屈更大了，干脆一头拱在他怀里，呜呜地哭了起来，边哭边说：人家这些天脚不着地，东奔西走，还不就是为这事嘛。你以为在外面陪这个笑，陪那个说话，一个女人家我……我容易嘛。晚上本来说好了，有人还在外面请客，非让我参加不可，只要参加了就赞助一千块，我不是想你嘛，硬顶回去了……真想不到，热脸蹭了一个冷屁股……
白明理小心翼翼地问：请客……是不是……石海？
是怎么样，不是又怎么样？
尚釆薇忽地抬起头，泪眼模糊地盯着他。
他忙慌乱地移开目光：我是说，要在外头吃饭，你只要打个电话……
电话……人家又没有手机……
尚釆薇又呜呜地哭起来。
好啦好啦，都怨我都怨我，你打我还不行？白明理真的慌了，一个劲儿为老婆抹眼泪：没手机，咱就给你买它个手机，不就是一两千嘛。今后，我再不说了还不行？
也许这一番抚慰真的起了作用，呜呜声逐渐低落下去，尚采薇终于坐直了身子。只有乖高高的胸脯依旧剧烈地起伏，让人更生一番怜爱。白明理心想，这老婆可真是一个尤物，弄得他一会儿心里痒酥酥的，就像有什么东西抓挠一样。他知错即改，立刻利索地收拾完碗筷，又沏一杯清茶，推到她面前。
你不知道我不喝茶，喝茶对皮肤不好？
好，好好。白明理打一下自己脑袋，又立刻翻箱倒柜，找出从美国传销过来的“仙妮蕾德”晚茶，重新为老婆泡上。然后涎笑着说：
怎么样，即使我有天大的错，这下总可以了吧？
死鬼！尚采薇莞尔一笑，自个又掏块手帕，仔仔细细搽一通脸和眼角，才郑重其事地说：你乖乖坐着，我还有正事和你说的。要举办这么一场讨论会，起码需要五六万块钱，我说，你能不能想想办法，给咱拉几万赞助？
一提到钱，白明理就感到心里底气不足。这些年一直钻在机关，要说花钱，他什么钱没花过？要说弄钱，却不免有点手怯，只好老老实实摇摇头说：开个会就需要那么多钱？
你以为呢，尚采薇不屑地扁扁嘴：来百十号人，吃饭、住宿需要多少？还得租会场，来宾每个人不得送一份纪念品？有些名人一般纪念品都不行，按惯例是送红包的。我说，你到底能拉一部分赞助不能？
不行。
我就知道你不行。
要不试试……
快别试了，试也白搭。我说，你先和书记、专员通通气，到时候请他们岀席，讲讲话，这个没问题吧？
这个……白明理又嗫嚅了：现在这几个书记都是新来的，我还不认识……孟尔同专员倒没问题，可是你也知道，他和石海又是死对头，听说两个人最近又都在争风吃醋闹矛盾呢。
这么说，除了姓孟的你连一个领导也叫不出来，你不是天天给他们写材料吗？
写材料是写材料，可我和人家隔了多少层，中间有科长、主任，还有秘书长，现在的领导，又从来不坐机关，整天不知在哪儿……
好啦好啦！我就知道你这样。你说说，我能靠上你什么？钱，钱没有，人，人没有，在家里做个饭，还吹胡子瞪眼，天大的委屈。人家找个男人，是个依靠，我找个男人能……能靠上个什么……说着说着，又开始抹眼泪了。
白明理已经完全被打败了，自己也觉得十分理亏，只好揽着老婆的腰，一个劲儿赔不是，又端来一盆热水，亲自动手为老婆洗脚。握着老婆如小白兔似的两只脚，他的心里有了一股冲动……老婆毕竟是老婆，不管在外头怎么人五人六，上了床，脱衣见夫的时候，就还原成了一个真正的女人，他也就找回了失落的男人的自尊。看着老婆**着在他身下扭曲成一团，两只雪白雪白又如少女般充满弹性的**一颠一颠，白明理的力量陡然增长，如老牛推车一般，或者如冲锋陷阵的斗士一般……直到大叫一声，如中了子弹似的，汗津津地倒在女人身上……
嗨，你呀你，野兽似的，也就这会儿还有点用！尚采薇眯起眼，边喘气边抓他的后背，好像要背过气去了。过了好半天，才甜甜地笑起来，不无遗憾地喃喃着：唉，好事总是那么短暂。你别动，就这么搂着睡一夜吧，噢？
自打拓士元和尚采薇走了，吴楚雄就有点心不在焉，不管做什么都恍恍惚惚。老婆拿来一笔帐，他算了两回都合不拢，最后还是老婆给结起来的。这两年多亏了老婆，才勉强支撑到现在。说起来雷应莲和他也是念中专时认识的。那时他即将毕业，老婆才刚刖考上财会学校。财会学校和轻工学校只隔着一堵墙，共用一个操场，所以两校的学生常常见面的。吴楚雄虽然念的是中专，学的是轻印，但心地高傲，一门心思想当作家，一有时间就坐在操场后面的大柳树下，读各种中外名著。他长得高大、魁梧，一米八零的个子，坐在那里就像一座铁塔，很是引人注目。一天，一个文文弱弱的小女孩把排球打到了围墙外面，急得在那里直跺脚。吴楚雄纵身一跳攀上围墙，把球捡了回来。从此他们就认识了。记得第一句话雷应莲就说：你天天看小说，是不是想当作家呀？他当时不由得一愣：你怎么知道？小姑娘就笑起来：从春天到秋天，我见你一直在这儿嘛。我还知道你是轻校的，咱们是老乡，对不对？……此后的岁月则平淡无奇。先是他毕业了，分到了当时还相当兴旺的省第五印刷厂，当了电脑部技术员，后来是负责人。后来她也毕业了，在他的帮助下分到地区棉麻公司当了会计。然后是结婚、生孩子，一眨眼工夫就到了现在。对于雷应莲，他说不上爱也说不上不爱，说到底他是一个很现实的人，只觉得年龄大了，家里又穷，能不花钱娶一个媳妇，够幸运的了。新婚的那个晚上，由单位车库临时改成的那间所谓的洞房，一只简陋的铁管床，几个纸箱子，只有两床花被子和单位女职工剪的几个喜字才透出一点儿新婚气息。吴楚雄忍不住问：
应莲呀，你就这样嫁给我，不后悔吗？
当然，我从来不做后悔的事。
雷应莲一边说，一边还在往墙上钉报纸。墙太潮湿了，虚虚的怎么也钉不住。
那，你究竟爱我什么呢？
我爱的是你这个人，又不是东西。东西是死的，而人是活的，对不？
当然，可是我这个人也不怎么样，又抽烟，又喝酒，而且一点儿不温柔。
你呀你，就不能说点好听的？雷应莲笑起来，干脆把报纸一丢不钉了，坐在吱吱作响的铁**说：这些都无所谓。我觉得，你这个人很不一般，将来必定能成大事的。你对文学那么痴迷，好好坚持下去，将来总有一天会成为中国的巴尔扎克的……
好！好！说到激动处，吴楚雄呼地站起来，像孩子一样双手托起娇小的她来，一直举过头顶，在窄小的屋里连着转了好几圈：有你这番话，我一定干出个名堂来。到时候我成了巴尔扎克，就领着你到全国、全世界逛去。我们去看卢浮宫，去泰晤士河边听汽笛声，去爬乞力马扎罗山，去买一大堆你喜欢的好看衣服……
往事不堪回首！时间愈久，这些逝去的情景便愈加清晰，历历在目，但那仿佛是另一个人，另一个世界，不再是真实的自己了……吴楚雄感到头昏沉沉的，伏在办公桌上想睡一觉。
雷应莲走了进来，推推他：快起来回家吧，人们都散了。
散了，为什么？
为什么，你说为什么，到点了呗！
那你先去买菜吧，我想再躺一会儿。
不行不行，黑咕隆咚的，在这地方躺什么。我说，你怎么一天到晚没精打采的。雷应莲说着，摸摸他的头，立刻哎呀一声叫起来：你看你，头挺烫的，一定是病了，快回家吧。
怎么会病，我才没那么娇气呢。吴楚雄嘴里说着，架不住老婆死拖活拽，只好起来，把公司门锁好，昏沉沉跟在老婆身后。一路上尽是熟人，都纷纷和他俩打招呼。雷应莲应着，说笑着，他只默默跟在身后。第五印刷厂破产了，这条街上尽是原来五印的工人，老同事了。过去五印兴旺时，一说在五印工作，人们就啧啧称羡。现在嘛，整条街又脏又乱，这些老同事做什么的都有，有卖豆腐卖凉粉摆各种小摊的，有蹬三轮给人送货的，最不济的则在十字路口立块牌子，手里举着个“替人刷家”的小牌牌，天黑了还不肯回去，一定一天也没有揽下个活儿。在十字路口矗立的那个靓崽大酒店，是全城很出名的一家，吴丽红就在那里当大堂领班。吴楚雄偷眼看看老婆，雷应莲已蹲下来，正在挑拣着买小白菜。老婆真是块过日子的料，总是拣这种最便宜的菜买。吴楚雄只好站住了等她，看看卖菜的也很熟悉，原来是原厂办主任李雯，一个五十多岁的老女人。当年这女人还是地区一所小学的老师，中师毕业，五印兴旺那几年，还是托地委一位副书记的门子，才调到厂办的。现在时过境迁，那位老副书记也早已作了古，冢上之木拱矣！听说她和那位当年的副书记有点不清不白，也不知真的假的。再细瞅瞅这女人，五十多岁了，倒依旧眉清目秀，风姿不减当年。也许这就是咱雅安女，雅安女到什么年龄也总是风情依旧。只可怜这女人至今还是独身，似乎年轻时的风流主儿注定都要晚境凄凉……这时，老婆的菜也买好了，大虎二虎下学了，齐刷刷站在大门口。这两年幸亏开了这片厂，不赚钱也有个活钱使，要不恐怕连这两个小家伙也养不起了。吴楚雄昏头昏脑开了门，便一头倒在**。
饭熟了，热腾腾的炒白菜端了上来，两个孩子狼吞虎咽，吃得真香。吴楚雄只好爬起来，也不咸不淡地吃开了。
雷应莲说：你恐怕是感冒了，一会儿我给你弄一碗姜汤，热热地喝喝岀岀汗。
不用不用，我的身子我知道。我主要是心里不痛快，有点空落落的。
噢，我算明白了……雷应莲立刻扁一扁嘴：我说你怎么这样子，原来是看到人家尚采薇开讨论会，又勾起你那旧心思了。
这个……你见尚采薇了？
我回来时刚刚碰上她，就见她喜滋滋的，好像得了个元宝似的。一个女人家，不在家里襄夫教子，整天在外面游游****，有什么意思。
吴楚雄不理她的茬，只顾顺着自己的思路说：不管尚釆薇还是拓士元，其实都不算有什么才气，充其量都是些小玩艺儿，想不到这几年下来，居然都混出一个名堂来。你说说，他们哪个人能和我比，在雅安，真正称得上文学第一人的还不是我？
快别这么说了！雷应莲立刻抢白他说：在咱们家，千万别再提文学这两个字好不好？你说说，你追求文学十几年，文学给过你什么好处？文学是能吃还是能喝？快死了心，让他们扑腾去吧，你安安心心做你的印刷厂就行了。现在我是一听文学这两个字就头疼，都快成条件反射了，你懂不懂？
条件反射。巴甫洛夫。哈……吴楚雄重复着这几个字，再不愿说什么了，只感到头顶被浇了一盆冷水，醍醐灌顶一般。
雷应莲又说：依我看，你还是再去找找拓士元吧，不要不好意思。他不够意思，你为什么要对他够意思？他一个当部长的，怎么还挤不出两万块钱来？听说他把书早卖光了。你还是去找找他，赶快把钱要回来是正事。
你别说了好不好！吴楚雄呼地站起来，猛地一拍桌子：这种事你别掺和，我有我的道理。真是烦死了，一天到晚磨叨个没完！说完，一甩门便离开了家。
天完全黑下来，街上的路灯昏昏摇摇，犹如鬼火一般。到处是烤羊肉串的、涮火锅的，烟雾缭绕，呛得人直打喷嚏。天灰蒙蒙的，一颗星星也看不见，儿时常对着满天星斗发呆，现在它们都不知躲到哪里去了……这些年来，他认识过许多漂亮而颇有才情的女子，比如成乐雁，比如尚采薇，都一个个离他而去了。特别是那个成乐雁，认识她的时候，还只有二十来岁。那是在市委招待所开会，倒水的时候他的眼睛突然一亮，真想不到雅安还有这样清纯的女子。剪着齐耳的短发，那眸子就像天国里来的，那么漬澈又那么幽远。作为一个雅安人，他见过的让人眼睛一亮的女孩多啦，但无不充满了俗艳，从没见过这样气质的女孩儿。他于是就想，这女孩的家庭一定相当高贵，至少是知识分子型的，谁知散了会一打听，才知道她的老家在大山里，全村十来户人家，七八个媳妇，进一趟城要走一天的山路呢。从此他便断定，气质完全是天生的，而不是后天能够养成的。所谓深山出俊鸟，这句话也绝不是谐妄之语。而且更难得的是，成乐雁居然也喜欢文学，一个皱巴巴的小本本上密密麻麻写满了长短句。一席倾谈之后，小姑娘自认为找到了高人，立刻吴老师、吴老师地欢欢喜喜叫个不停。后来，吴楚雄领小姑娘来一趟家，见过了雷应莲，算是正式收了个徒弟。再后来，吴楚雄便领着她步入雅安的文化圈、社交圈，认识了一个又一个新朋友，直至有一天又认识了拓士元……以后的事没法再想了，成乐雁也早已离开雅安，不知晃**到什么地方去了……现在，惟一还留在他身旁的只有吴丽红了，他一定要把她培养成一个真正的作家、诗人，打败尚釆薇，也打败拓士元，打败世上所有从事这一行当的人！
等到摸着冰冷的大理石，看着进进出出的人流，吴楚雄才蓦然发现，不知不觉间，他又走到了靓崽大酒店的门口。从落地玻璃门望进去，吴丽红穿一身黑旗袍，正笑吟吟地招呼一拨拨的客人。两个双腿修长的迎宾小姐已撩起门帘，示意让他进去。但他从两个小姐那一脸的愕然中立刻悟到了什么，犹豫着后退了好几步。这座酒楼气概非凡，进进岀岀的全是本地区本市有头有脸的头面人物，听说除了书记一个人，其他头头脑脑常常进岀这里，就在这时猛然闯进他这么个满脸疤痕的莽汉，不吓大家一跳才怪呢。
当然，他并不惧这些衣冠楚楚的所谓阔人上流人，而且从心理上人格上蔑视他们，即使比这里豪华得多的酒楼、饭店，他也总是直进直出，目不斜视。这二年，有钱就是草头王，我是流氓我怕谁！主要是想到了吴丽红，一个清清爽爽的小女孩，突然闯进一个老疤子来找她，她是不是太难堪了？她该怎么解释，别人又会怎么看？吴楚雄愈想愈感到底气不足，可是又不忍即刻离去，只好退到一边的玻璃窗下站定了。
又一辆奥迪车驶过来。等几个人下了车，吴楚雄突然发现，簇拥在中间的不是原第五印刷厂厂长崔浩吗？个子不高，但头很长也很窄，两只眼不相称地显得很大，一身挺括的西装，「边走一边神气活现地东张西望，指指划划。这个人先后已搞塌了好几个企业，最后便来到了省第五印刷厂。在五印呆了两年，此公最大的政绩便是完成了厂子的改制，也就是彻底破了产。后来，听说到省城混迹去了，怎么这会儿又岀现在雅安，是不是又杀回来了？吴楚雄下意识地走前几步。当然，没一个人往他这边看，都齐刷刷地进了大厅……
吴丽红迎上来，依旧笑吟吟的，但吴楚雄忽然觉得，她笑得很假，也显得很贱，有一种“那种女人”的感觉……崔浩显然已认出她来，略略怔了一下，而另一个男人立刻不怀好意地笑起来，转身撞了她一下。吴丽红立脚不稳，立刻跌在崔浩身上。大厅里哄堂大笑，吴丽红脸儿通红……吴楚雄感到一股血直往上涌，捏得拳头嘎嘎作响，转身就走。
呸！一口浓痰飞了出来，划成一个好看的弧线，准准确确落在落地玻璃门上。两个迎宾小姐便骂起来。
夜深了，秋风习习，已有了丝丝凉意。黑暗中感到脚下磕磕绊绊，尽是砖头瓦砾。一排苇席搭成的围墙拦在前面，里面是黑乎乎的半截子楼，密密麻麻的脚手架。这就是那个什么上海老板正在建设的娱乐城。听工人们私下议论，这个老板楼盖了半截子就跑得没影儿了，也不知是真是假。原来这里是一车间，挨过去就是电脑部了。电脑部是当年五印搞的一个技改项目，一共有十几台电脑。吴丽红当年技校毕业，就分在这里打字排版。这里一色都是新招的女工，只有他一个男的，厂里人都戏称他是党代表，洪常青。那是他度过的一段最快乐的日子。女工们都那么年轻那么单纯，整天笑呀闹呀，连哭鼻子也是有趣的。他写的那一部获奖小说，就是在那个时候完成的。记得在省城培训她们的时候，许多女工还不会写26个字母。吴丽红为了练键盘，把指头都打肿了，他就在夜里为她敷热毛巾，感动得吴丽红两眼落泪……人哪，只有一次年轻！谁知这一切，都被那场无情的大火吞没了。
火是从仓库那边烧进来的。那时他们正在加夜班，赶印一个地委文件。一个上厕所回来的女工突然惊慌失措地叫喊起来：火！火火……仓库紧挨着电脑部，吴楚雄那会儿非常镇定，立即要她们关掉机器下楼。果然，还不等她们都下了楼，火舌已伸到电脑部的窗户上了。吴楚雄推着最后几个人正要离去，吴丽红突然又冲上来，要拉掉通往一车间的电源线。吴楚雄急了，冲进去一把拎着吴丽红就往门外扔。就在这时，一台电脑已砰地一声爆炸开来，大火吞没了整个车间……吴丽红倒毫发未损，他的脸上却留下一片片永远去不掉的疤痕……
火，不仅毁了他的脸，也毁了他的梦！在漆黑的夜色中，那火苗似乎又燃烧起来，顷刻间变成了熊熊的烈焰……事后调查，据说是由于电线老化，鬼才相信呢！
吴楚雄感到自己的心也在燃烧，一屁股坐在马路牙子上。
这时，几个人突然走到他的身边，惊愕地叫起来：这不是楚雄？
吴楚雄也很惊愕，只好一骨碌爬起来。仔细一看，原来是厂里的几个老工友，便不解地问：你们这是干什么呢？
找你呀。刚才我们去你家，应莲说你出去逛了，谁知在这里碰上了。
找我干什么？
其中一个人便走近一点，低低地对他说：我们已经联络好了，明天一早，全厂的人都去地委，找他们当官的去！
你们要……上访？
当然。破产以后，说是卖了地就给咱们发钱，怎么到现在钱还没到位，肯定是当官的给挪用了！要不，早就贪污了！你也不用怕，凡事有我们呢，你过去好歹是个领导，只要跟着我们去，什么也不用说，我们就胆更足了。怎么样？
唉，算了吧，老兄！吴楚雄拉住他们的手说：听我的，快别闹腾了，还是该做甚做点甚吧。现在，谁还管谁呀，不闹白不闹，闹了也白闹，日子还得靠我们自己过。
哎呀，那你是不去了？
我不去，谁愿意去谁去！与其去找那些当官的，还不如在家多睡会儿觉呢！
吴楚雄说着，头也不回地走了。
看着他远去的黑影，几个人都骂起来，气得在那里直跺脚。
门帘一掀，吴丽红就认出了那张长长的叫驴脸。崔浩当厂长的时候，她就常常这样心里叫他，只是没有告诉任何人，包括吴楚雄。吴楚雄对她当然好，甚至可以说出奇地好，这令她十分感动。在初进工厂的那段日子里，是楚雄给了她无限的温情和爱意，使她度过了那段最凄惶苦恼的日子。那时她刚刚进入社会，小小的雅安城对她来说，不啻是一个完全陌生的世界。工人们粗野而又**，经常开一些带色带味的玩笑，弄得她常常面红耳赤，恨不能有个地缝钻下去。她刚来分配在铅印车间。车间主任是个胖墩墩的老女人，说起话来粗声大气，和个男人似的。第一天上班，有个男的就当着她的面说，老主任，听说你每天晚上都要吃夜宵？有人便起哄了，快说说，吃的什么？其他几个女的立刻齐声高喊：一根香肠，两颗鸡蛋！她当时还挺奇怪，就忍不住问旁边一个女工，这是真的吗？咱主任家就那么有钱？一听这话，周围的人们便笑得更欢了，那个男的更加神秘地看着她说，将来等你结了婚，家庭也就富裕起来了，也就天天黑夜一根香肠、两颗鸡蛋，哈哈哈哈……