此時，工作麵響起沉悶的叭叭聲，田寶琪趕緊和韓正群撤到了回風巷，溪總、肖總、田隊長立即把礦燈對準工作麵，馬班長也從後邊跑了過來，一起觀察工作麵的動向。
一切又很平靜，隻是響了一聲再沒有什麽動靜。仔細觀察每根柱子已經吃上了勁兒，新打的木墊柱，貼頂板的地方又被壓開了花……
田隊長和馬班長這兩位老采煤，憑以往的經驗，覺得這是老頂來壓的前期預兆，搞不好要推頂。馬班長自言自語地說了一句，應該趕快回收，推頂就麻煩大了。
大家的心都提到了嗓子眼上，收尾成功的曙光就在眼前。誰知頂板又要來壓，也許是在故意出難題，考驗這幫和大自然爭時間搶速度的勇士們。
馬班長還是和上次一樣，一馬當先在最前麵，他先用錘將柱子輕輕敲了一下，發出同樣清脆的反彈聲音，力都在柱子上了，錘舉起來兩次都放下了，最後還是退了出來。關鍵時刻馬班長心裏清楚，肖總一直在掘進區幹，采煤實踐經驗欠缺，這個肖總他自個兒知道，不如田隊長，溪總在大學是學地質的，這樣的場麵他聽都沒聽說過，談不上現場指揮，現在隻好看田隊長咋樣處置了，在這人命關天的關鍵時刻，指揮員說不到點子上，就是瞎指揮，後果真是不堪設想。
馬班長叫田寶琪和韓正群這兩個他認為配合默契的老采二隊的人跟在他後麵，自己爬進去了，看來真是到了背水一戰、破釜沉舟的時刻了。田隊長在巷道和工作麵的三岔口密切觀察頂板動向。一切都按照程序進行，誰也沒有勇氣說一句話，隻是感覺到有一股力量推著自己，無論前麵是刀山是火海，都無所顧忌，不管一切地往前衝，向未知爭取時間。馬班長對著靠老空吃勁兒的那根柱鎖，咚的一錘過去，隻聽見嘩啦一聲，瞬間，石頭劈裏啪啦地推倒未回收的工作麵，巨大的衝擊力推倒了回風巷的支護。頂板塌下來的強大氣流裹起煤塵，如同八級地震，將每個人頭上的安全帽衝出好遠，整個巷道裏什麽也看不見，根本不知道誰在啥位置。隻聽見肖偉光沙啞的哭喊聲，壞了，快救人啊！快救人，我嚇得大聲叫喊，雙腿已經癱在地上站不起來了。過了約一分鍾，溪總才反應過來：人咋樣？人咋樣？趕快打電話告訴調度室，出事故了，讓醫院火速下來搶救，千萬、千萬……韓正群最先跑出來了，臉色鐵青，目光遲鈍，哭喪著說，快、快，馬班長、田班長在裏麵！肖偉光問：田隊長哪裏去了？正群說：沒見、沒見隊長，快救班長啊！