采煤五隊機械化開采的經驗在全國煤炭係統引起了較大反響，得到了各級領導的重視，協議工在生產過程中發揮了骨幹作用，也使協議工認識到了自身存在的價值。
1986年3月，第一批協議工合同期滿，按照當時簽訂合同的條款，采煤五隊二十五名協議工，包括從采煤二區合並過來的十五名協議工全部輪換回農村，如果繼續幹，得根據本人表現重新簽訂合同，且明確規定，隻能再續簽這一期。如果續簽合同後缺員，由鄉鎮再補充人員。當年鼇北煤礦“1·23”協議工討還醫療費事件，引起省長高度重視，確定協議工到期以15%的比例轉為全民合同工，采煤五隊將有六個轉正名額，剩餘的三十四名協議工解除或者續簽合同。
在煤礦生產蒸蒸日上的大好局勢下，誰都想長期幹下去。所以，轉正競爭的激烈程度可想而知。礦黨政非常重視協議工轉正工作，專門研究出台了六項標準：出勤在三百二十天以上，年齡在二十八周歲以下，班組長可適當放寬，沒有違章和違反勞動紀律，沒有曠工，沒有違反社會治安被拘留罰款。按照這個標準，采煤五隊王誌勝、王選懷、我、周緒東符合標準，姚大勇雖然年齡超了八個月，但因是班長可適當放寬標準，加上工作能力強，還有去外省參加機械化培訓學習的經曆，估計也沒有多大的問題。存在問題的是田寶琪，雖然現在已經上班，還是副班長，但歇工傷時間過長，還有三天的曠工，希望比較渺茫。方案公布出來，田寶琪已經做好了回家的思想準備。
馬班長去世以後，田寶琪的情緒大不如前，盡管堅決不做工傷鑒定，擔心一次性結算離開煤礦，但事實證明他的身體狀況已經不適應煤礦井下的重體力勞動。在此期間，田寶琪已經在老家蓋了新房，下班和大夥在一起的時間也是有限的，大部分時間都在李巧鳳的飯館幫忙，經常看到他和郭春娥走在大街上給飯館采購東西。假如是別人，風言風語的議論不知道傳到什麽程度，而在這一對孤兒寡母，先是失去了家裏的頂梁柱，又失去馬班長的依靠，人們投去的是可憐和同情的目光，什麽色啊情啊的風流韻事，放在這娘兒倆身上，是那麽的蒼白無力、毫無意義。馬班長一手扶持起來的小飯館已經失去了往日的興隆，門庭十分冷落，隻有田寶琪下班後進進出出地劈柴、挑水，幹些男人幹的力氣活兒。