又過了兩月這一年就快結束了，尼古拉斯·朗也在離弗羅姆-埃弗拉德莊園最近的地方租到一座寬大的房子。他是個有錢的男人，親切和藹，也是一個單身漢，所以引起鄰居以及他們的老婆女兒極大興趣。可他對此並不放在眼裏，而是無論天氣怎樣每周一定要去兩次弗羅姆-埃弗拉德莊園那個現今的農舍，它的一間邊房已被留作克裏斯廷的藏身處。
他們兩人已共同考慮了眼前的處境，找過一位律師，權衡了各種可能性，已斷然決定結婚。“不入虎穴，焉得虎子，”克裏斯廷說，帶著她某些昔日的大膽精神。
他們以毫無理由的坦率讓自己的意圖廣為人知。不錯，克裏斯廷最初很不情願公開這事，但尼古拉斯說他們在這方麵大膽一些會有好處。對於朋友們而言，他認為她並非是寡婦的可能性極小，而現在向那個失蹤的男人提出挑戰，之後又沒人應戰，那麽他們婚後人們會對她說的不愉快的話就會顯得愚蠢可笑。為此他們在西撒克斯[12]的報紙上登了一段文字，宣布他們擬定於12月某日慶祝婚禮。
他定期沿山穀南邊步行去看她，這是他一生中最幸福的經曆之一。隻見黃黃的葉子飄落在他身邊，左麵是水分豐富的草地，而他所愛的女人就等候在這片景色後麵，他因此看到未來的生活會相當寧靜——就人的判斷力而論，此種情景是可以預見到的。到了她那裏，他便同她坐在她那邊房的“客廳”裏，那是她平常的起居室；這兒她早年遺留下來的唯一東西便是從這房子另一端拿來的一口舊鍾，另有她的鋼琴。在天沒完全黑下來前他們總是站在那兒，手牽著手，從窗口望著平坦的草地那邊擋住更遠景色的那片陰暗的樹叢。
“你希望仍然是這兒的女主人嗎，親愛的？”他有一次問。
“一點也不。”她歡快地說。“我有一間很好的屋子，有一個很好的火爐，有一位很好的朋友。再說，我是這座房子的女主人時，後來的日子並不快樂，他們把這個地方給我毀了。那是由於我不忠而受到的懲罰。尼克，你原諒我嗎？你真的原諒我嗎？”