尼古拉斯徑直回家去了，路上沒有見到任何人，當然和誰也沒說話了。從那時起他似乎發生了某種變化。他以前總是充滿自我意識，自尊心容易受到傷害，對別人的冒失行為顯得異常害怕。可是現在他的這種自我意識——使人煩惱的個人觀點——似乎已離他而去。因此，在隱居獨處了一兩天後他又出來了；幾個他在城裏結識的人為所發生的事安慰他，為他那一臉的愁容感到同情，但他並不像過去那樣極力避開他們的眼神，而是像一個小孩那樣接受了他們的同情。
他聽人們說，貝爾斯唐在到達城裏或附近任何一家旅店的那天晚上並沒有出現，也根本沒有進他妻子的家門。“這是他心狠的一個表現。”尼古拉斯想。又過了兩三天，他仍然沒聽見貝爾斯唐回到她身邊的消息，便大膽地向弗羅姆-埃弗拉德莊園走去。
他到的時候克裏斯廷非常吃驚，躺在沙發上時不得不起來接待他，坐在本該舉行他們的晚宴的方桌旁。她若有所思地盯住他，微微苦笑一下。
“他還沒來？”尼古拉斯低聲問。
“沒來。”
尼古拉斯在她旁邊坐下，他們就像兩個悲哀的老朋友那樣談著一般話題。但是他們又無法對貝爾斯唐避而不談，當不得不扯到這個話題時聲音就低下去。克裏斯廷對自己丈夫的品性絕不比尼古拉斯了解得少，她推測丈夫阻止了她的陰謀後——他是可能這樣說的——現在對事情就不慌不忙了，由於發現她這種有限的生活方式毫無迷人之處，他便打算隻在沒有什麽更好的事做時才回家。
他們最近才遭受的不幸事件使其幾乎喪失了希望，以致這天他們難以麵對麵地談話。不過當一兩周過去，仍然一點也見不到貝爾斯唐的蹤影時，兩人便能夠在驚奇中平靜地談論這事了。他為什麽來過後又這樣走了呢？