沒有樹籬的公路上或公路兩旁均空無一人，蒼白的道路似乎在不斷上升、縮小，直到與天邊匯合。就在路的頂端，一條青蔥的“山脊路”成直角橫跨其間——羅馬古道舊址“伊克尼爾路”就穿過這地區。這條古老的道路蜿蜒著伸向東西數英裏，人們幾乎還記得，很久前它曾是一條趕牛羊去集市出售的道路。但現在它已被遺棄，雜草叢生。
男孩從未離開那個半隱半現的村莊向北漫遊到這麽遠。幾個月前一個黑暗的夜晚，有個趕車的人從南麵一個車站把他送到了村子裏。而直到現在他才知道，就在他住的那塊高地的邊上，竟會有如此一個寬闊低平的地方。位於東西之間的整個北邊半圓形原野有四五十英裏距離，在他眼前展開；那裏的空氣顯然比他這兒呼吸到的更加陰鬱濕潤。
離公路不遠有一座被風雨剝蝕的老穀倉，用紅灰色磚瓦築成。當地人都知道它叫“褐房子”。他正要走過穀倉，忽然發覺一把梯子靠在屋簷上；想到爬得越高看得越遠，裘德便停下來注視著梯子。在傾斜的屋頂上有兩個男人正在修複瓦麵。他轉入那條山脊路朝穀倉走去。
他滿懷渴望地看了一會兒兩個幹活的人，便壯著膽爬上梯子，站到他們旁邊。
“喲，小夥子，你爬上來幹什麽？”
“對不起，我想知道基督寺城在哪裏。”
“基督寺就在那邊，在樹林那邊。你能看見的——至少在天氣晴朗的時候。哦，不，現在是看不到的。”
另一個磚瓦匠也轉過身來看著所指的地方，手中的活兒太單調了，因此凡是能打破沉悶的事都讓他高興。“這樣的天氣你通常看不見。”他說。“我看到過它，那是在太陽像一團火焰掉下去的時候，它看起來像——我也不知道像什麽。”
“像天上的耶路撒冷[7]。”嚴肅認真的孩童說。