清晨，邦布爾先生從濟貧院的大門出來，以莊重的姿態和威嚴的步伐走到大街上。
邦布爾先生經過的時候沒有停下來與小店主和其他畢恭畢敬地跟他說話的人交談。直到他抵達曼太太用教區的關懷來照料這些幼小貧兒的寄養所。
“討厭的牧師助理！”聽到搖晃庭園大門的熟悉聲音時，曼太太說道。
“曼太太。”邦布爾先生說道。他不像一般自大而魯莽的人那樣一下子坐到椅子上，或一屁股倒在座位上，而是讓自己漸漸地、緩慢地坐進椅子裏。“曼太太，早上好。”
“噢，早上好，先生。”曼太太笑容可掬地回答道。
“曼太太，我要到倫敦去。”
“啊！邦布爾先生！”曼太太喊道，嚇得往後退。
“到倫敦去，太太。”固執的牧師助理繼續說道，“乘馬車去。我和兩個貧民一起去，曼太太！關於一項定居問題的法律訴訟就要開審了，董事會委任我在法院開審之前到克拉肯韋爾去對這個問題宣誓做證。”
“我們把正經事給忘了，太太，”牧師助理說道，“這是本月教區發給你的薪俸。”
邦布爾先生從自己的皮夾裏掏出用紙包起來的一些銀幣，並要她開一張收據，曼太太照辦了。
邦布爾先生漠然地點頭答謝曼太太的屈膝禮，並詢問了孩子們的情況。
“謝天謝地！”曼太太動情地說道，“他們再好不過了，這些可愛的孩子！當然，除了上星期死去的那兩個外，還有小迪克。”
“迪克是教區內一個壞脾氣的、邪惡的、不友好的孩子。”邦布爾先生氣憤地說道，“他在哪兒？”
“我馬上叫他來見你，先生。”曼太太回答道，“喂，迪克！”
這孩子臉色蒼白，身體瘦弱。他兩頰凹陷，一雙眼睛又大又亮。狹小的教區衣服——貧兒製服穿在他虛弱的身上顯得鬆鬆垮垮的，幼嫩的四肢已經幹癟，就像一個老頭的四肢一樣。