雾都孤儿

第二十九章

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在一间十分雅致的房间里,两位女士坐在已摆好了美味佳肴的早餐的餐桌旁。一丝不苟地穿着一身黑衣的贾尔斯先生正在侍候她们。

这两位女士当中,一位年事已高,然而她的腰板比她坐着的高背栎木椅还直。她端坐在那儿,举止庄重,双手抱拳放在面前的餐桌上。她的眼睛丝毫不因年迈而变得模糊,此刻正聚精会神地注视着年轻的同伴。

年轻小姐正处于女性美好的花季和青春焕发的妙龄期,她还不满十七岁。她是如此羸弱,就像是用精致的模子铸造出来的,如此温柔、和善,如此纯洁、美丽,以致尘世似乎与她格格不入,世间粗暴无礼的凡人都不是她合适的同伴。

她正忙着在餐桌上帮忙。老太太注视她时,她碰巧抬起头来,于是,她便将朴素地扎在额头上的头发顽皮地往后一拢,在她欣喜的神色中注入这么一种慈爱和朴素动人的表情,即使天堂里的天使们见到她,也会笑容满面的。

这时,一辆双轮马车在花园的篱笆门前停下来,从车上跳下一位胖乎乎的绅士。他径直走到大门口,通过某种不可思议的方法迅速地走进房子,闯入房间,差点儿把贾尔斯先生连同餐桌一起撞翻。

“我从未听说过这样的事!”胖绅士喊道,“亲爱的梅利太太……谢天谢地……而且在夜深人静的时候……我从未听说过这样的事!”

说了这番安慰的话后,胖绅士和两位女士一一握手,往前拉了一张椅子,问她们觉得身体怎样。

“你们肯定吓得半死。”胖绅士说道,“天哪!天哪!太出乎意料了!而且发生在夜深人静的时候!”

“你呢,罗斯小姐?”医生转过头去问年轻小姐道,“我……”

“噢!确实怕极了,真的。”罗斯打断了他的话,说道,“可是楼上有个可怜的人,伯母希望你去看看他。”

“啊!当然可以,”医生回答道,“这么说还真有人受伤。贾尔斯,我知道,这是你的杰作了。”

一直在紧张地摆正茶杯的贾尔斯先生涨红了脸,说他荣幸地干了这件事。

“天哪!这倒是真的!”医生说道,“他在哪儿?你给我带路。梅利太太,我下来的时候再来看你。他就是从那个窗口进来的吗?哦,我简直不能相信!”

他一边讲个不停,一边跟着贾尔斯先生上楼了。他上楼的时候,读者可以先了解到,洛斯伯恩是本地的外科医生,他是一位既善良、热情,却又古里古怪的老单身汉。

医生离开的时间,比他自己或那两位女士原先预料的要长得多。一只扁形的大药箱从双轮马车上取了下来,卧室的铃声不时地响起,仆人们楼上楼下跑个不停。从这些可以正确地判断,有件重大的事情正在楼上进行。

医生终于下楼来了。在答复有关病人情况的焦急询问时,他显得异常神秘,并且小心翼翼地把门关上。

“这事非常怪,梅利太太。”医生说道。他背对着门站着,仿佛不让门打开似的。

“但愿他没有什么危险吧!”老太太问道。

“噢,在这样的情况下,危险是很正常的事,”医生回答道,“尽管我认为他现在没有什么危险。你们见过这个窃贼了吗?”

“罗斯曾想去看看他,”梅利太太说道,“可是我不同意。”

“哼!”医生回答道,“他的外表并不怎么吓人。在我的陪同下去看看他,你们不反对吧?”

“如果有必要的话。”老太太回答道,“我当然不反对。”

“那么,我看有必要,”医生说道,“无论如何,我相信,如果你们推迟见他的话,你们将会为自己未能早些见到他而深感遗憾的。现在,他已完全平静和安适了。请允许我——罗斯小姐,你允许我搀扶吗?一点儿也不用害怕那个窃贼,我以自己的名誉向你们保证!”