上一章提到那三個寶貝處理掉所述的那一小筆交易之後的第二天傍晚，威廉·賽克斯先生從小睡中醒來，睡眼惺忪地嘟囔著問現在是晚上幾點了。
賽克斯先生打盹的房間並不是徹特西之行以前住過的那些房間之一，這是一個麵積很小、裝飾得很差的簡陋的屋子，表麵上不如他的舊住處合意。種種跡象表明這位可敬的先生近來非常落魄。
“剛剛過七點，”姑娘回答道，“你晚上覺得怎樣，賽克斯？”
“身體非常虛弱，”賽克斯說道，又詛咒起自己的眼睛和四肢來了，“喂，幫我一把，無論如何得讓我離開這張破床。”
生病並未使賽克斯先生的脾氣變好一點。姑娘把他扶起來，攙著他朝一張椅子走過去時，他低聲地咒罵她笨手笨腳，還打了她。
“你在哭，是嗎？”賽克斯說道，“得啦！別站在那兒哭泣。要是你光會哭，什麽也做不來，那幹脆分道揚鑣算了。你聽見了沒有？”
在別的時候，這一告誡及其使用的語調定會收到理想的效果，但是這姑娘實在太虛弱、太筋疲力盡了，賽克斯先生還來不及發出幾聲適合時宜的詛咒，她的腦袋便在椅背上一歪，昏過去了。賽克斯不太曉得在這不尋常的緊急情況下該怎麽辦。南希小姐的歇斯底裏病的發作通常來勢凶猛，病人隻有靠自己拚力掙紮著熬過去，旁人幫不了忙。
“這兒出什麽事了，親愛的？”費金問道，眼睛朝裏窺視。
“幫忙照料一下這個姑娘，好嗎？”賽克斯不耐煩地回答道，“別站在那兒對我嘮嘮叨叨、齜牙咧嘴的！”
費金發出一聲驚叫，趕快過來搶救這個姑娘，而跟著他的恩師走進來的傑克·道金斯（又名蒙騙者）急忙把扛著的一包東西放在地板上，從緊隨其後的查利·貝茨少爺手中搶過了一隻瓶子，瞬息之間用牙齒拔去瓶塞，自己先嚐了一口以防搞錯，然後往病人的喉嚨倒入一些藥液。