名門望族之家如果不能為成長中的年輕人謀得實有的、複原的[2]、繼承的或可望的有利職位時，通常送他們去航海。董事會仿效這一明智之舉，商議用某條駛往一個有損健康的港口的小商船，將奧利弗·特威斯特遣送走的權宜之計。這是處置他的最佳選擇。
邦布爾先生被派去打聽情況，看是否能找到一位船長需要沒有任何親友的船艙服務生。他完成任務後正返回濟貧院複命，在大門口遇到教區殯儀員索爾貝裏先生。
索爾貝裏先生長得高大、瘦削，穿一套破舊的黑衣服，腳上的黑長襪是織補過的，一雙黑鞋和襪子很相配。他友好地與邦布爾先生握手。
“我剛剛給昨晚去世的兩個女人量了尺寸[3]。”殯儀員說道。
“你會發財的，索爾貝裏先生。”牧師助理說著，將拇指和食指插進殯儀員遞上的鼻煙盒。它是一個精巧的、別出心裁的小棺材模型。
“你這麽認為嗎？”殯儀員半信半疑地說道，“董事會規定的收費很低，邦布爾先生。”
“棺材也很小啊。”牧師助理笑著回答，其笑容恰到好處，不失一位顯貴的官員的身份。
“順便問問，”邦布爾先生說道，“你知道誰想要個學徒嗎？濟貧院有個男孩，眼下是教區的累贅，可以說是套在教區脖子上的沉重負擔。條件十分優厚，索爾貝裏先生，優厚的條件！”邦布爾先生說著，舉起手杖指著在他上方的布告，在“五英鎊”的字眼上清脆地敲了三下。“五英鎊”用的是大號的羅馬大寫字母。
“天哪！”殯儀員說著，一把抓住邦布爾先生的公務製服的金邊翻領，“這正是我想跟你說的事。”
“嗯！”邦布爾先生說，“那麽？”
“唉，”殯儀員回答，“我一直在想，當我為窮人的地方稅支付了好多錢，我有權盡可能多地從他們當中要回來，邦布爾先生。因此……因此，我想帶走這個小孩。”