奧娜的這些令人困惑的情緒變化始於夏天。每次奧娜都會用嚇得發抖的聲音安慰尤吉斯說以後不會再這樣了，可是下一次還是會來。每次危機都會使尤吉斯感到越來越驚慌，他也越來越不相信伊莎貝塔的安慰話，他堅信這其中肯定有不肯讓他知道的可怕的內情。有一、兩次，在暴怒中他偶然注意到奧娜的奇怪眼神，一種被捕獲的獵物的眼神。 偶爾，奧娜一邊流淚一邊斷斷續續地說出一些痛苦和絕望的話。隻是因為他自己過於木訥和絕望，所以尤吉斯對那些話並沒有太過在意。過後他也從來不想這件事——他就像一頭負重的啞獸，隻知道當前所發生的事。
冬天又一次來臨，而且比以往更可怕、更殘酷。現在是十月份，節日生產高峰已經到來。屠場裏的機器需要運轉到深夜才能夠生產出足夠的滿足聖誕節早餐需要的食品。作為機器的一部分，瑪麗婭、伊莎貝塔和奧娜現在每天要工作十五到十六個小時。她們別無選擇——如果想保住飯碗，不管有多少活兒，她們都必須按時完成，何況多幹活還能增加一點收入呢。她們在極端的重負下搖搖晃晃地撐著。她們每天早晨七點鍾開始上班，中午吃一頓午飯，然後繼續工作，直到晚上十點或者十一點，期間再也顧不上吃一口飯。下班後，尤吉斯想等她們一起回家，好一路上有個照應，她們說不用。肥料廠裏的工作現在不需要加班加點，下班後他也沒地方可去，所以他隻能在酒館兒裏等她們。下班後她們各自踉踉蹌蹌地走上漆黑的大街，來到街角，她們在這兒會合。如果另兩個人已經回家了，最後的一個就會鑽進一輛電車，一路痛苦地掙紮著保持清醒。回到家，她們個個累得筋疲力盡，不想吃飯也不想脫衣服。她們甚至不脫鞋就直接鑽進被窩，像木頭一樣倒頭便睡。如果不這樣堅持下去，那他們就徹底毀了。他們隻有穿著衣服睡覺保暖，因為他們沒有錢買更多的煤。