尤吉斯並沒有像他所指望的那樣如期離開勞教所。因為他的判罰還有附帶承擔一塊五毛錢的“訴訟費用”一項——人家不辭辛勞把他關進監獄，他當然要支付一些費用。沒有錢，那他就得多勞教三天。可是沒人有那個閑心向他解釋這一點。他時時刻刻都在數著入獄的天數，痛苦而急切地盼望著刑期結束的那一天。可是，當這一天終於到來，想到自己就要獲得自由的時候，他卻發現自己又被安排去砸石頭了。他鬥著膽子提出抗議，結果遭到一陣嘲笑。於是他斷定自己數錯了天數。可是又一天過去了，他徹底絕望了。最後。有一天早晨，早飯過後，獄警走過來，告訴他刑期結束了。於是，他脫去囚服，換上那件破舊的肥料廠的工裝，走出了監獄的大門，在他身後門咣當一聲又關上了。
他站在台階上，茫然不知所措。他簡直不相信眼前的一切是真實的——天空就在他頭上方，寬闊的大街就在他眼前，他又成了自由人了。突然，一陣冷風襲來，穿透了他的衣服，於是他匆匆離開。
剛剛下過一場大雪，路上的積雪正開始解凍。天上下著凍雨，冷風刺骨。當時他衝出去收拾康納的時候哪裏能顧得上穿大衣，所以幾次坐警車的經曆煞是淒慘。他的單衣破舊不堪，一向擋不住寒冷。此時，他走在大街上，頂風冒雨，衣服很快濕透了。人行道上的積水有六英寸深，他的腳也很快泡在了水裏，鞋上雖然沒有洞。
呆在監獄裏，吃的不愁，幹的活兒也是自從他來到芝加哥以來最不費力的。盡管如此，他的身體並沒有強壯起來——恐懼和痛苦一直在折磨著他，讓他形容消損。此刻，在淒風苦雨中，他被凍得哆哆嗦嗦，他手插衣兜兒，縮肩勾背。勞教所位於市郊，周邊一片空曠、荒涼——一側是城市的排水渠，另一則是密密麻麻的鐵道，風毫無遮擋地吹來。