瑪斯洛娃在城市裏過了六年**的、奢靡的和養尊處優的生活，在監獄裏又和刑事犯一起過了兩個月的監禁生活，現在是和政治犯在一起，她覺得雖然現在生活很艱苦，條件很險惡，她反而覺得這種生活很不錯。每天步行二三十公裏，吃得也可以，走兩天還休息一天，這樣，她的身體也強壯起來了。她結識了這些新的夥伴，她覺得生活有意思了，以前她就沒有這種感覺。現在跟她走在一起的這些人，正像她說的，是一些非常好的人，以前她不僅沒有見過這樣的人，也不可能想象到世界上還有這樣的人。
“那時判我刑時，我還哭呢，”她說，“我應該永遠感謝上帝。我現在懂得的事，要是一直處在以前那樣的情況，我是一輩子也不會懂得的。”
她很容易地就理解了支配這些人的動機，她因為是貧民出身，自然而然就很同情這些人。她懂得，這些人是站在人民一邊，反對老爺們的。她也懂得，這些人自己也是老爺，可是他們放棄了自己的特權，放棄了自由，放棄了優越的生活，他們這麽做，都是為了老百姓，因此她特別敬重這些人，特別欽佩這些人。
她欽佩這些新夥伴，其中她最欽佩瑪麗亞·帕夫洛夫娜，她不僅欽佩她，而且非常愛她，這是一種充滿敬意、充滿**的特殊的愛。她感到驚訝的是，這個漂亮的姑娘原來出身於富有的將軍之家，她會說三種語言，但她的外表看起來像一個普通女工，她把有錢的哥哥寄給她的東西都分給大家，她的衣著非常樸素，甚至都有點寒酸，她很不注意外表的修飾。她從不搔首弄姿，瑪斯洛娃對她的這個特點感到驚訝，因此對她特別佩服。瑪斯洛娃發現，瑪麗亞·帕夫洛夫娜知道自己長得漂亮，甚至也為自己長得漂亮而沾沾自喜，但是當她的外表引起男人們青睞時，她不僅不高興，而且還有點害怕呢，她對男女之間的戀情心存厭惡感和恐懼感。她的男夥伴們都知道這一點，所以他們即使對她有意，也不敢向她表露，在他們的思想上，她是他們的男夥伴。但是有些不認識的人常常來糾纏她，據她說，她多虧力氣大，才得以擺脫這些人的糾纏，所以她因力氣大而自豪。“有一次，”她笑著說，“在大街上，一位先生糾纏我，他怎麽也不肯罷休，我抓住他，就這樣搖了他幾下，他害怕了，就趕緊跑開了。”