玛丽亚·帕夫洛夫娜对玛斯洛娃的影响，只是一种影响，玛斯洛娃所以受到这种影响，是因为她爱玛丽亚·帕夫洛夫娜。另一种影响就是西蒙松的影响。玛斯洛娃所以受到这种影响，是因为西蒙松爱上了她。
人们的生活和行动一部分受自己思想的支配，一部分受别人思想的支配。那么人们的思想和行动在多大程度上受自己思想的支配，在多大程度上受别人思想的支配，这就是人和人的主要差异所在。
有些人在大多数情况下好像做智力游戏似的，随意运用自己的思想，他们对待自己的智力就像对待去掉传送带的飞轮，任其旋转；可是在行动上又屈从于别人的思想，屈从于习俗、传统和法律。另有一些人则认为自己的行动应由自己的思想来支配，所以他们非常看重个人的智慧，只要是自己的智慧提出的要求，那就一定要遵循，一定要服从，一定要照办。他们偶尔也服从别人的思想，那也要经过一番去粗取精的过程，然后再加以利用。西蒙松就属于这后一种人。一切事情他都要经过自己的思考，做出决定，然后再行动。
他还上中学的时候，就断定父亲当军需官时积攒下来的钱来路不正当，他对父亲说，应该把这钱交给老百姓，父亲非但不听他的话，还把他骂了一顿。于是他就离开了家，从此再也不用父亲的钱了。他还断定，现存的一切坏事，一切灾难，一切罪恶，都是由于人民没有受过教育，于是他离开大学，加入民粹派，到乡下去当教师。他向学生和农民大胆地宣讲他认为是正确的道理，大胆地批判他认为是错误的道理。
结果他被捕了，并被判了刑。
在开庭审讯的时候，他认为，法官无权审讯他，他在法庭上公开表述了自己的这个观点。当法官不同意他的观点而继续审讯他时，他拒绝回答一切问题，他在法庭上一直保持着沉默。于是他就被流放到阿尔汉格尔斯克省。他在流放地创造了一种宗教学说，这个学说指导着他的一切行动。这个宗教学说认为，世界上的一切都是有生命的，没有生命的东西是没有的。我们认为没有生命的、无机的物体实际上都是庞大的有机物体（我们可能尚未认识）的一部分，所以人作为庞大有机体的一部分，其任务就是维护这个有机体的生命，维护这个有机体的一切组成部分的生命。所以他认为杀生是有罪的，他反对战争，反对死刑，反对任何方式的杀人行为，他不仅反对杀人，也反对杀死动物。在有关婚姻的问题上，他也有自己的一套理论，他认为繁殖人类只是人的低级功能；而为现有的有生命的东西服务，才是人的高级功能。
他用血液中存在吞噬细胞这一现象证明这个想法是正确的。在他看来，单身汉就好比是吞噬细胞，其任务就是帮助机体上的病弱部分。他自从有了这个想法，就是这样生活的，虽然以前，青年时期，他也有过一段**的生活。他认为，除了玛丽亚·帕夫洛夫娜是世界的吞噬细胞外，自己也是世界的吞噬细胞。
他爱玛斯洛娃，这跟他的理论并不矛盾，因为他的爱完全是精神上的爱，不掺杂任何肉欲成分，他认为，这种爱不仅不妨碍他作为吞噬细胞帮助弱者的活动，反而更加激励他去进行这个活动。
除了思想问题他是按照自己的方式解决外，大部分实际问题他也是按照自己的方式解决的。在解决所有的实际问题时，他都有自己的理论。比如应该工作几个小时，应该休息几个小时，又比如吃什么，穿什么，怎么生炉子，怎么点灯，对这些问题，他都有自己的一套定规。
此外，西蒙松是一个很腼腆、很朴实、很持重的人。但是，他要是决定了要做某件事，别人休想阻止他不去做这件事。
这个人所以能对玛斯洛娃产生决定性的影响，是因为他爱上了她。玛斯洛娃凭着女性的敏感，很快就觉察到了他爱她，她认为，这样一个不寻常的人能爱上她，这就大大激发了她的自尊心，消除了她的自卑感。聂赫留道夫要跟她结婚，是因为他宽宏、大度，还因为过去的事；但是西蒙松爱她，爱的是现在的她，他爱她就是因为爱她。此外，她还感觉到，她在西蒙松的眼里是一个有别于其他妇女的不寻常的妇女，是一个具有高尚道德品质的妇女。她还不太清楚他认为她有哪些高尚品质，但是不管怎么说，为了不使他失望，她总是尽自己最大的努力，在各方面都做得好一些，能够体现出她思想上认为的最好的品质。她的这种态度对她争取做一个她能够做到的好人起了促进作用。
他们之间的事从监狱里就开始了，那是一个探望政治犯的日子，她发现有一双纯真、善良的眼睛老是看着她。当时她还发现，这个人很特别，他头发直竖，眉头紧锁，面部表情严肃，目光中流露着孩子般的纯真和善良。后来，到了托木斯克，她被调到政治犯的队伍中后，又看到了他。虽然他们还没有说过一句话，但是他们通过互相交换的目光，说明他们彼此还都记得，而且互相都把对方看得很重要。后来，他们彼此并没说过什么意若情牵的话，但是玛斯洛娃感觉到，只要她在场，他说话总是说给她听的，也是为了她才说的，所以他总是尽量把话说得明白易懂。直到他和刑事犯一起步行时，他们才开始接近起来。