聶赫留道夫站在渡船的邊上，看著這寬闊、湍急的河流。這時，有兩個人的影子在他腦子裏交替出現，一個是生命已經垂危、由於大車的顛簸頭不停地晃動的憤世嫉俗的克雷利佐夫，另一個是昂首闊步和西蒙鬆並排走在馬路上的瑪斯洛娃。他一想到生命垂危和不願意死的克雷利佐夫，心裏就特別沉重，特別難過。可是他想到昂首闊步的瑪斯洛娃，想到她得到了西蒙鬆的愛情，想到她從此走上了堅實、可靠和幸福的道路，心裏本應該高興才是，可是聶赫留道夫心裏不但不高興，反而很難過，想抑製也抑製不住這種難過的情緒。
從城裏沿著水麵傳來教堂響亮的、悠長的鍾聲。站在聶赫留道夫身邊的車夫以及所有其他車夫一個個都摘下帽子，畫著十字。站得離欄杆最近的一個個子不高、頭發蓬亂的老漢沒有畫十字，而是仰著頭，目不轉睛地看著聶赫留道夫，聶赫留道夫開始時並未發現這個老漢。這個老漢穿一件打了補丁的上衣，一條粗呢褲，腳上穿一雙又破又舊的補過的長統靴，肩上背著一個小包，頭上戴一頂磨掉毛的高筒皮帽。
“喂，老頭，你怎麽不禱告？”聶赫留道夫的車夫一邊把帽子戴上，扶正，一邊問道。“難道你不信教？”
“向誰禱告？”頭發蓬亂的老漢用咄咄逼人的口吻反問道。
“這還用問，當然是向上帝了。”車夫用譏諷的口氣說道。
“那你指給我看看，上帝在哪兒？”
老漢的表情嚴肅、認真，車夫有點難為情，他覺得麵前的這個老頭可真難對付，但是他又不願意甘拜下風，也為了不在周圍人的麵前丟臉，就立即回答說：“你問上帝在哪兒，當然是在天上了。”
“你到過天上嗎？”
“去過，還是沒去過，這無所謂，反正大家都知道，應該向上帝禱告。”