起訴書的內容如下：
一八八×年一月十七日，毛裏塔尼亞旅館有一名旅客猝然死去，此人是庫爾幹二級商人斯梅利科夫。經四區警察局警醫檢驗證實，死亡是由於飲酒過量造成心髒破裂所致。斯梅利科夫的屍體當即掩埋。
事情發生後數天，斯梅利科夫的同鄉和好友商人季莫欣從彼得堡回來，了解了斯梅利科夫猝死的情況後，聲稱，這是一起圖財害命的案件。
後經調查，證實了季莫欣的懷疑，調查結果如下：一、斯梅利科夫死前不久，從銀行取走三千八百銀盧布。可是斯梅利科夫死後清查他的遺物時，隻發現有三百一十二盧布十六戈比。二、斯梅利科夫猝死前的一整天和一整夜都是和妓女柳布卡（瑪斯洛娃）一起在妓院和在毛裏塔尼亞旅館度過的。當斯梅利科夫不在旅館時，瑪斯洛娃曾受其托從妓院到旅館來拿過錢，瑪斯洛娃用他給的鑰匙打開皮箱取出錢，當時毛裏塔尼亞旅館的茶房博奇科娃和西蒙在場。當瑪斯洛娃打開斯梅利科夫的皮箱時，博奇科娃和西蒙看見箱子裏一百一張的盧布有好幾遝。三、斯梅利科夫和妓女柳布卡（瑪斯洛娃）從妓院回到毛裏塔尼亞旅館後，瑪斯洛娃按照西蒙的主意，讓斯梅利科夫喝了一杯白蘭地，瑪斯洛娃在酒裏放進西蒙給她的一種白色粉末。四、第二天早晨，妓女柳布卡（瑪斯洛娃）賣給妓院老鴇，即本案證人基塔耶娃一枚鑽石戒指，據瑪斯洛娃說，這枚戒指是斯梅利科夫送給她的。五、斯梅利科夫死後的第二天，毛裏塔尼亞旅館的女茶房博奇科娃馬上就到本地商業銀行把一千八百銀盧布存到自己的活期存款賬戶上。
死者的屍體被掘出，由法醫進行了檢查，對其內髒進行了化驗，發現，死者的體內確實有毒素，由此可以做出結論，斯梅利科夫確係中毒身亡。