聂赫留道夫离开副检察长的办公室，就乘车直接到拘留所去了。
但拘留所里根本没有一个叫玛斯洛娃的人，看守告诉他说，她应该被关在羁押所，聂赫留道夫又直奔羁押所。
玛斯洛娃确实在羁押所。副检察长忘记了，六个月前，发生过一起政治事件，这起政治事件被夸大到无以复加的地步，结果宪兵抓了很多人，都关在拘留所里，他们中有大学生（包括女大学生），有医生和医士，还有工人。所以拘留所已经满员。
从拘留所到羁押所有一段不短的距离，所以聂赫留道夫来到羁押所已是黄昏时分。他看见一座阴森森的高大建筑物，他想朝门口靠过去，但哨兵不允许，只是按了一下铃。铃声响后，走出一名看守。聂赫留道夫出示了许可证，但是看守说，没有得到典狱长的许可，不能进去。聂赫留道夫立刻去找典狱长。他刚上了几级楼梯，就听到从门里传出的弹钢琴的声音，弹的是一首复杂的、雄壮的乐曲。一个一只眼睛包着纱布的侍女气呼呼地打开门，琴声好像一下子从房间里冲出来，冲进他的耳朵。这是李斯特的一首狂想曲，不过听得太多了，也听腻了，弹得还是很好的，可是弹到一个地方，就不往下弹了，而是回过来重弹。聂赫留道夫问这位裹纱布的侍女，典狱长在不在家。
这位侍女说，典狱长不在家。
“是不是很快会回来？”
狂想曲又停住了，紧接着又洪亮地响起来，一直重复到有妖邪的地方。
“我去问问。”
侍女去了。
狂想曲刚刚又洪亮地响起来，可是还没有弹到有妖邪的地方，又突然中断了，这时就听见说话的声音。
“告诉他，不在家，今天也不会回来，做客去了。他干吗这么纠缠不休的。”听见门里一个女子这么说，然后又是弹琴的声音，但是琴声又中断了，听见挪动椅子的声音。一定是这位弹琴的人发火了，想亲自教训一下这位纠缠不休的来访者，问他为什么不约定时间来。
“爸爸不在家，”她一走出房门，就气呼呼地说道。她是一个长得很难看的姑娘，脸色苍白，头发蓬松，两眼无神，眼圈发青。当她看见这个年轻人穿一件很考究的大衣时，说话的语气马上缓和下来。“请进……您有什么事吗？”
“我需要到监牢里看一个犯人，”
“那一定是个政治犯？”
“不是政治犯，我带着副检察长给我开的许可证。”
“可是爸爸不在家，这些事情我不了解，请进来吧，”她从前厅再次招呼他进去。“要不您去找副典狱长吧，他现在在办公室，同他谈谈。您贵姓？”
“谢谢您！”聂赫留道夫道过谢就出来了，没有回答她自己姓什么。
他身后的门还没有关上，那活泼、欢快的乐曲声又响起来了。这声音和这环境，和这勤奋练琴的姑娘的难看面容，是多么地不谐调。
聂赫留道夫在院子里碰见一个翘胡子的青年军官，就问他副典狱长在哪儿，原来这位青年军官就是副典狱长。他接过许可证看了看说，这是拘留所的许可证，不是这里的许可证。他不能凭这张拘留所的许可证就放他进去看犯人，再说天也已经晚了……“请您明天来吧，明天十点钟，任何人都可以探监，您明天来吧，明天典狱长也在家。到时候，您可以在探监室见你要见的犯人，如果典狱长许可的话，你也可以在办公室和犯人见面。”
这一天，聂赫留道夫探监的愿望落空了，只好回家。聂赫留道夫走在大街上，他一想到要和她见面，心情就不能平静。此时此刻他脑子里想的不是法院的事，而是他同副检察长的谈话，同狱吏们的谈话。他为了达到和她见面的目的，做了巨大的努力，他把自己的愿望亲口告诉副检察长，他为了见到她，去了两所监狱，这一天的经历在他脑子里萦绕了很久，很久。他一回到家里，就拿出很久都没有摸过的日记本，翻看了几页，就拿起笔写道：“两年没有写日记了，心想，以后再也不会干这种幼稚的事了。其实这不是什么幼稚的事，而是自己和自己交谈，和真实的自己交谈，和赤诚的自己交谈，每个人都有真实的一面，赤诚的一面。这个我一直在沉睡，所以我不可能与别人倾吐心声。四月二十八日法庭上（当时我是陪审员）发生了一件不寻常的事，它把我从沉睡中唤醒，我看到她穿着囚服坐在被告的凳子上，她就是被我骗了的卡秋莎。由于令人不可思议的误解，由于我的过错，她被判处服苦役。我刚才找过副检察长，也去过监狱，他们没有让我见她；但是我决心已定，我一定要见到她，向她认错，向她忏悔，为了赎我的罪，我愿意和她结婚。上帝啊，帮助我吧！我心里舒畅多了，我有了指盼。”