聶赫留道夫本指望第一次見麵時，卡秋莎看到他，知道他來的目的是為了幫助她的，了解到他對自己過去的錯誤有悔恨感，她一定會很高興，一定會很感動，過去的卡秋莎又會回來的，但是令他吃驚的是，過去的卡秋莎並沒有回來，而現在的她隻是瑪斯洛娃。
使他更為驚奇的是，瑪斯洛娃不僅不因自己的賣**生涯感到羞恥（當然，她為她的囚犯地位是感到羞恥的），好像還很滿意，甚至還引以為榮呢。在當時的條件下，也不能不如此。任何一個人，不管他從事什麽職業，他必須認為自己的職業是重要的，是好的。所以一個人，不管他在社會中的地位如何，他一定會在思想上逐步形成對人生的一種看法，有了這種看法，他就會覺得他的職業是重要的，是好的。
通常人們認為，小偷、凶手、奸細、妓女一定會認為他們的職業很壞，應該為自己的職業感到羞恥。可事實並非如此。一個人，不管是命運的安排，還是自身過失所致，在社會中都擔任著一定的角色，不管這個角色是正麵的，還是反麵的，他一定會形成對人生的總體看法，有了這個看法，他就會認為自己扮演的這個角色是好的，是應該受到尊敬的。人們為了維護這種對人生的看法，同一行當、同一種職業的人自然而然就形成一個個圈子，圈子內的人對生活，對自己在生活中的地位就有了一個共同的看法。如果小偷誇耀他的手段高明，妓女誇耀她的****，凶手誇耀他的殘忍，我們會感到驚奇。我們所以會感到驚奇，隻是因為這個圈子或那個圈子的人數有限，主要的是因為我們是圈外人。如果富豪們誇耀他們的財富，也就是暴取豪奪，將領們誇耀他們的勝利，也就是屠殺無辜，統治者誇耀他們的權勢，也就是**百姓，這難道不是同一種現象嗎？如果我們看不到這些人為了替自己的地位辯護，歪曲了對人生的看法，歪曲了對善和惡的看法，那隻是因為持有這種歪曲看法的人比較多，同時也因為我們自己也是屬於上述這個圈子或那個圈子中的人。