把瑪斯洛娃帶到這裏來的那個看守，坐在遠離桌子的窗台上。對於聶赫留道夫來說，這可是個決定性的時刻。他老是責備自己第一次和她見麵時沒有告訴她他打算跟她結婚，現在他下定決心，一定要把這話告訴她。她坐在桌子的一邊，聶赫留道夫和她麵對麵坐在桌子的另一邊。房間裏光線還不錯，很亮堂，聶赫留道夫第一次在這麽近的距離看她的臉，所以看得很清楚，她的眼角布滿了魚尾紋，口角也有了皺紋，眼皮有點浮腫。他比以前更憐憫她，更同情她了。
他靠近桌子坐著，再把臂肘支在桌子上，這樣，他跟她說話，就隻有她能聽見，那個坐在窗台上、長著一張猶太人的臉、留著絡腮胡子的看守就聽不見了。他對她說：“如果上訴還不行，我們還可以向皇帝告狀，總之，我們要想盡一切辦法。”
“如果以前能找一個好律師就好了……”她打斷他的話，說道。
“而我的這個辯護人完全是個大笨蛋。他盡跟我說些恭維的話，”她說著笑起來。“如果當時大家知道我和你認識，那情況就不一樣了。結果怎麽樣，大家還都以為我是小偷兒呢。”
“她今天怎麽這麽古怪。”聶赫留道夫心裏想，他剛想說他最想說的話，她又把他的話打斷了。
“我有一件事想跟您說。我們牢房裏有一個老婆子，人好極了，可是大家弄不懂，這麽好的人，為什麽讓她坐牢，不僅她坐牢，連她的兒子也坐牢。大家都知道，他們是無辜的，他們沒有罪，可是有人告他們，說他們是縱火犯，於是他們就被關起來了。您知道，她聽說我跟您認識，”瑪斯洛娃看著聶赫留道夫，搖著頭說道，“她還說：‘你告訴他，讓他把我兒子叫來，我兒子會一五一十地把全部實情告訴他的。’他們姓梅尼紹夫。怎麽樣，您能辦一下嗎？您知道，這個老婆子可是真好。現在看清楚了，她是冤枉的。麻煩您幫她辦一辦這件事吧。”她說道，她時而看著他，時而低下頭笑。