聶赫留道夫第二天早晨醒來，想起昨天的事，心裏有點害怕。
但是，害怕歸害怕，他這次的決心比以往任何時候都大，那就是一定要把開始做的事做到底。
他正是懷著這種心情，走出家門，去找馬斯連尼科夫，要求馬斯連尼科夫批準他探監，除了探瑪斯洛娃，還要探瑪斯洛娃要求他關照的梅尼紹夫母子。此外，他還想同薇拉見麵，也希望能夠批準，因為薇拉能幫助瑪斯洛娃。
聶赫留道夫還是在團裏服役的時候，就認識馬斯連尼科夫。當時馬斯連尼科夫是團裏負責軍需的司務長。他是一個為人厚道、恪盡職守的軍官，他除了關心自己的團和皇族，什麽都不過問，也不想過問。
現在，當聶赫留道夫來拜訪他時，他已經當上了行政長官，過去他隻管一個團，現在管一個省了。他找了一個富有的、能幹的女人做妻子，正是這個女人建議他退出軍界，轉入政界。
她把丈夫當做自己聽話的小寵物，有時逗他玩兒、取笑他，有時愛撫他。去年冬天，聶赫留道夫到過他們家一次，但他不喜歡這對夫妻，覺得他們太俗氣，以後就再沒有來過。
馬斯連尼科夫一看見聶赫留道夫，就滿麵笑容歡迎他。他的臉還是那麽紅紅的、胖胖的，他的體格還是那麽高大、肥胖、健壯，他的服裝還像在軍隊一樣那麽考究。在軍隊時，他總是穿一套幹幹淨淨、式樣新穎的緊身軍裝，或者是製服。現在他穿一套最新式樣的、把他那肥胖的身軀和寬闊的胸膛裹得緊緊的文官的製服。盡管他們年齡相差很大（馬斯連尼科夫都快四十的人了），他們彼此仍然稱“你”，而不稱“您”。
“太好了，感謝你來看我，我們到我妻子那裏去吧。我正好有十分鍾的空閑時間，馬上就要開會了，省長不在，省裏的工作由我主持。”