聶赫留道夫這天從馬斯連尼科夫家裏出來，就直接到了監獄，朝他所熟悉的典獄長的住處走去。他又聽到那架劣質鋼琴發出的聲音，不過這次彈琴人彈的不是狂想曲，而是克萊曼蒂的一首練習曲，但是琴聲仍然那麽鏗鏘有力，節奏仍然那麽明快。那個一隻眼裹著紗布的侍女打開門說，上尉在家，就把聶赫留道夫領進一間小客廳。客廳裏放著一張沙發和一張桌子，一盞大燈放在一塊毛線織成的小方巾上，粉紅色的紙燈罩，一邊已經被燈烤糊了。典獄長從裏麵走出來，他神情顯得很疲憊、很煩躁的樣子。
“請問，您有什麽事？”他一邊問，一邊扣著製服中間的一個紐扣。
“我找過副省長，這是他簽發的許可證，”聶赫留道夫說著把許可證遞過去。“我準備探瑪斯洛娃。”
“您想探誰？探瑪斯洛娃？”典獄長由於彈琴聲的幹擾沒有聽清楚，所以又問道。
“對，是瑪斯洛娃。”
“是呀！是呀！”
典獄長站起來，走到門口，從門裏傳出克萊曼蒂的樂曲聲。
“瑪魯夏，你等一下再彈行不行，”他說道，從他的口氣聽出來，這琴聲已經成了他生活中的一大災難，“什麽也聽不見，真是的。”
鋼琴不響了。聽見一陣噔噔噔的腳步聲，這說明彈琴人有不滿情緒。有人從門裏往外瞅了一眼。
典獄長發現琴聲不響了，才鬆了一口氣。他點了一支粗粗的、但不太厲害的香煙，並也給聶赫留道夫遞過一支來，聶赫留道夫表示了感謝，但沒有接煙，用手把煙推過去了。
“今天我希望見到瑪斯洛娃。”
“今天不便見瑪斯洛娃。”典獄長說。
“為什麽？”
“是這麽回事，這就要怪您了。”典獄長似笑非笑地說。“公爵，您不要把錢直接交給她。如果您想給她錢，先把錢給我。反正錢是她的。