“可以往孔裏看一看嗎？”聶赫留道夫問道。
“可以，請看吧！”副典獄長笑著說道，他說完就扭過頭去和看守談事兒去了。
聶赫留道夫朝一個牢門上的孔往裏看，隻見一個高個子年輕人隻穿著內衣，留著一小撮黑胡子，在地上急速地前後走來走去，他聽到門外有動靜，往孔這邊瞅了一眼，皺起眉頭，又繼續走起來。
聶赫留道夫朝另一個牢門上的孔往裏看，結果他的眼睛正好與另一隻往孔外看的驚恐不安的大眼睛相遇，他趕緊走開了。他來到第三個牢門前，朝孔裏看了一眼，看見一個矮小的人蜷縮著身子睡在**，身上蓋著囚袍，連頭也蓋住了。他來到第四個牢門前，看見牢房裏坐著一個寬臉盤、臉色蒼白的人，他低著頭，雙手支在膝蓋上。此人聽到腳步聲，抬起頭看了看，他的臉上，特別是他那一雙大眼睛裏，流露出一種萬念俱灰的神情。很明顯，他並不想知道是誰透過監視孔看他，他對此根本不感興趣。不管是誰看他都一樣，反正沒有人幫助他。
聶赫留道夫看到這種情景，覺得很可怕，就不再看了，一直走到第二十一號梅尼紹夫的牢房前。看守打開鎖，推開門，就看見一個年輕人站在床邊，此人長長的脖子，身體很健壯，一雙善良的圓眼睛閃閃發亮，胡子已經長長。他趕緊穿上囚服，帶著驚恐的表情看著進來的人。
最使聶赫留道夫動情的是，他那雙善良的圓眼睛流露出疑惑和恐懼的神情，先看看他，再看看看守，隨後又看看副典獄長，然後又把他們三人輪流看了一遍。
“這位先生想了解一下你的案情。”
“非常感謝。”
“是這麽回事，有人跟我說過你的案子，”聶赫留道夫一邊說，一邊往牢房裏麵走，一直走到肮髒的鐵窗前才站住，“我還想聽你自己談一談。”