薇拉從後門步履蹣跚地走進來了，她留著短發，麵黃肌瘦，隻有那一對和善的大眼睛炯炯有神。
“啊，謝謝您的到來，”她說著握了握聶赫留道夫的手。“您還記得我嗎？坐吧。”
“沒有想到是在監獄裏見到您。”
“啊，我好極了！真的，我好極了，我沒有別的奢望，”薇拉說道，她像往常一樣，轉動著露在又髒又破的衣領外那細細的、青筋突露的脖子，她那善良的圓圓的大眼睛吃驚地看著聶赫留道夫。
聶赫留道夫問她，她怎麽落到這個地步。她興奮地給他講述了自己所從事的工作。她講的時候用了很多外來詞，諸如：鼓動、解體、小組、區部、區分部等等，她以為這些詞兒別人也都知道，可是聶赫留道夫連聽都沒有聽說過。
她不停地講著，她完全相信，他對她講的民意黨的這些秘密活動一定很感興趣，一定願意聽。聶赫留道夫看著她那青筋突露的可憐的脖子，看著她那蓬亂、稀少的頭發，感到很不理解，她為什麽要幹這些事，為什麽要講這些事。他覺得她很可憐，但是她的可憐和梅尼紹夫的可憐完全不一樣，梅尼紹夫根本就沒有罪，而是平白無故被關在這臭氣熏天的監獄裏；而她最為可憐的是她腦子裏有那麽多亂七八糟的思想。很明顯，她認為自己是英雄，她準備為了自己事業的勝利獻出生命，但事實上她未必能夠說清楚，她從事的究竟是什麽工作，她的事業的勝利表現在哪些方麵。
薇拉同聶赫留道夫談了這樣一件事：她有一個同伴，叫舒斯托娃，據她說，這個舒斯托娃不是他們組織的成員，五個月前和她同時被捕了，被關在彼得保羅要塞，因為從她的住處搜出她代為保管的書籍和文件。薇拉認為舒斯托娃的被捕，自己有一定的責任，她求聶赫留道夫設法營救她出獄，因為他有很多人情關係可以利用。薇拉要求聶赫留道夫辦的另一件事是，讓他向當局交涉，允許被關在彼得保羅要塞的古爾克維奇能同父母見麵，允許給他送一些他進行學術研究所需要的學術書籍。