聶赫留道夫第二天早晨九點鍾醒來。過來伺候老爺的是一個年輕的賬房辦事員，他聽見老爺屋裏有響動，就趕緊給老爺拿來擦得鋥亮的皮鞋（他的皮鞋還從來沒有這麽亮過），並端來一杯清涼的礦泉水，他告訴老爺說，農民都已經陸陸續續來了。聶赫留道夫聽後馬上從**起來，這時他清醒了。昨天他曾經為出租土地和毀掉家業而遺憾過，可現在這種思想已經拋到九霄雲外去了。現在他一想起他昨天腦子裏竟然會出現那種思想，就感到驚訝。現在他對他即將做的事感到高興，也情不自禁地感到自豪。從他房間的窗口望出去，可以看到長滿雜草的網球場，農民們就是照管家說的在這裏集合。從昨天晚上起青蛙就叫個不停，原來這是有緣故的。天氣陰得很沉，從早晨起就下起了毛毛細雨，沒有一點風，樹葉上，樹枝上，綠草上，都掛滿了水珠。一股股青草的氣味和久旱逢甘霖的泥土的氣味從窗外撲進來。聶赫留道夫一邊穿衣服，一邊時不時地往窗外看一看，他看見農民正陸陸續續來到網球場上。他們彼此都脫帽打招呼，每個人手裏都拄著一根棍子，他們站成一個圓圈。身體十分健壯的年輕管家穿一件高領、大扣、厚實的短大衣，他走來對聶赫留道夫說，人都到齊了，不過讓他們等一會兒吧，聶赫留道夫是不是先用咖啡或茶，這兩樣都已準備好。
“不，我最好還是先去見他們。”聶赫留道夫說道。他一想到自己馬上就要去和農民對話，不知為什麽，突然感到膽怯和慚愧起來。
他到這裏來是為了滿足農民的意願的，是為他們做好事，向他們施恩惠的，那他幹嗎還會感到膽怯和慚愧呢。他決定把土地以低廉的價格租給他們，他們恐怕連想都不敢想他們的願望會變成現實。當聶赫留道夫來到農民們麵前時，農民們都摘下帽子向他致意，他看著這一個個露出黃頭發、白頭發、鬈曲頭發和禿頂的農民，不好意思了，半天說不出一句話。毛毛細雨不停地下著，水珠掛在農民們的頭發上，胡子上和衣服的絨毛上。農民們都看著老爺，等著他開口說話，可是他窘在那裏，一句話也說不出來。沉著、自信的德國管家打破了這種尷尬的局麵，他認為他了解俄國農民，他講得一口漂亮的俄語。這個身強力壯、肥頭大耳的管家和聶赫留道夫一樣，和那些麵黃肌瘦、滿臉皺紋、骨瘦如柴的農民站在一起，形成多麽大的反差啊。