聶赫留道夫回到莫斯科後第一件要做的事就是到監獄醫院去，把參政院裁定維持原判的不幸消息告訴瑪斯洛娃，讓她做去西伯利亞的思想準備。
律師已經把呈給皇上的申訴書寫好並交給了他，他現在把申訴書帶到監獄來，讓瑪斯洛娃簽字，不過他對這次申訴不抱什麽希望。
說來也奇怪，他現在倒不希望上訴能獲成功。他思想上已經做好了去西伯利亞的準備，已經做好了去流放犯和苦役犯中間生活的準備，如果瑪斯洛娃被判無罪，他倒很難想象他將怎樣安排自己的生活和瑪斯洛娃的生活。他想起了美國作家梭羅說過的一句話，當美國實行奴隸製的時候，這位作家說，在奴隸製合法化和得到保護的國家裏，對於這個國家的一個正直的公民來說，惟一體麵的地方就是監獄。聶赫留道夫也是這麽想的，尤其是他去了一趟彼得堡，了解了那裏的很多情況後。
“對極了，在目前的俄國，對於一個正直的人來說，惟一體麵的地方就是監獄！”他心裏想。當他現在正走進監獄的高牆時，他更是直接體會到了這一點。
醫院的看門人認出了聶赫留道夫，馬上就告訴他，瑪斯洛娃已經不在他們這兒了。
“她到哪兒去了？”
“又回牢房去了。”
“為什麽又讓她回牢房去了？”聶赫留道夫問道。
“她是什麽人，老爺，”看門人鄙夷地笑著說，“她和醫士勾搭上了，主任醫生就讓她走了。”
聶赫留道夫怎麽也沒想到，瑪斯洛娃的精神狀態怎麽和他完全一樣。這個消息使他非常吃驚。
此時，他非常痛苦，就像大難突然降臨到頭上。他知道此事後的第一個感覺就是羞愧。首先，他覺得自己很可笑，因為他一直以為，她的精神狀態發生了好的變化，他為此還很高興呢。她一再地說，她不願意讓他為她做出犧牲，她責備他，罵他，她當著他的麵哭，現在看來，她的這些表現隻不過是一個心理反常的女人耍的手腕兒，她隻是想更好地利用他罷了。她這人可真是習性難改呀，他最後一次探監時，就已經從她身上看出了這個苗頭。這些念頭是在他下意識地戴上帽子，從醫院往外走時，從他腦子裏閃過的。