在用晚飯的時候，班納特先生幾乎什麽也沒有說。可是當傭人們退下去以後，他覺得是他跟客人談話的時候了。因此開始找到一個他預料科林斯先生聽了一定會神采飛揚的題目作為開場白，說他碰上了這樣一個女施主真是幸運，凱瑟琳.德.包爾夫人那樣尊重他的意願，照顧他的生活，真是難能可貴。班納特先生這個話題真是選擇得再合科林斯先生的心意不過了。話一談開，他那本來就嚴肅的表情變得更是鄭重其事了，他非常莊重地聲明，他一生還從來沒有見過一個有身價地位的人，會有凱瑟琳夫人這樣好的德行——這樣的和藹可親和屈尊降貴。他已經很榮幸地在她跟前講過兩次道，兩次她都非常認真地傾聽並給予了褒獎。她還請他在羅新斯吃過兩次飯，就在上個星期六晚上還邀他去打了一種四人牌[3]。許多他認識的人都認為凱瑟琳夫人非常高傲，可是他在她身上看到的隻有和藹可親。她平常跟他談起話來，總是把他當一個有身份的人看待。她絲毫不反對他和他的鄰居們交往，也不反對他有時離開教區一兩個星期去訪問他的親友。她甚至還關心地建議他要盡可能快地解決他的婚姻大事，隻要他擇偶時慎重從事就行了。有一次她還到他的寒舍登門造訪，對住宅裏經他改修過的地方都加以讚賞，她甚至還不吝賜教——建議他在樓上的壁櫥裏添置幾個架子。
“她這一切都做得非常得體，”班納特夫人說，“我敢說，她一定是個平易近人的女人。隻可惜就一般而言，貴夫人們像她這樣的太少見了。她住得離你很近嗎，先生？”
“我寒舍的花園隻和夫人住的地方——羅新斯花園有一巷之隔。”
“你好像剛才說過，她是個寡婦，先生？她家裏還有其他人嗎？”
“她隻有一個女兒，是這羅新斯住宅和一個非常龐大的產業的繼承人。”