傲慢與偏見

第十六章

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因為姑娘們與她們姨媽的約會沒有遭到反對,科林斯先生初次來住就留下班納特夫婦兩口兒自己度過一個晚上的多慮,也被老兩口兒認為完全沒有必要,馬車便將他和他的五個表妹準時地送到了麥裏屯。姑娘們一走進客廳,聽說威科漢姆接受了邀請而且已經在房裏了。心裏甭提有多高興啦。

當大家聽到這個消息,並各自都坐下以後,科林斯先生開始四下悠閑地打量著並發出讚歎,屋子的寬敞和家具的精美叫他十分驚羨。他說他都好像覺得他現在是在羅新斯的那間消夏的小飯廳裏了。這個比喻起初並沒有受到主人家的注意。直等到菲利普夫人從他那兒了解到羅新斯是什麽樣的一個宅邸,誰又是它的主人,又聽他說起凱瑟琳夫人一個會客間裏的一個壁爐架就值八百英鎊時,她才覺出了這一誇讚話兒的分量。現在就是把它比作是人家那兒的女管家的房間,她也不會有怨言了。

他津津有味地向她描繪凱瑟琳夫人的光彩照人和其府邸的富麗堂皇,還不時地插進去一些對他自己的那一小小住宅的誇讚及其正在改進和裝潢等,在那些男客們進來之前,他就這樣愉快地打發著時光。他發現菲利普夫人聽得很專心,而且她越聽就越覺得他了不得,越是想盡快地到她的左鄰右舍中間去兜售一番。姑娘們聽不進去她們表哥講的這一套,隻能指靠有什麽樂器消遣消遣,或是照貓畫虎地將壁爐架上的那些瓷器畫上一畫,因此這段等待的時間對她們來說可真是長而又長。不過,這等待最後總算結束了,男人們進來了。在威科漢姆走進屋子裏來的時候,伊麗莎白覺得她心中無端地湧出一股愛慕之情,這種心情無論是在以前見到他還是在那之後再想起他時都沒有過。某郡的軍官們都是一批名聲不錯,頗具紳士風度的年輕人,其中最優秀的今天都到場了。但是威科漢姆先生在人品、相貌、風度、舉止、步態等方麵又遠遠地超過了他們,正像他們與跟在他們後麵進來的大臉、寬身、滿口噴著葡萄酒味兒的菲利甫姨夫相比,遠在其上一樣。