傲慢與偏見

第十四章

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那兩位先生第二天早晨就離開了羅新斯。科林斯先生一直在房門附近等著行他的送別之禮。禮畢回到家來高興地告訴她們說,兩位貴賓雖說剛剛從羅新斯那兒出來,受了離別之苦,可是看上去身體卻很健康,精神狀態也不錯。說完他又急忙趕到羅新斯去安慰凱瑟琳夫人和她的女兒。歸來時他揚揚得意地帶回了夫人的口信,說是夫人覺得很煩悶,非常想讓他們全家人一起去同她吃頓飯。

伊麗莎白在見到凱瑟琳夫人時便不由得想到,如果她要是願意的話,她這個時候已經是作為夫人將來的侄媳婦出現在她麵前了。伊麗莎白也不由得想到這位貴夫人該會怎樣的氣惱。她會說些什麽呢?她將會如何地發作呢?這些問題倒叫她覺得不無樂趣。

賓主們見麵後的第一個話題便是,羅新斯少了幾位貴人。“說實話,我真為此感到十分地難過,”凱瑟琳夫人說,“我相信誰也不會像我這樣強烈地感受到他們的離去。我特別喜歡這兩位年輕人,而且他們也十分喜歡我!他們離開時非常難過!他們每次離開時都是這樣。那位可愛的上校到最後總算是打起了精神。可達西卻似乎一直很痛苦,我覺得他比去年走時痛苦得多了。他對羅新斯的依戀無疑是一年比一年深了。”

科林斯先生這時插進了一句恭維話,母女倆聽了後都中意地笑了。

吃過午飯以後,凱瑟琳夫人發現班納特小姐的心情似乎不是那麽好,她以為伊麗莎白是不樂意這麽快就回家才顯得這樣,於是她說:

“如果你不想這麽快就回去,你就給你母親寫封信,請求她讓你再住些日子好啦。我相信科林斯夫人會很高興你再在這兒住些時候的。”

“對你的盛情挽留我非常感激,”伊麗莎白說,“可是我無法接受。我必須在下星期六趕回倫敦。”