班納特先生回來的兩天以後，吉英和伊麗莎白正在屋後的矮樹林裏散步，突然看到女管家朝她們這邊走來，以為她來是喊她們回母親那兒去的，兩人便向她走了過去。到了管家跟前才發覺事出意外，原來她並不是叫她們回去的。她對吉英說，“小姐，請原諒我打斷了你們的談話，隻是我真心想知道你們從城裏那方麵得到的好消息，於是大膽地來問一下。”
“你怎麽啦，希爾？我並沒有聽到城裏來的任何消息呀。”
“喲，親愛的小姐，”希爾夫人吃驚地問，“難道你們還不知道嘉丁納先生差人給主人送來一封快信嗎？這人來了已有半個多鍾頭了，信在主人手裏。”
這姐妹兩個拔腿就跑，那麽急著趕回家去，連話也顧不上說了。她們從穿堂那兒跑進早餐廳，從那裏又到了書房。——可是都不見她們父親的影子。她們正要上樓去看看是不是在母親的房間裏，恰好碰上了廚子告訴她們說：
“你們是找主人吧，小姐，他正往小樹林那邊散步去了。”
聽到這話，她們又從大廳跑了出來，穿過一片草地去追趕父親，隻見父親正若有所思地向圍場旁邊的林子裏走。
吉英沒有伊麗莎白那麽輕巧，也不像妹妹能跑得動，很快便落在了後麵，隻見妹妹喘著氣追上了父親，著急地喊著：
“噢，爸爸，是什麽樣的消息，是不是從舅舅那兒來的？”
“是的，我收到了從他那裏來的一封快件。”
“哦，信上說些什麽，是好消息還是壞消息？”
“從哪裏來好消息呢？”他說著從衣袋裏掏出一封信，“或許你是想看一看吧。”
伊麗莎白性急地從父親手裏拿過了信。吉英這時也趕了上來。
“大聲地讀一讀吧，”她們的父親說，“我幾乎還沒弄清楚它的意思呢。”