第二天，女孩们不约而同地一早就来到学校等着利亚斯。当利亚斯瘦小的身影出现在街角时，女孩们一阵欢呼雀跃。利亚斯穿着那件灰色长裤和蓝色上衣。裤子稍微长了点，衣服很合身。看着利亚斯穿着新鞋，踏着轻快的脚步走在操场上，女孩们自豪极了。利亚斯整个冬天都穿着一双不知从哪儿捡来的女鞋，现在他终于有属于自己的鞋子了，远远看去，利亚斯简直像换了个人似的，可走近一看……噢！我的天！依然是过去那样蓬头垢面！不过小家伙显然还是为这一套新衣裳特意把头发打理了一番，嘴巴和鼻子周围看来挺干净，不过这却让那些没打理的地方看上去更脏。女孩们不禁懊恼，心想：自己辛辛苦苦给他做的一身新衣服，竟然都不知道把自己弄干净一点！ 庞德先生怎么可能会喜欢这么个脏兮兮的小男孩。
女孩们在岩石堆边叽叽喳喳交流着自己失望的心情，拉尔夫和其他几个男孩在旁边玩着弹珠，利亚斯则高高兴兴地走进教室，打算让本顿小姐看看自己的新衣裳。
镇上的“校园展示日”快到了，大伙都在紧锣密鼓地准备着自己的节目，到时候来自各个学校的小孩都会在镇上表演。贝丝准备的节目是诗朗诵，然而此时她一点心思都没，一直盯着利亚斯，这家伙似乎一点都没察觉自己还是脏兮兮的。
一到中午，男孩儿们全都不见踪影，一窝蜂地跑到水潭里游泳去了。游泳是他们中午的“必修课”，所以“集体失踪”也就见怪不怪了。女孩们坐在石头堆上七嘴八舌地聊着利亚斯今天糟糕的打扮，盘算着怎么才能挽回“败局”。
“贝丝，能不能让利亚斯去你家吃顿饭，然后让你姑婆给他洗个澡？”斯塔西提议。
这虽然是个方法，但贝丝觉得肯定行不通，因此无奈地摇了摇头，远远地看着男孩们在水潭里嬉戏打闹。其实把那地方叫作“水潭”并不合适，男孩们只能在当中的一小块浅滩玩耍，而且，他们也没有游泳，只是在水里上串下跳，相互撒水。不过今天男孩们似乎玩过了头，完全忘了上课，本顿小姐拿起手铃使劲摇了摇，他们才嘻嘻哈哈地走进教室。女孩们一个个都把头埋进书里，俨然一副认真学习的模样，似乎是在跟男孩们表明：看！我们从没迟到！
贝丝正站在讲台上，拿着粉笔正在苦思冥想一道数学题。贝丝现在记乘法表，已经越来越熟练了。几周前，本顿小姐察觉到贝丝的困惑后，两个人长谈了一次。后来，本顿小姐在数学课上让贝丝自己背诵乘法表，这样她就不会受到别人的影响。渐渐地，贝丝也不再靠看老师脸色去猜答案了，而且，数学课也成了她最喜欢的一门课程之一。
当男孩们从水潭稀稀拉拉走进教室时，贝丝眼睛一亮，呆呆地盯着利亚斯，艾伦顺着她的目光看过去，同样也是一副吃惊的表情——利亚斯变干净了，十分干净！非常干净！干净得从头发到脚趾头找不出一点污垢！贝丝闭上眼睛，心想自己一定是在做梦，然而每次睁开眼时，白白净净的利亚斯还是在那儿。
这时，有人用力戳了戳贝丝后背。贝丝转身一看，原来是拉尔夫。
“不要盯着利亚斯看，”拉尔夫故意压低嗓子，“你真无聊！”拉尔夫说话时似乎还有点不好意思。
贝丝瞬间明白了，一定是拉尔夫中午的时候把利亚斯带去水塘边上冲澡了，她记得水池边有一块肥皂。
贝丝笑了起来，正准备夸奖拉尔夫几句，没想到拉尔夫又把眉头一皱，说：“你看你做得什么题！九乘以八都能算错！省省吧！”
“男生真奇怪！”贝丝心想，一边擦着黑板，重新写上了正确答案。而后她也没有再跟拉尔夫提利亚斯的事儿，只是利亚斯回家时，贝丝看到他头上多了顶帽子，她一眼就认出那是拉尔夫的。看着拉尔夫的光头，贝丝只是弯了弯眼角，朝拉尔夫微笑——就像安妮姨妈的微笑一样，含蓄又不失严肃。拉尔夫本想还以微笑，可能因为害羞，最后只是点了点头，但看上去十分友好。
他们一起走着回家，这还是拉尔夫第一次肯屈尊走在一个女孩身边。
“我家刚下了一只小马，”他说。
“真的吗？”贝丝问，“什么颜色的？”
“黑色，身上有些白点，等它长大我就可以骑了。”
“哇！那太棒了！”贝丝羡慕地说。
一路上他们都惦记着利亚斯的新衣服和他白白的小脸蛋，但两个人都十分默契地没有提这件事。
“你喜欢吃树脂糖吗？”拉尔夫问。
“噢！那可是我的最爱！”贝丝说。
“那我明天给你带一块，如果我没忘的话。”说完，拉尔夫和贝丝在路口分开，各自回家了。
第二天，孩子们只上半天的课，下午要坐马车去镇上表演。看到利亚斯又换了一身新衣服，女孩们开心极了，一直围在他身边。今天是个特别的日子，庞德先生要造访学校了！
课间休息时，大伙都在操场上玩着游戏。庞德先生和亨利姨姥爷驾着马车来到学校，他俩有说有笑地看着操场上玩耍的孩子们。贝丝盯着这个和蔼可亲的中年男子，心想他肯定会收养利亚斯的。不过这事贝丝说了可不算，最终，庞德先生并没有下车，只是在校门口停留了一会便急着赶到镇上去办事了。贝丝朝亨利姨姥爷投去一个恳求的眼神，然而姑老爷对这事儿也爱莫能助。
唉！要是安妮姨妈在就好了！她一定会带着庞德先生进学校的！
亨利姨姥爷只是远远地和庞德先生指了指利亚斯，庞德先生心不在焉地点了点头，似乎并没放在心上。
贝丝失望极了，她很想大哭一场，不过女孩们都把头倚在彼此肩上，互相安慰，庞德先生明天才会离开小镇，也许……还有一丝希望。
然而到了下午，最后一点希望也破灭了。孩子们在学校会合，女孩们穿上了漂亮的裙子，系着蝴蝶结；男孩们穿着西装，打着领带，戴着帽子，看着非常自信，可当中却唯独少了利亚斯。大伙等啊等啊，始终没见到他的人影。孩子们是坐亨利姨姥爷的马车去镇上，姑老爷看了看表，收紧缰绳说，再不出发就要迟到了，也许利亚斯坐别人的马车先走了。无奈，孩子们只得赶紧上车。
马车开动了。正在这时，校舍后面的柴房隐约传来阵阵哭泣声。大伙急忙跳下车，一窝蜂朝柴房跑去。进门一看，只见一个瘦小的身影蜷缩在柴房角落哭个不停，不是利亚斯还会是谁？可怜的利亚斯揉着眼睛，早上还白白净净的脸又变得脏兮兮的，他又穿着那身又脏又破的衣裳，脚上的鞋也不知道哪里去了。
“怎么了？发生了什么事？！”大伙都关切地拥到利亚斯跟前。利亚斯扑进拉尔夫怀里， 抽泣着，断断续续地向他讲述事发经过。然而更糟糕的是，此刻亨利姨姥爷和庞德先生正站在孩子们身后！利亚斯现在又是这模样！贝丝感觉天旋地转，啪的一下瘫坐在柴堆上，沮丧至极。所有的努力到最后还是功亏一篑！
“发生了什么事？”两个大人齐声问道。
拉尔夫转过身，一脸的愤怒，咬牙切齿地说：“利亚斯本来有些好看的新衣服，他长这么大第一次穿上新衣服！本来是打算穿着去镇上表演节目的，结果他那该死的继父居然把衣服拿去卖了换酒喝！我真想狠狠揍他一顿！”
“没错！这可恶的酒鬼！”贝丝跟着附和。她从没有说过脏话，但她现在觉得只有脏话才能表达她此刻的心情。
她看见拉尔夫眼睛直勾勾地盯着庞德先生。庞德先生原本和善的脸上已经阴云密布，十分严峻。他稳步上前，孩子们都自觉地给他让路。只见庞德先生走到利亚斯跟前，用宽厚的手臂把小男孩拉起来，紧握着他的手，大步领着他走出柴房，穿过操场，向马车走去。
“他一定会如约登台的！”庞德先生声如洪钟，“他一定会去的！哪怕买光镇上所有衣服，我也要给他找一身合适的穿上！你们听好了！我言出必行！”
说完，他跳上马车，把利亚斯放在腿上，架着马车飞奔而去。
当孩子们再见到利亚斯时，他紧握着庞德先生的手，穿着一套崭新的衣裳，看上去就像个城里的小孩！
登台表演时，利亚斯朗诵着一首爱国诗歌，两眼炯炯有神，台下的观众个个面带微笑，聚精会神地听着。演出结束时，观众席爆发出雷鸣般的掌声，他竟一时间忘了下台。贝丝瞅了瞅庞德先生，他的眼里已经噙满泪水，还不时拿出手帕擦拭眼角。
孩子们最后一次见到利亚斯，他就坐在庞德先生的马车上，两手拿满了玩具。马车从他们身边飞驰而过，利亚斯探出头看着大伙，使劲挥手告别，他笑得很开心。
“再见！再见！我以后住在……”马车越走越远，大伙已经听不清他说了什么，只看见一只小手仍在车外挥舞。
贝丝长吁一口气，发现拉尔夫正看着她。贝丝一时想不明白为什么拉尔夫今天看来跟往常不一样。接着，拉尔夫笑了，贝丝从来没见拉尔夫笑过。拉尔夫朝贝丝笑着，好像读懂了贝丝心里在想什么。贝丝看了看远处山间疾驰的马车，回头也朝拉尔夫报以微笑。
利亚斯的事，从开始到最后，没有一件是按贝丝计划进行的，一件都没！然而，贝丝却觉得自己从没有像现在这么开心过。