刘宝山就不做声了。可他心里的那种莫名的不快一直不得散去。那天，公社传下话来，上面要开展严打运动，清理一切潜逃在外的坏人，散布在村野百姓家的各种手艺人都在重点清查之列。刘宝山计上心来，他去公社对负责严打的武装部长如此这般地嘀咕一阵之后，就没事一样地回来了。这天夜里,武装民兵果然从戴瓦匠的瓦棚里把戴瓦匠和伍爱年逮了个正着。伍爱年被弄到公社不久就被放回来了。武装民兵告诉她，是凤凰台的刘支书出面担保才放她出来的。伍爱年像是抓着了一棵救命的稻草，急急赶回凤凰台，她要刘宝山出面把戴瓦匠也保出来。她说得声泪俱下：“宝山，自从那次你要我把衣服脱了要睡我，我就把你当成我的男人了。我夜里做梦都是和你在一起。我好可怜哪，这么多年了，我等着那一天，我盼望着那一天，我希望在你的心角角里也装着我这个女人。哪怕是给我施舍一次也好。我却是空空地盼望了这么多年。我没有那个命让你这样的男人心里装着我啊。你好事做到底，去把他保出来，不然他要吃苦头的他吃苦头我心里疼啊。”
刘宝山说：“他戴瓦匠是个什么东西你不晓得？你都成畜牲了呀”伍爱年哭着说，“他过去不是好人，现在他变好了，不像过去那样了。”
“你是看上他的钱吧？”
“不是，我看上的是他对我好，是心疼我。宝山，这辈子还没有男人像他那样心疼过我啊。”
刘宝山不说话，只是把眉头紧紧拧着，心想她得男人痨了，'是个男人就当成宝贝了。伍爱年又说开了：这是我的命。宝山我求你了，他那么一把年纪了，经不起打的：伍爱年艰巴巴地看着刘宝山，她知道，只要他出面说这个情，戴瓦匠是不会吃多大苦头的。宝山哥一直跟公社武装部长的关系很不错，这次大清查，坝河坪公社是武装部长当总指挥。刘宝山的目光不敢跟那双绝望里充满着哀求和企盼的目光相对，他心里有些发虚。他说：“我去看看吧。”
刘宝山并没有出面给戴瓦匠说情，他怎么会替他说情呢。戴瓦匠被打得遍体伤痕，还吊了他的半边猪，过后就勒令他立即滚出坝河坪，不然没他的好果子吃。戴瓦匠临走的时候，想到凤凰台跟伍爱年告个别。公社的武装民兵也没让他去：“你个在逃的流窜犯，还想着女人哪。去凤凰台可以，先在这里吊半天燕子扑水。”
戴瓦匠吓得屁滚尿流，半边猪把他吊得差点没气了，还吊他的燕子扑水，还不被吊死？逃也似的离开了坝河坪，从此再没有见着他的影踪。那天伍爱年也没能去送戴瓦匠，她走不脱身。刘宝山要伍春年—步不离地守着她，不让她离开四合天并屋半步。戴瓦匠离开坝河坪之后，伍爱年把自己关在家里很少出门，刘宝山也不好叫她天天出工做阳春，他心里总觉得像欠了她一些什么。在社员们面前也只有替她解脱说她病了，正在吃药，可能还要休息一些日子才能出工做阳春。一边又给孙富贵和孙红梅写信，要他们劝劝他们的娘。孙红梅没有给她的母亲来信，听说她正在谈情说爱安排自己的幸福日子。孙富贵却是十天八天给他娘写信回来，照样还给母亲每月寄一块钱来，并说他提了干部之后，不但每月多给母亲寄钱，还要把母亲接到部队去住些日子，让母亲也开开眼界，见见世面，享几天福去。谁也没有想到，几个月之后，伍爱年居然生了一个儿子。儿子生下来之后，伍爱年就上吊死了。人们说戴瓦匠会放蛊，伍爱年吃了他的蛊药，被他迷住了。她是想他想不过，才上吊的。伍爱年上吊之前，把刘宝山和伍春年叫了去，请他们夫妇把她儿子盘养长大。这是她和戴瓦匠真心相好的孩子，她是没有办法把孩子盘养大了。当时刘宝山以为她是想去找那个戴瓦匠。
劝她说戴瓦匠一个手艺人，四处为家，花花肠子惯了，离开坝河坪，就会找上另外的女人，早就把你忘到脑壳后头去了，你还想他做什么，就更不该生出要去寻找他的念头。伍爱年的死，让刘宝山后悔得不行，这时他才觉得不该把戴瓦匠赶走的。刘宝山给伍爱年的小儿子取了个叫伍怀的名，交待伍春年一定要好好带着姐的这个孩子，把他盘养长大，不然真的就对不住姐了。五十七那一年是全中国人民铭心刻骨不可忘怀的一年，那一年先是洪水成灾，后来是东北下了陨石雨，再后来是唐山大地震。真的是山崩地裂，生灵涂炭。但那一年让中国人民心灵战栗和悲痛的还不只是这些天灾。那一年中国相继走了三位开国伟人。元月周恩来总理去世，七月朱德总司令去世，九月伟大领袖毛主席去世。全国上下一片悲天怆地的哭声。可在坝河坪公社举行的毛主席的追悼大会上，哭得最厉害的却是地主分子田大榜。解放之后的这么多年，田大榜没有过上一天好日子。开始是穷人分他家的财产和田地，后来是政府对他进行劳动管制，再后来是三年苦日子，再再后来又是十年“**”。虽然逃出一条命来，也算是九死一生的人，按说对这个社会不会存有多少好感了。可他的恸哭却是实实在在的，让很多的人难以理解。那天，他和其他的五类分子一样，没有资格进入公社设的灵堂去悼祭毛主席。他们被安排在灵堂外面的操坪跪着，向毛主席的遗像请罪。当灵堂里的主持人按着北京传来的统一时间，宣布向毛主席的遗像默哀时，田大榜就已经是泣不成声了。
他的深眍下去的小眼坑里不断地涌出混浊的带着浓烈腥臭味的泪水。后来，居然昏倒在地，可眼眶里的泪水却是不断地往外涌着。追悼大会开过，许多的贫下中农从灵堂走出来的时候，都不由地停住了脚步。田大榜躺在地上已经不省人事，眼眶里还在不停地淌着泪水。儿子田中杰那些日子挨了斗争，腰脊骨被公社一个干部穿着皮鞋重重地踢了几脚，自己走路都十分困难，哪背得动父亲，只有蹲在一旁干着急。女儿田玉凤叫男人周连生把父亲背回去，周连生却不敢，说公社革委会的领导看见了又要斗争他。田玉凤只有等宝山哥了，在她的心里，宝山哥一直是她的依靠和主心骨。可宝山哥总不见出来。这时，贾大合从灵堂出来了，十分生气地说：“田大榜这杂种，毛主席逝世他高兴得哭呀。”
过去踢了田大榜几脚，骂道，“毛主席死了你高兴是吧，以为再没人斗争你了？对你说，老子就喜欢斗争你。”
田大榜被贾大合踢醒过来之后，又哇的一声痛哭起来：“你们见过毛主席你们才会晓得他老人家不容易呀。”
“你他娘的说什么疯话，就像你见着毛主席一样。给老子把田大榜吊起来。”
这时，刘宝山神情悲痛地从灵堂走出来了。原来刘宝山对毛主席的逝世也极为悲痛。他是亲眼见过毛主席的人，毛主席那时还亲手给他发了二支半自动步枪。.人们走了之后，他又独自站在毛主席的遗像面前，给毛主席深深地鞠了三个躬。出门时看见贾大合指示武装民兵准备吊田大榜的半边猪，一问才知道田大榜是哭昏死过去了，惹得贾大合发了怒。问贾大合道：‘‘毛主席逝世，哭也不行贾大合道：“凡是敌人高兴的，我们就不髙兴。凡是敌人不高兴的，我们就要高兴。刘宝山你说，这个时候他田大榜是该哭呢、还是该笑？”
刘宝山瞪着眼睛许久才说：“这就是你活学活用毛主席的著作？”
过后对田大榜道，“田大榜你给老子笑。”
‘田大榜怕被吊半边猪，张嘴龇雔牙，那笑比哭还难看泪水还不停地往外流。刘宝山不由分说，张开两手把田大榜提起放在背上，回凤凰台去了过后，田大榜许多日子跟哪个都不说话，做活也是一个人默默地做。直到后来公社召开打倒“四人帮"的大会，他的那张灰暗而多皱的脸上才有了些笑容，就因为这点笑容，他又挨了一次斗争，贾大合在斗争俾的会上说：“田大榜你这个狗地主，上次给毛主席开追悼会你放肆地哭，我就知道你不是哭毛主席，你是哭你家的田地被农民分了，哭你家的房屋被农民住了，你还哭你们凤凰台的古枫树被造反派砍了，哭凤凰山的凤凰塔被造反派烧了。果然不出所糊巴，‘四人帮’倒台你髙兴了。你高兴什么。你高兴我们就不该高兴了啊，被敌人反对的我们就要拥护，被敌人拥护的我们就要反对。你笑，我们就只有哭了。”
田大榜不晓得怎么的胆子比过去大了许多，脸上流露出一种古怪的笑：“贾书记你不想跟我们这些坏人做一种样子，那你就哭啊。我们喜欢，哭不出来的。”
那天田大榜挨斗争之后从公社回来，他没有回家，径直去了刘宝山家。刘宝山和伍春年正在跟伍怀说什么。伍怀这孩子真的是没娘儿，惹人宠，无病无痛，无灾无难，还天资聪慧，明晓事理，几年光景，生生的就长成个人样了。今天不知道受了谁的欺负，眼泪』滴一滴地往下掉，依在伍春年的怀里，一副委屈的样子。“大榜伯，今天又吃苦头了啊。”
“这次吃得高兴。”
刘宝山说：“是哩，‘四人帮’终于被打倒了。听说过去的很多坏事情都是他们背着毛主席做的。他们被打倒了，天下人都拍手称快呀。”
田大榜说：“宝山，你说往下还会有什么变化么？”
刘宝山沉吟良久，说：“说不准，走“步看一步吧。”
“别的我都不指望了，我只盼望能把阳春做好，水田里长出好稻禾，旱地里的包谷像牛角，红薯有烛钵大，五荒六月不饿肚子。红薯也好，包谷也好，能把肚子弄饱。这么多年了，你田伯肚子里真的没填进去一餐饱饭，全是些糊呀粥的—还只能弄个半饱。”
刘宝山叹了口气，说：“做农民别说穿新的，戴金的，住好的，连肚子都弄不饱，丨说起来脸都没地方搁了。”
―’“做阳春能这样上百人打伙一块做？懒汉要偷懒，种出的粮食大家打伙分，上面时不时还要来一下瞎指挥，像孙少辉这样的人还想在集体捞些油水。结果大家的劳动积极性都没有了，集体就只有越搞越差，弄得大家都饿肚子了。”
刘宝山说：“田伯，这个话到我这里说说不打紧，在外面还是别说的好。集体这条路，只怕暂时还不会变的”这时，周望过来对刘宝山说：“刘叔，我娘跟我爹又为我妹的事怄气了，我娘哭得厉害，你去劝劝她吧。”
周望已经二十五岁了，周莹也二十了。这些年，每次招兵刘宝山总想把周望弄到部队去，可每次都是政审那一关过不去。母亲这个地主成分的黑锅，把他的前程给耽误了。田大榜说:“孩子都二十多岁了，还有什么吵的？”
田玉凤看见刘宝山进屋来，泪水就成沟儿往下掉。田玉凤这半辈子没得好日子过。开始那些年受尽了贾大合的凌辱，后来又经常挨斗争，挂牌子，剃阴阳头，打锣游乡，什么屈辱都经受过。还要受男人的气。周连生动不动就抱怨说他讨了个地主女，这辈子就只有蹲在人家裤裆里了。田玉凤有一肚子的委屈，又不想对男人说，只有把眼泪水往肚里吞。她已经两次上吊寻死，两次都是刘宝山救了她的命。看见周连生勾着脑壳气咻咻蹲在那里，刘宝山说：“又跟玉凤吵架了？”
“宝山，我那时怎么就没认真想一想呀。”
周连生又在抱怨田玉凤。刘宝山生气地说：“连生哥你说这话对得住人么？玉凤给你生儿育女，给你操持家务，还要受气，她心里会怎么想呀。”
‘田大榜一旁说：“连生我不是说你，你跟宝山打不得比，只看到眼前，看不到长远。如今‘四人帮’‘都被打倒了啊。”
田大榜心里还有话没有说出来，他现在还不想说。田玉凤的泪水就不断牵了：“爹呀，不是你，你女儿不会吃这么多的苦哇。”
田大榜以为女儿怪他是地主，说：“我这个地主的家业是做起来的。毛主席的父亲还是做米生意的哩。毛主席说，多做善事，不做恶事，就是好人。”
刘宝山却听懂了田玉凤的话，说：“不要怪这怪那了，要怪只能怪自己。你们说说，什么事周莹又跟你们怄气了？”
周连生让刘宝山说了几句，就不做声了。田玉凤也听懂了刘宝山说的话，艾怨地看了宝山哥一眼，坐那里只管簌簌地流眼泪。周望一旁说:“还不是因为我妹的亲事怄气。”
孙红辦到县纺织厂当工人去之后，刘玉和周莹都像是变了个人似的，这几年刘玉总是一副忧郁的神色，跟父母也没有话说了。有人上门来说亲，她也是气冲冲地把人拒之门外。周莹也一样，已经有几家人上门说亲了，她却是把脑壳一扭，不答应。可怜呀V凤凰台的三朵花，一朵花跳出苦海进城去了，再不要汗爬水流晒太阳，勤扒苦做抢工分分生产队的荞麦包谷谷子糊口度日了，天晴在阴处，下雨在干处不说，还能按月拿工资过城里人的好日子了。剩下的两朵花仍然在苦海里挣扎，身上仍然穿的补丁衣服，脚上仍然穿的六耳草鞋，脸上涂的是发臭的蚌壳油。天寒的时候，因为做活那双细嫩小巧的手被冻出许多的坼口，生生的滴血哩。天热的时候，则像晒牛牯一样晒得黑汗长流，一身汗臭，肚子里仍然填的是粗茶淡饭，还只能弄个半饱。她们不服气呀，她们抱怨命运怎么这么不公平。、々周连生说：“宝山你说，周莹二十多岁了，还能由着她的性子么，这些日子前前后后有三家人家上门来提亲，人家的成分都比我们家好，家庭条件也不差。死女子把脑壳一扭，把入家给挡回去了。她这个做娘的也不说她一声，还宠着她。也不想想我们家有个地主啊，见人都要矮三分，只有人家挑我们的，哪有我们挑人家的资格？”
刘宝山问：“周莹呢？”
“在房里赌气。”
刘宝山就大声地叫喊周莹：“莹儿，你出来，刘叔问你的话。”
周莹不敢不出来，她跟她哥周望一样，对住在隔壁的这个刘叔叔心存许多的敬畏，他一直关照着他们家，关照着他们的爹娘，他们家的大小事情，爹娘都要问他的，他是他们家的主心骨。对他们兄妹也像对待自己的孩子一样，格外地关心和爱护。她和她哥一样，父母的话有时可以打折扣不听，刘叔叔的话是非听不可的。她从房里走了出来，站在刘宝山的面前，嘟着一张好看的嘴，把头低低地勾着。周莹长得活脱脱田玉凤年轻时候的模样，刘宝山看着她，心里就生出一种悯爱，生出一种生生的疼痛。可他又有什么办法让她也离开凤凰台，离开农村这没有边际的苦海呀？问周莹说：“你对刘叔叔说，为哪样不听父母的话？”
周堂扬起青青的眉睫，水盈盈的目光飞快地瞅了刘宝山一眼，就又把脑壳勾了下去，却不回答他的话。田玉凤一旁说：“莹儿，刘叔叔问你话哩，你哑巴了？”
刘宝山仿佛从周莹的眼神里看出许多的艾怨，心想女孩子的心是一潭深不见底的水，谁能猜得透那里面藏的什么呢，说：“不说也罢，别逼她，她还年轻，说不准今后能找个好人家。哪个料得到呢，这世界说不准还有变的时候。四人帮也有倒台的这一天啦。”
“我不想这些，我没有那个命。”
周莹开口说话了，"我就在凤凰台好。”
刘宝山生气道：“莹儿这就是你的不对了。你爹身体不好，你娘盘养你们两兄妹不容易，。你可不能怄你娘的气，那样的话做叔叔的可不答应的。”
‘“我知道，我不是那个意思。我的确不想离开凤凰台的。”
刘宝山笑道：“莹儿心里有人了啊，那刘叔叔就不多说了。”
“还是刘叔叔理解我。”
周莹这样说着，刚才那张嘟着的小嘴咧幵了，露出动人的笑，一扭身，出门去了。周连生说：“你看，二十多岁了，就这么由着自己的性子。这都是她娘娇惯出来的。”
“你们就没看出她心里的人是哪个？要不就把事情挑开，让你们也放下心来。”
田玉凤说：“看得出，村里有几个男孩子喜欢她，看她的样子却没有把他们放在心里去。问她，她总是叫别问，她的婚事她自己做主。我偷偷地揣摸她，也揣摸不出什么眉目来。唉，女儿大了，娘就管不住她的心了。”
刘宝山说：“你家周莹还好些，认真问她的话，她还回答几句。我家刘玉一年到头像个闷葫芦，难得说上三句话，那才让人又心痛，.又放心不下呀。”
田玉凤一旁担心地说：“我也看出来了，刘玉那孩子心气高，跟凤凰台别的女孩子不一样，你和春年要多开导她，别把什么事情都积存在心里，忧出病来不好。”
田大榜对外孙女的终身大事并不怎么关心，在一旁跟周连生说起做阳春的事情来了：“凤凰台已经三百多口人了，还是这样做阳春’养不活了”周连生有些不怎么酎烦地说：“你别在我这里说这些话，我挨斗争挨怕了。”
田大榜对周连生的话十分生气，说：“你这一辈子胆子小，树叶子掉下来怕打着了脑壳，你保住我家玉凤不挨斗争没有，你保住自己不受气没有？要不是宝山侄子关照着，我们两家人还能活到现在？只怕骨头都能打鼓了。”
刘宝山一旁说：“我这些日子也在想这个事情，人们的心全鄱散了，箍也箍不拢来了，再这样下去，真的是不行了。”