那漢子個子很高，也許是由於勞累的緣故，背脊有些駝，像一座負重的山梁，再也見不到年輕時的那種挺拔，那種偉岸之勢了。握鋤的那雙大手已經變得畸形，十個指頭骨節粗陋，彎曲著，像十根澆鑄的鐵鉤。那張寬寬的臉麵，儼如白灘千百年浪頭衝刷的礁石，似乎已經不在乎烈日和風雨霜雪的磨礪了。隻有額頭那一道道深深的犁痕一般的紋溝，栽種著五十多年來的艱辛和勞累。這時，一位肩頭挎著一個大帆布旅行袋的中年男子，沿著老岩崗那條新辟的羊腸小道，極艱難地攀登上來。這中年男子是寧陽縣主管移民搬遷工作的縣委副書記兼指揮長章時弘。國務院規定，春節放假三天，他決定回老家過年。幾天前，白沙鄉政府打電話給他，說他的老家白灘村已經在春節前圓滿完成搬遷任務，一戶不剩地搬上了山。章時弘聽到這個消息，心裏仿佛被一種熱熱的東西給堵住了。白灘村是全縣有名的貧困村，和石板灘鄉的高崖坡村一樣，是庫區搬遷難度最大的村。可他們卻第一個完成了搬遷任務。他真的不知道怎麽感謝他的父老鄉親。趁著春節，他決計回來看望鄉親們，看望他的老娘。可是，臨走前素萍突然變卦，不願回來了。
母親不回來，兒子也就不肯回來。歸心似箭的章時弘隻得隻身一個人往老岩崗趕。章時弘氣喘籲籲地爬上老岩崗，他第一眼看見的就是那些在寒風中墾荒的人們，他的眼睛有些濕潤，這就是他的父老鄉親啊。這時，一點火紅跳進他的眼簾，他突然看見火紅旁邊的那個徇僂著脊背的中年漢子，他抑製不住一陣高興：“哥一”他向那漢子奔了過去。那漢子抬起頭，有些遲滯的目光對章時弘怔望片刻，粗糙如石板的臉麵掛起一絲難得的驚喜，對身邊的姑娘說：“香香，你叔回來了。”