同一个时间，沉寂的老虎滩，开始沸沸扬扬起来”。虾池工地，傍着老虎滩北头的海挡，利用了堤外的一段枯河“。这里地势好，同时也可以节省一笔相当可观的工程开支。
五台“红旗100”推土机，似雁翅排开，隆隆的轰鸣，使沉寂的老虎滩有了惊天动地的虎啸。荒滩，在这啸声中战栗着，这是孕育着一个宏伟希望的母亲在临盆时刻的悸动。
太阳从薄薄的霞霓中探出半个身子，接着，猛地纵身一跃，一轮从大海里浴过的朝暾，鲜灵灵、水汪汪地弹出水面，一下子跃起一竿子多高，悬挂在云蒸霞蔚的东天上。
从旱地来的推土机手和干土方活的民工们，头一次看到海上磅礴、辉煌的日出，兴奋得大声喊叫起来。
小力巴耳朵上夹根香烟，抄着锹在平堰。他用过早成熟的少年才有的那种不屑，讥笑着推土机手和民工们：“嘻，一帮子旱蜡头。”“蜡头”是一种貌似河豚的海水鱼，大肚，无鳞，一副呆头呆脑的样子，海边上的人喜欢把从旱地来的人称作“旱蜡头”，是讥笑他们少见多怪。
聂大船的情绪也被感染了。他解开扣子，让腥味的海风，吹拂着他的胸膛，他觉得，他的日子就要像这出浴后的太阳一样，水汪汪地升腾起来。
这几天，他使出了浑身的解数。为了赶上六月放苗，许多事都挤在一堆做了，他真恨不得把一腔子血泼在这老虎滩上。他没有心思去理会各种各样的目光，他东奔西窜，老下脸皮去求人，烧香磕头拜菩萨，事情总不同想象的那样顺利。在农行办理贷款时，他的愤懑达到了顶点。
尽管各种手续都齐全，可那个姓姜的行长偏偏冷着脸东盘西问，无奈，他只好搬来姬老师做救兵。
坐在行长办公室外间的沙发上，他隐隐约约听着关紧房门的里间屋里。水产局
长姬老师和姜行长的“照会”。
“伙计，把款贷给这小伙子，你放心？”姜行长有几分沙哑的，大提琴一样的男低。
“那当然，信不过我能亲自来？”
“不行，伙计，那小伙子是让越南人俘虏过的，你懂吗，俘虏！在战场上怯阵、贪生怕死的人，你能信得过？老兄，我可是行伍出身呀！”说到最后一句话，姜行长的男低音一下子高了八度。
一股血直往上涌，他想踢开门，揪出那个姓姜的行长问一问，你懂得什么叫战士的牺牲！他想骂人，想砸翻桌椅板凳之后扬长而去，但是他忍住了。为了他的事业，他必须学会忍耐。
“贷款不是用保人吗？那这保人我来当，你总该信得过吧？”水产局长激昂的声。
聂大船终于使自己平静下来了。他的手攥出了热津津的汗水，一根蘸水笔杆不知什么时候撅成了两截。他的脑海里猛然跳过三叔讲的一句话：有劲不在盘辫子！对，是英雄是草包，有一天，聂大船要让你看个清楚。
知耻而后勇的血性汉子聂大船，如果在这之前对自己的决心还有过动摇的话，那么，从这一刻，他的心铁了。
福珍和三叔送来了早饭：马口鱼馅水饺。
“歇口气，吃饭吧！”大船吆喝着。
福珍盛了饺子，一碗碗递给围拢过来的推土机手和民工们。
“这饺子好香，啥馅的，嫂子？”
“你尝尝，是啥馅？”
“尝不出，从来没吃过这么新鲜的饺子。”
“告诉你吧，这是马口鱼馅的，咱这地方的一绝哩。”大船说。
“鱼还能包饺子，真稀罕。嫂子好手艺！”
“大哥好福气。”民工和机手们嬉闹着。
福珍情知被乱点了鸳鸯谱，但又不好说破，脸上緋红，低下头去“聂大船大大方方地说：“你们胡编排什么呀，她是俺婶子。”
聂三叔磕打着烟管，“咳——”地重重长叹了一声。
第七章
福珍在县农贸公司买了些治鱼害的“鱼藤精”，又去水产局找来些养对虾的技术资料，赶到汽车站，发往南排河的最后一趟班车已经开走了。
她万分焦急。从打放了苗，大船也痩得不成个人形，脸上胡子巴茬，头发乱蓬蓬的像个囚犯，总是觉得饿，饭量大得吓人，每当瞧着他浄狞的吃相，福珍心里就涌出酸楚的爱怜。
大船让她负责一些技术方面的事。她知道大船的用心，多给她些事做，一来占她的心思，少想些牵肠挂肚的伤心事，二来也不让她滋生靠人擎带的感觉。
老风杆来了两趟，见女儿面色开始有了红润，也觉得宽心。
福珍正在候车室里徘徊，猛然听到有人喊她的名字，循声望去，原来是给她做过媒的老表姑。
老表姑拉着福珍的手，掉了半晌泪，又劝福珍往宽处想，最后问她：“侄女，你对自个的事，有个打算不？”
福珍说老表姑，俺不想这些，炳坤买船背下的账，还没清呢。”接着，把与聂大船合资养虾的事对老表姑讲了。
老表姑一拍巴掌：“哎哟，大船那孩子根底俺清楚，你俩多般配呀。”
福珍忙说：“老表姑，别这样说。”
老表姑脸上放着光：“大侄女，这回可不能一错再错了，你俩差着辈哩不是？还不都怪你这个倔丫头，掉进河里也想浮个上水。其实论亲戚辈分也不算差，大船他姑奶奶是俺婶，他叫你表姐呢。”
正说着，那条线上的车来了。车站服务员大声喊着，让旅客们排队检票，老表姑
急慌慌地走了。临到剪票口，还絮絮叨叨地嘱咐着：“大侄女，想透亮儿了给表姑个信，表姑再给你们牵一回，啊？”
福珍的心像被什么东西挠着，咚咚地跳，总是回味着老表姑那话。
“哎，那不是炳坤嫂子，来等车吗？”
甜得有些发腻的声音。福珍抬起头来，原来站在她面前的是聂炳柱。
聂炳柱一身很挺括的浅咖啡色毛料西装，衬衣领子却沾了层黑糊糊的油泥。他手里拎着一只红色的有机玻璃罩子，那是他新买不久的摩托车头盔。他笑的时候，两只小眼睛和嘴巴拉成了两条弧度不大的平行曲线。福珍不禁想起小力巴说过，村上的人给这家伙起了个外号，叫他什么“傻华侨”，看他这身行头，那个外号真叫得不错。
最近，炳柱又到村里赚钱最多的皮鞋厂人了股，他哥刚给这厂子从天津挂了钩，引进了一条自动化流水线。
聂炳柱从街口过来时，就看见福珍了。他知道她是去车站的，便瞄着影子追了过来。
“没车了吧？不要紧，咱有雅马哈。”
“炳柱兄弟，你干啥来？”她努力抑住心跳。
“来接你的呀。”炳柱嬉皮笑脸地说。
“没正格的，俺不坐你的车！”
“好好好，说正格的不行？俺到县电影公司联系了一场电影。皮鞋厂要架电力线，人家采油队无偿援助，咱也得表示表示，关系学呗！”炳柱不无炫耀地说，“走吧，早就没车了。”不由分说，拎过了福珍的帆布提包。
聂炳柱让福珍在车座后面坐好，自己跨上去把个玻璃罩子闷在头上，像个滑稽的大头娃娃。他发动了车，叮嘱福珍：“这车跑起来飞快，你得搂紧我的腰啊。”福珍心里啐了他一口，用手使劲抓住了车座扶手。
路上，炳柱卖弄地说：“看咱炳柱混得咋样？咱这雅马哈，全县独一份儿。”见福珍没有什么反应，又说：“你知道县城汽车站那个骑摩托拉脚的小媳妇吗？那是个**。让她男人给揍出来，离婚啦。坐她的车两种开价，搂着腰一种价钱，抓着扶手一种价钱，小伙子们有事没事坐她的车，搂着腰去兜风，嘿嘿。”
从村边上驰过的时候，那辆鲜红的摩托车，立即吸引了各种各样的目光。孩子们跳着脚，大声喊：“两口子，两口子搂起来呀！”聂炳柱得意极了，故意找人多的街筒子穿，把喇叭按得很响，福珍却把头埋得低低的，不敢露出脸来’
骑到拐弯处，他并不减速，车子像树叶一样飘来飘去。福珍头昏目眩，被一种恐惧的失重感紧紧攫住，不得不搂住炳柱的腰。聂炳柱高兴得真想大声地喊叫，真盼着这路上多几个弯儿，后来，干脆不管有弯没弯，在公路上扭起了秧歌，走起了长蛇阵，福珍吓得连声惊叫，可又不敢松手。她忍无可忍，大喊一声“停下！”
聂炳柱反而加了油门，福珍喊着：“你不停我可跳下去啦！”聂炳柱这才极不情愿地煞住了车，嬉皮笑脸地问：“怎么啦，嫂子，要撒尿？”
“聂炳桂，你自个走吧，俺不坐了。”福珍一双眼睛要冒出火来。
“救人救到底，送佛上西天，把你个妇道扔到半路上，俺老聂咋有脸见人？”聂柄柱又是作揖，又是打拱。福珍一屁股坐在路边的土坡上，瞧也不瞧他一眼，冷冷地说：“真的，聂柄柱，你自个走吧！”
正僵持着，一辆自行车飞也似的迎面驰过来。来到眼前，骑车人下了车，竟是大船。
“俺刚才去南排河车站，接了两班车，没有接上，不知你坐了炳柱叔的摩托。”大船喘着粗气，一边擦着汗水，一边停稳了车子。
“大船，我坐你的自行车回去。”
福珍从土坡上站起来。
“咋哩？”大船不解地看看福珍，又看看炳柱。
“坐他的车，俺害怕。”福珍说。
“是哩，一路上就闹头晕。这不，刚下来歇会儿。”聂炳柱不自然地打着圆场，“那我先走啦。”说完，他恨恨地盯了大船一眼，飞驰而去。
第八章
月儿把碎银子似的光，洒在老虎滩上的时候，聂大船把舢板摇进了扁担河“
扁担河其实是一条小斗渠，是人海的石碑河的一条支流”前几天，大船在这里发现了丰厚的饵料资源一蓝蛤。
投苗到现在刚刚一个多月时间，那些跟头虫般的虾苗，巳经长到手指头那么长了“正在旺盛的生长期的对虾，摄食量大得惊人。开始他们从五十里外的长芦盐场捞丰年虫，每天能捞到三五千斤，后来捞的人多起来，一天只能捞到五六百斤了，大船只好去寻找新的饵料基地，他找到了这条不被人注意的小河汊子。
扁担河的蓝蛤很厚，这种小蛤蜊，只有玉米粒般大小，壳是蓝色的，是闪着荧光的那种蓝，蓝得高雅、纯净、透明。
蓝蛤匍匐在扁河的淤泥里，挤成疙瘩挤成坨。这小河汊避风，水流也缓，又有很多微生物，它们繁殖得很快，水虽不太深，但捞蓝蛤不下水不行，大船索性脱得只剩下一条裤头，抄起捞网子下了水。
水凉冰冰的，大船觉得这凉气一下子透进每一只骨节里，他嘴里咝咝地吸着气，拼命推着捞网，一网网连泥带水的蓝蛤扣进柳筐里。活动了一会，浑身上下热了起来，他觉得很惬意。
为了这块饵料基地的发现，他激动了好些日子，仅这一项，怕要省下两万块钱的饵料成本，这不是个小数目。为了保守机密，他天天过了半夜才到扁担河里来，天亮之前赶回虾场，甚至连三叔和小力巴都瞒得死死的。
哗啦哗啦，一网兜接着一网兜，在月光下泛着宝石样光泽的蓝蛤，淌着泥水，甩进舱里。他的胸脯起伏着，肱二头肌像奔跑的小兽。因为不停地咽唾沫，喉结像只核桃一样蠕动着。
一个人闷闷干活的时候，他的思绪总会飘到一个漫无边际的地方，使他沉浸在属于他自己的那个世界中。
那一仗打得够残酷！
也是这样的一个夜——
“咣咣咣”的曳光弹，如一道道狂舞的火蛇，抽击着六号高地上被炮火炸断的毛竹和树木，也照着八张烟火色的脸膛。
这个高地是插入敌阵的一颗钉子，敌我双方为了反复争夺它，都付出了可以用惨重两个字来形容的代价。越南人测好了高地的哨位成果诸元，短短两个小时，就在这块几千平方米的高地上倾泻下成吨成吨的钢铁。狗日的越寇把壕堑挖到了距高地只有三十米左右的地方了，“添油”即增援“的部队上不来，打退了敌人的十几次进攻之后，全排只剩下八个人了。
曹玉清、刘虎、孟祥明都牺牲了。曹玉清是被敌人投过来的定向手雷炸死的，他用自己的身体，保护了哨位里的三名战友，他为未婚妻照的那张戴钢盔的照片！为了不使他因“少林棍僧”式的光头难为情，我给他出了这个点子“被血染得通红。机枪手孟祥明牺牲在哨位上，直到最后一刻还保留着射击的姿势。刘虎是死在我怀里的，他的两只眼睛睁得圆圆的，嘴巴张着，一句话也没说出来就永别了这个世界。这个机灵的“小山东”笛子吹得棒极了，可是，再也听不到他那迷人的百鸟朝凤和《望星空》了。
我们因仇恨变得发狂，越南人的尸体在阵地前沿一层一层地堆了起来。
“大船，我们被包围了！”李文雄从他的掩体爬过来。八个人中我是唯一的布尔什维克，预备党员，攻占三号高地之前被任命为代理排长。
“李文雄，快去通知同志们清点一下弹药，然后到这里来！”
李文雄去了不一会儿，便把人集合在一起，八个人中，已经有两个重伤员了。
“同志们，我们怎么办？”我望着一张张刚毅的脸膛。
“跟龟孙拼啦，死也不当俘虏！”
“拼啦！”大家起喊着。
“现在赶快清理一下身上带的东西，都烧了，不能留给越寇！”我扫了大家一眼，
首先掏出了那份军校录取通知书，和夹在这张通知书里福珍的一张照片。这张照片本应退还给她，可我玩耍了个小小的“阴谋”，留了下来。
战友们纷纷掏着自己的挎包和衣袋，把日记本、珍贵的家书、未婚妻的照片都掏了出来，橘黄色的火苗映着一张张变形的脸。李文雄拿出来的是五张十元的人民币，我拦住了他“还是先留一下吧。”我知道，他的家境最糟，这钱，是他攒下的全部积蓄，准备给患病的父亲买云南白药。
“不，这上面有国徽，当不得越南鬼子的战利品！”李文雄飞快地扬了扬手，火舌立刻把五张纸币化做五片鲜红的枫叶。
“嗵”的一声，河水里丢进一块坷垃，聂大船打了个愣怔。没等看清是谁，来人已跳到了船板上：“你不要命啦！”严厉中带着柔情，原来是福珍。
大船看着自己**得只剩下一条短裤的身子，又惊又羞。
“天快亮了，嘿，你呀你，还不快洗洗。”
福珍夺下他的捞网，劈手丢给他一条毛巾。
聂大船抬起头来，看看天，三卯星不知什么时候露了头，鱼刀子似的月亮还冷冷清清地挂在天上，东边的海平线上，透出了隐隐几丝鱼肚白。
福珍夺下毛巾，为他揩起前胸后胸的泥水。她的手触到他结实的肌肉时，脸烧得不行。似乎也感觉到了大船咚咚的擂鼓一样的心跳。
大船忙忙叠叠地穿着衣服，问：“你怎么来啦？”
“知道你准来捞蓝蛤。哎，告诉你，以后不准管我喊婶子。”福珍抄起水桶，冲洗着柳筐里的蓝蛤，用眼睛瞟着大船。
“嗯？”大船不解地望着她的眼睛。
“傻子，老表姑你总该没忘吧？”
“唔，”大船拍着脑瓜，“她给咱俩……”
“去，谁给你说这个？”福珍说，“论那边的亲戚，你得叫俺表姐呢。”
大船觉得心里有一股热流，禁不住要从喉咙里涌出来。那股热流是一种不可遏止的力量，在冲撞着，击打着他的心扉。已经听得见早潮的声音了，大船的心里，也在涨着汹涌的潮。
他称呼福珍“婶子”，本来是极不情愿而又无可奈何的事。每喊出一声，心里就像垒了一块坯“但是，为了一种无形的契约，他又不得不加固着心灵的堤防”如今，这心灵的堤坝在感情的潮汐里轰然倒塌了，他的心一下子变得晴空万里“回吧！”福珍轻声催促着。
“回！”大船向福珍伸出手臂。福珍等着这双有力的手臂把自己拉向他的怀抱，贴紧他那结结实实的胸膛，可是，大船只接了她手里的水桶，在舱里放稳，就抄起了橹把。
第九章
成功的**，使聂大船更加信心百倍。
五十亩水面，大船搞了一半高密度精养池，一半一般放养池，按现在的长势来看，到十月份出池子，能长到出口标准长度的虾，不会少于百分之七十。顺手拣块瓦片，在池子里打一串水漂儿，那平静得镜面一样的池水，立即会变得开锅一样沸腾，透明的大对虾满池子欢蹦乱跳，哔哔剥剥蹿起二尺多高。福珍搞过生物学测定，精养池亩产量可达到八百斤，一般放养池也不会少于五百斤。姬老师来过，高兴地摇着大船的肩膀说：“好哇，你们要超过日本大分县的产量了，很了不起呢！”
养成期的管理是最紧张较劲儿的。对虾蜕皮期间，饵料消耗量大，而且抗病能力弱，管理不能有丝毫懈怠。大船忙得一佛出世，二佛捏槃，他完全沉浸在创造的欢愉中，这欢愉也使他自己的心境得到了净化和超然。这些日子，几乎一日三餐，他都在虾池边上吃，不瞅着他的虾，那饭嚼在嘴里总是没滋没味的。
今天福珍送来的午饭，是葱油烙饼，卤青蟹。这是大船最爱吃的。
一见卤青蟹，大船乐了：“嘿，你真是俺肚里的蛔虫。”
福珍脸一红贫气！”
大船问：“哪来的？”
福珍低下头，说！“你管那么多干啥，吃呗！”她没有告诉大船，这是炳坤在世时腌下的。
卤青蟹腌得够成色。青铜色的壳，白亮亮的肚皮，果然栩栩如生（这是用满子满黄的活螃蟹，投进加佐料的卤水里，腌制而成的。上品是在糟鲐鱼的坛子里腌的青蟹，鲐鱼本就是鱼中珍品，味极纯正。那“糟”卤，用料也更考究，用小米、黄酒、茴香籽加大酱熬，这样的卤汁腌出来的鲐鱼，不但有一股奇香，骨也是酥的。青蟹与鲐鱼同坛腌制，出卤就带了那种特殊的香味。吃时并不需煮熟，就这么生吞活剥，很有茹毛饮血的英雄气概。
大船抓起一只，咔嚓一声揭去盖子，里边的蟹黄，已凝成琥珀色的块状。大船夹了一只蟹钳，扒拉着，吃得呼噜呼噜作响。一边吃，一边啧嘴：“好香，好香，真正的鲐鱼卤蟹！”
福珍爱怜地瞧着他狼吞虎咽。他的嘴角上因上火烧起了一串燎泡，结了痂，一张嘴，燎泡扯破了，血珠子沁了出来。福珍心疼得直哑舌。
大船撅了一块白生生的腿肉递给她，福珍忙不迭地摇手，她可不敢吃生螃蟹。
大船笑道！“没福气。在前线啃压缩干粮，嗓子干得冒烟，怎么也咽不下去，俺就闭上眼，想象这压缩干粮就是卤青蟹，嘴里嚼着，心里念叨！满子满黄呀，馋虫一下给逗出来了，满嘴流口水。”
福珍笑得直捶腰。
大船认真地说真的，那个时候，有卤青蟹，连媳妇都不敢想。”
福珍嗔道真不该给你吃！”
大船瞥了一眼面红耳赤的福珍，忙改口说现时就不一样了，一吃这卤蟹，就想，没得媳妇，想吃卤蟹也吃不上呢，活得多窝憋。”
福珍轻轻捶了他一拳该打嘴！爱吃，一年给你腌一坛子，让你吃个够。”觉得自己说露了，她的脸一下子烧得更厉害了，忙打圆场说！
“人哪”就是苦虫。那年俺爹他们船在烟台打鲐鲅鱼，救了条山东的船。人家上岸请他们吃馆子，叫了满桌子大菜，还拿菜谱子让俺爹点一个合口味的。俺爹喊一声：给咱来个白龙探海！’这下把人们唬住了，连红案的大师傅也扎着围裙出来了，问啥叫白龙探海’，俺爹说：连这也不知道，大葱抿虾酱呗。’人家大师傅说，咱这是大酒家，哪有臭虾酱？闹了半天就是大葱抿虾酱呀，还白龙探海哩。俺爹说，你没有白龙探海？谅你也没有。那就来个罗锅钻席筒儿’。人家又问，啥叫罗锅钻席筒儿’，俺爹说：虾米拌小葱呗！弓腰虾米卷进葱管里，不就是罗锅钻席筒儿’吗？”大船笑得差点喷了饭。同福珍在一起的时候，他总是觉得心里很充实，一个人干活的时候，总是忍不住想福珍，忍不住咀嚼他们在一起的每一个值得回忆的细节，忍不住产生一些让他自己脸热心跳得不能说出来的想象。
俩人正说着话，福珍娘家十七岁的弟弟拴拴开着小拖拉机来了。拴拴把车停在路边上，并不熄火，喊：“姐，娘病得厉害，爹让你回哩。”
“咋？”她吃了一惊。
“快回吧，回去就知道了。”
大船见福珍慌慌的神色，说：“别急，”又问拴拴，“拴拴，你娘到底怎么啦？”
拴拴支支吾吾地说：“俺也不知道，俺拉沙子回来，爹就立马喊俺接俺姐。”福珍越发不往好处想了，昏昏沉沉坐上拖车挎斗。大船说：“俺和你一块去吧！”福珍说：“别，徐家窝棚虾场不是捎信来，让你去看看他们那虾，八成是黑腮病呢。”
大船说：“那你带上点钱。”
拴拴说：“不用了。”匆匆忙忙开车走了。
小拖车上了公路，却拐向正北。
福珍惊诧地喊着：“拴拴，你往哪开？”
“岐口。娘在岐口表姨家呢。”
“怎在表姨家？娘到底是啥病？”
“你别问了，爹在那等你哩。”拄拴加了油门，小拖车声嘶力竭地吼起来，烟筒冒出一团一团浓浓的黑烟。
岐口是大乡镇，那里有她一个表姨家，可走动并不是很密切的。只有过年过节，表姨才打发表弟，爹才打发拴拴，作一次礼节性的“互访”，她还从没登过表姨家的门娘一定是住进那镇上的地段医院去了，她于是这么想。
到了岐口镇村口，爹爹老风杆和表姨夫，早在公路边果子铺的屋檐下迎候了。车一停下，他们忙走过来。