他的箔屋子是一个幽闭的王国。
只是偶尔有渔人和猎户光顾这里，但他们也都是些匆匆过客。他们懂得主人的规矩，路过这里，饿了，赶上主人吃饭，插上嘴就吃无妨。只是一定不要坐在门口上，不要把筷子横在碗上边，吃鱼时，不论大鱼小鱼都得先吃鱼头。懂规矩的，主人待若上宾，不懂规矩的，主人便毫不客气地逐出。吃完了喝完了抹抹嘴就走，用不着道谢也用不着互留名姓，有心的下回路过时，顺手给主人放下几把叶子烟，就算酬了情。
买红鱼的女人隔了七天又来了。
那天韩老曲刚刚收拾完了一箔鱼，鱼箔里进了一对尺半长的红鱼。
那是很难见到的金红色的红鱼，每一只鳞片都仿佛镶了一道金边，鳃红如两瓣桃花，尾巴如弯月状的薄薄的红玉版，韩老曲很小心地把它们养进一只木盆里。他坐在旁边抽着烟，欣赏着这对伉偭。一会儿，它们头顶着头，各自用长长的须子互相触碰着，像是说着体己话，一会儿，又把身子并在一起，如夫妻相依相偎。阳光在木盆里堆涌起金红色的泡沫，有水珠凉凉地溅在韩老曲的脚面上，也是金红色的。
要是那女人见了这对红鱼，说不定怎样地喜欢呢！韩老曲痴痴地想。
这么想着，他的身上就燥热起来。
水汪子里有一只很漂亮的绿头鸭子，从水里捉上来一条小鱼，叼在嘴上，呼呷地呼唤不远处的一只母鸭。那只灰头灰脑的母鸭，拍着翅膀从苇丛里飞出来，游向绿头公鸭，绿头见它近了，却一个猛子扎到水底下去了。母鸭也扎了下去，水面上涟漪一圈圈地**着。好一会儿两颗头一起浮上来，一只衔着鱼头另一只衔着鱼尾，交颈而歌，好不亲热。
“你娘个脚！”韩老曲骂着，“连你这扁毛畜生也会骚情！”他捡起一块坷垃掷过去，野鸭双双对对地凄凄惶惶地飞走了。春天真是个莫名其妙的季节，这个季节的太阳仿佛散发着一种奇特的热能，让这阳光照过的一切生灵都躁动着不可遏止的欲念。
韩老曲看着自己的一双车轴一样结实的胳膊，这双胳膊肌肉棱角分明，弯曲起来时，肱二头肌像两只奔跑的小兽，捏一把，硬得似铁疙瘩。这双胳膊上骨骼粗壮，筋脉之河暴涨，蓝色的溪流凸起的地方，摸得出强焊的血流在汩汩地奔涌。仿佛全身的精力都凝注在这两条胳膊上，舒展开来每一只骨节都嘎巴作响。
这样结实、粗壮、蛮勇的胳膊竟没有搂抱过一次女人。
他觉得有些委屈。这委屈感让他的心情有些恹恹的。他枕着自己这双粗壮有力的胳膊睡着了。爹在世时不曾教他唱过半句戏文，每当这种情绪灰恹恹地袭扰他时，他总是百无聊赖地用睡觉来排遣。
不知什么时候他撩开厚重的眼睑，莫名其妙的阳光把一团迷乱的金线塞在他的眼仁里，把他的眼睛刺得睁也睁不开，打了一个很响亮的哈欠，他的浑身筋骨松软起来，活力又重新回到他的手臂上，他睁开眼睛，却一下子又仿佛跌进了梦里。
那个穿水红袄、月白裤的女人，蹲在离他三步远的地方，用一根苇秆拨弄着，逗他养在木盆里的那对红鱼。
他懵懵怔怔地站起身子。女人回过头，很轻地一笑，说：“大哥睡得好沉。”他说：“乏。”
女人说：“今个儿你的箔撞璇了吧，这么多鱼。”
他嘿嘿地笑。
他这回看清楚了。女人的脸是很好看的鹅蛋形，那双又长又淡的眉毛下边，两汪深不可测的潭水泛着光波。她梳圆头，一头青丝在脑后作蟠桃样束起，额头光洁如玉，鬓边柔发如云丝。说话时，她伸出手把那片云丝轻轻地往耳后拂了一下，她的胳膊像藕节一样白而且发亮，曲线浑然，手腕上戴了只银色的镯子已旧得没有了光泽。女人说：“这对红鱼好鲜活。”
他说：“鲜活也不卖了。”
“哟！”
他有几分得意地在脸上泛出些诡黯的笑来，说：“大姐是哪村的？”
女人说：“四堰，知道不？”
他说：“三十多里路呢，你来回折腾七八十里就是为了买对红鱼撒着玩？”女人说：“俺许了愿，那鱼是买来还愿放生的。”
他愕然。
女人说：“要放生一百对呢。”
他说：“大愿！”
女人也说：“是大愿。”
他说：“为吗许的？”
女人说俺嫁过来七年了，没开怀。”
他的脸红了一下，觉得问了不该问的事。
女人的脸也红了一下，自管把两尾红鱼捉进那只铺着油布的篮子里，又往里面舀了半下清水，仍然把一块钱压在木盆底下。
他说下趟你别来了。”
女人说咋？”
他说信得着，俺替你把愿还了。俺替你放生一百对红鱼。”
女人眼圈红了，说：“那就让大哥操心了。到时候俺来谢大哥。”
他豪爽地挥挥手谢啥，这事俺顺手就做了。”
整整三个月，他替女人放生了一百二十对红鱼。
一百二十对红鱼就放生在盖帘洼那块三亩大小的汪子里。收了箔，韩老曲总是割些嫩嫩的三棱子草，用刀细细剁了，撒在汪子里喂那些放生的红鱼。那些鱼让他喂熟了，一把草撒在水面上，立即便聚拢了一片一片红色的落霞。
韩老曲每放生一对红鱼，便投一节荆条棍在小笸箩里。他觉得活得有了目的，有了奔头，他觉得那愿是替他自家还的，做得认真而专注。
油灯底下，他喜欢把那些长短不齐的荆条棍一对一对地摆在炕上，摆了一溜又一溜，那些荆条棍在他眼里变成了摇头摆尾的红鱼。
这时他便咪起眼睛，哑吧着嘴，仿佛喝下了二两烧酒。
他完全没有料到会有另一种结局。
人世间的事，真是说不定啊。
五
你真是狐媚子俺也敢娶你。牛圈把这话亲口跟小多说过。
小多听了就扳住牛圈的脖子往牛圈怀里撞！
“俺就是狐媚子俺就是狐媚子俺就是狐媚子……”
小多打麦黄草和割苇子的时候才到洼里来。
小多干活很泼辣。打麦黄草，女孩子们使镰，她偏跟半大小子一样使五尺长柄的草刈。刈把一手粗，是不剥皮的柳杆子，棒小伙子抡一天刈都要起两手血泡。可在她手里就像抡风车一样，舒展自如。冬天打苇子，她跟男人一样拉“凌爬”。（“凌爬”是冰上作业唯一的运输工具，类似东北的爬犁。“一凌爬苇子有两三千斤重，拉起在冰上飞也似的跑，冰在身后、在脚下发出瘆人的爆裂声，那尖锐的声音辐射得很远。“凌爬”一旦拉起来，拉“凌爬”的人就不能停下，一停下，“凌爬”就会借惯性冲过来把你碾成肉饼。一口气跑到码头上，累得吐口唾沫都带着血腥气。
中午歇晌时，小多去找牛圈。
两个人躺在苇帐里，细声细气地说话。
牛圈还带她去掏蟹子。水汪子边上有许多洞眼，密密麻麻的。牛圈知道哪是水蛐蜒的洞，哪是黄鳝的洞，哪是大毛爪螃蟹的洞。找准一个，捋起胳膊，猛地一下插下去，出来时指头上就捏了只张牙舞爪的毛爪子螃蟹。
掏了螃蟹，俩人找个背风的地方，捡些干苇子点起火来，螃蟹在火里发出咝咝的声音，鲜嫩的香味飘得很远。吃完了螃蟹两个人嘴唇涂得炭一般黑。牛圈就叫！狐媚子狐媚子狐媚子！
黑嘴的狐媚子小多抱住牛圈便打，一边打一边说！“俺是狐媚子吗？”
牛圈说：“你是狐媚子，俺也敢娶你做媳妇。”
小多说！“美的你，俺爹把俺许人家了。”
牛圈说！“瞎掰。”
小多说！“真的。就是何八破他外孙子，扣村的，叫张丫头。”
牛圈说！“你不是编排了哄俺？”
小多说！“咋哄你？俺爹在赌局上输惨了，张丫头他爸勾了一笔赌债……爹就应
允了，张家那头下了定礼。”
洼下庄子闭塞，人的精神生活贫困，村民们不论五行八作，嗜赌成性。输光了钱的，押上老婆闺女是很平常的事。
牛圈颓然地仰面躺倒在地上，头枕着双手，看天。
天上那朵穿黑裙子的云彩自顾匆匆忙忙地赶路。
小多说：“你真想娶俺？”
牛圈吐出了衔在嘴里的一截草茎，说：“真想有吗用？”
小多说：“你把俺赢过来。”
牛圈说：“咋把你赢过来？”
小多说：“你去赌场呀，张家那小子也是个赌棍，逢五排十的集日他们就到王徐庄镇上赌。局家子在李家剃头铺后院。你去跟他们赌！”
牛圈说：“哼！”
小多说：“哼吗？俺那亲娘，就是俺爹赌钱赢过来的。”
小多说本钱俺给你，俺去年打麦黄草攒下一百五十块钱，你卖鱼时再赚下点，别全交给你爹，心眼要活泛些。”
“哼！，’
小多说：“张家那小子手运不济，输得红眼了，正是得手的时候。”
“哼！”
小多说：“这里不论哪个局家子，统统赌的是押宝’，一看就会，压根儿用不着学，输赢全凭胆量跟运气。该用的心思是轮到你坐庄时别让人摸到脾气，再就是把别人的脾性想法子摸透，押宝时就能押得准。来，我教给你。”
小多就教他，折了些荆条棍子做“宝”，玩到后来牛圈就总是赢了。
小多说：“你手气真壮，你准会赢的。”
牛圈替爹卖了几天鱼，偷着赚下了五十块钱，加上小多给的一百五，够本了。那天早早卖完了鱼，他就去了小多指点的那地方。
局家子是一间不大引人注目的厢房，门口吊着厚厚的草帘子，窗户上捂着棉
被。青天白日，屋里亮着两盏雪亮的泡子灯。
赌徒七八个，全都脱得只剩下一件裤衩子，汗顺着脊梁沟子往下流，满屋子弥漫着臭汗和臭脚丫子的气味。
牛圈进屋后，立即有几双血红的眼睛一起转向了他。居然有人认识他，说：“哟嗬，这不是小卖鱼的么，咋？玩几把？钱烧得手刺痒啦。”
牛圈故作老成地说玩几把就玩几把。”
说着就在炕梢头扒拉了个空子坐下来。他飞快地瞥了一眼，每个人眼皮底下都放着一沓票子，身边还有个篾萎，也是盛钱用的。他说：“俺先讲好，过了晌俺还得回去收箔，不管输了赢了，俺要走你们可别拦着。”
大家说：“这小卖鱼的比老卖鱼的强，嘴挺甜，行，就依你。”
小多告诉牛圈，赌局上欺生人，生人进了局子输了没啥，赢了钱便走不脱，输家非把本捞回来，否则不会放你。
从别人的称呼里，他知道坐在上首的那个后生就是扣村的张丫头。他生得黑痩黑痩，黄黄的面皮，下巴很尖，头发和眉毛稀稀拉拉，也是焦黄的，最生动的是他的眼睛。那双眼睛不大，布满了褐色的血丝，看上去甚至有几分混浊，但它们却像鹰隼的眼睛一样机警。这是一双标准的赌徒的眼睛。目光里透着迷茫、狡黯促狭贪荽等各种表情。他正在用一小块又脏又破的报纸卷纸烟，从衣袋里抖搂出一撮带土的烟末子，捏在那一小块报纸上，三下两下就拧成了一支喇叭筒，拧好了伸出舌头舔了舔，用唾沫把接茬的地方粘好，拧去喇叭头上的纸捻子，叼在嘴上。这一系列动作是飞快地完成的，做这些事的时候，他的一双鹰隼一样的眼睛一秒钟也没离开过炕桌中间那只押宝的“十字架”和坐庄人的手。
那个“十字架”是宝架子，上面按逆时针方向依次刻了一二三四刻度标记，另外还有四根寸把长短的小棒棒，也一样分别刻了一二三四道渠渠。四只棒棒放进“坐庄”人的宝盒子里，秘而不宣，让赌家下注，下到一个固定的数码上的，叫“笃定”。摸不准坐庄人出宝的意图，下到两个数码中间的，叫“模棱”，如果下的“笃定”正好是坐庄人出宝的数码，那就算赢了，注子上下多少就算赢多少，下不准了就得把注子
上的钱全部输给赢家。
牛圈瞧那些下注的人，有的急三火四，有的一副胸有成竹的样子，有的则畏首畏尾，鼻梁上脑门上汪着油汗，手不由自主地发抖。张丫头很练达，他悠然自得地半咪着眼睛，不露声色地将“注”投人到他认定的地方。牛圈看见他下注时用一张一角纸币裹住了一张十元的纸币，暗暗佩服这小子的老辣。他认准了这一注准会赢，怕别人下大注，先来个障眼法，等赢的时候才让人看见他原来下的是大注子。
赌了半天，牛圈用心摸出了张丫头“揭宝”的心术。一盘坐庄，他常常先出三，再依次出二出四出三，再出一出四。他只是留神记住，果然赢了张丫头三五注。他只盯紧了张丫头一个人，有意打乱他的方寸，方寸一乱手气准糟，又下的大注，张丫头便连连受挫。中午，有个媳妇来卖烧饼果子，大家都买了吃，只有张丫头气咻咻地鼓着肚子。
赌得天晚了，张丫头总是输，他那洒脱、悠闲的风度不见了。像一只疯狗，瞪着血一样红的眼睛，眉毛拧成了两砣黑疙瘩，嘴巴咧得更加阔大，这使他那张黄皮寡瘦的脸一下子显得很浄狞。
正赌得热闹，他突然说）“尿急了，去解个手。”一会提着裤进了屋，惶惶地嚷）“了不得，抓赌的来啦！”噗地一口气，吹灭了两盏泡子灯。
屋里立刻乱成一团，乘着乱哄，张丫头把桌上桌下的钱划拉了一把又一把，胡乱揣在自己的怀里，借着乱劲儿溜了。
等大家清醒过来，点起打翻了的泡子灯，才知道让张丫头给涮了，大声地骂起来）“操他老祖，这狗日的心黑，非扒了他的皮不可！”也有的捶胸顿足地哭嚎）“驴日的，你把老子害得苦哇！”有几个人让张丫头洗劫得一文不名。
牛圈的钱按在他自己的巴掌底下，没让张丫头划拉走，可是他觉得这一天工夫算白耗了，悻悻地走了回来。
小多在桥头上等他，见他无精打采的样子，急惶惶地问：“手气不好？”
牛圈摇摇头，把始末讲了。小多说：“你放心，下个集日你还去，姓张的准在。那赌棍洗了手太阳会从西边出来。别看这会那些人恨不得剥了他，都是属狗的，咬完了就没事，没他这局子撑不起来””
隔了一个集日，牛圈到镇上卖鱼，卖完了鱼天色还早，他逛了半天街，在一个茶铺里喝了一壶茶水，才到赌场上去“
张丫头果然在那里”他一直晦气，输得两只眼睛冒火，见了牛圈，眼睛倏地一亮，说：“小卖鱼的，你来得正好，你再不来咱就得输老婆了””
牛圈笑笑说：“咱就是来赢你老婆的’”
张丫头的大嘴很难看地歪了歪，说：“你毛嫩！”开始，牛圈输了几把，张丫头得意了。轮到牛圈坐庄的时候，他头一注就下了大价钱：”老子押八十块。”他笃定要从牛圈身上捞回一把。
他的宝押偏了，押的是二，牛圈出的是四。
张丫头的脸色立即铁一样青，他眼看着牛圈笑眯悠悠地把他眼前的大注子收拢了去，心在咝咝地发疼。
下一注他照例下了大本钱，牛圈出宝，仍然是四，张丫头又一次押偏，一连三注牛圈出的都是四，这出乎意料的出宝把张丫头弄得头昏脑涨。
张丫头像一只被夹子套住的狼一样暴躁起来。
“奶奶个熊，阴沟里翻船，老子活该栽给你。这最后一注老子豁出去啦，押上俺对象啦！”
牛圈说：“别，真押不准咋办””
张丫头咬牙切齿地说：“俺是七尺高的爷们儿！”
牛圈说：“你得立个字据。”
为那天抢赌局的事，大家心里都恨着张丫头，于是就有人起哄说：“对，立个据，别娘们儿了。赌场上无父子。”
张丫头就在卷烟的一块破报纸上歪歪斜斜地写下：“要是这注不准，情愿把对象小多给韩牛圈。”保人把条子袖了。
牛圈便揭宝。
张丫头的眼睛瞪得浑圆，心里扑通扑通像砸砖头。
揭了宝，还是四张丫头觉得眼前金星飞迸，差点闭气。他万万不曾想牛圈会来这一手。于是骂道：“你他娘的存心涮老子，这一局不算！”大家说：“别耍赖呀，有字据呢。”
牛圈极轻蔑地翻了他一眼，说：“小多她娘不是你爹赢来的吗，你爹勾了人家多少赌债？俺还你。”
说着把兜里的钱尽数倾出，推到他手底下，要过保人手里的纸条，头也不回地走了，也不管张丫头两手砸着自己的脑袋在屋里号啕。
小多照旧等在桥头上。牛圈抱起她，两个人从桥坡上滚到桥底下，牛圈把小多搂得喘不过气来，兀自说：“俺把你赢过来啦俺把你赢过来啦……”
小多便说：“俺是狐媚子呢，俺是狐媚子呢。”
牛圈说：“你是狐媚子俺也娶你。”
他觉得一百年前他就对小多说过这话了。
人世间的事，真是说不定。
那天卖鱼回来，太阳只剩下一竿子高了。西天边上，耸立着镶了金边的云彩的城堞。走近自家的箔屋子时，他看见屋顶上飘出了淡淡的坎烟，居然也是镶了金边的。
这淡淡的镶了金边的坎烟，好多年了一直弥漫在韩老曲的记忆里。
他当时却一点也没有感到吃惊，一定是哪个过路的渔人猎户自己生火办坎了。他从不曾锁过门户。
他推开门，隔着雾一样的热气，一个红点在他眼里跳了一下。他揉了揉眼睛，灶前烧火的，竟是那个买红鱼的女人。
女人站起身子，拍打着身上的柴屑，说：“回来了？大哥。”
他定定地站在当屋，女人从屋里拿来一把扫炕的笤帚，为他扫着身上的尘土和芦花。把他推到屋里的炕沿上，炕桌早已摆好，烫着一壶烧酒，下酒菜是一盘卤蟹，一盘炒鸡蛋。盖帘上的饺子等着下锅。
女人说：“你喝两盅解解乏，俺去下饺子。”
他迷迷瞪瞪地呷了两口酒，身上的血燥热起来。他觉得屋里亮堂了许多，窗户是重新糊过的，屋角那堆发霉长毛的衣裳也洗过了，甚至那只几乎几十年没动过的油腻的枕头也拆洗过了。那只枕头沽满了鱼鳞、草屑、蒲毛子，现在却散着好闻的胰子的香味。
饺子煮好了，盛在一只大蒜碗里，蒸腾着热气。羊肉馅，咬一口满嘴流油，他怎么也想不起上一顿饺子是哪年哪月吃过的了，那实在是太遥远的事情了。
吃着饭，他说：“红鱼放生了一百二十对。”
女人说：“俺知道你早替俺还了愿。”
他说：“你知道！”
女人说：“在这里贩鱼的那几个鱼贩子，从那时起就没卖过一条红鱼呢。”吃完饭，他把装着一百二十根荆条棍的笸箩倒出来给女人看，女人唏嘘着说：“俺知道你是个实在人。”
女人收拾完了碗碟，两个人便默默地对坐着。
他身上像有苇毛子扎着，坐下又立起、立起又坐下，汗顺着脊梁沟汩汩地流。两只巴掌不停地搓着，硬硬的茧子似乎摩擦出了火星。他觉得好像整个箔屋子都盛满了他和她心跳的声音。
蚊子起群了。成群的蚊子发出了牝牛犊子一样的叫声，叫声蛮勇地冲撞着窗户。他对女人说：
“睡时得放下帐子，蚊子邪乎。”
说完便起身，在外间找了条麻袋，走出屋外，竖那架老朽的梯子。
女人一把拉住他：“你要干什么！”
他笑笑：“房上睡，凉快。”
女人说：“你喂蚊子啊？”
女人抱住他的腰，连推带搡把他推到屋里，回手闩上了门。他真不知道是女人有力气，还是他自己完全没有了力气。
他被搡倒在炕上，女人放下了蚊帐，自己钻进来，又把蚊帐压好，开始脱衣裳。
待他睁开眼睛，眼前是一个亮得晃眼的肉身子。浑圆的奶子，结实的双腿，藕节一样白的胳膊。全身柔美的曲线都在跃动，这个肉身子一团炭火般地偎向他，把他淹没了，把他包围了，他紧紧地抱住了这个打摆子一样颤抖的身子，把她贴合在自己的身子上。