爺爺帶上大姑，扒上了往天津運麻袋的一條船。天津也讓水圍著呢，情況更糟，不但找不到活幹，連喝的水都沒有。自來水廠被淹了。人們隻能喝滿街流的汙水。因為喝了髒水，爺爺生了一場大病，眼看就不行了，為了給大姑找條活路，就把大姑送給了一對麵慈心軟的夫婦。爺爺說大姑的名字叫菊子，左邊額頭上有一塊疤，是三歲那年走路跌倒讓破碗碴劃的。送人的時候，爺爺把自己一條七尺長的青布紮腰帶解下來給了那對夫婦，說是為了日後給孩子留個念想。
送走了大姑之後，爺爺在一家貨倉的水泥地板上躺了三天，身上燒得像火炭。三天後居然活了過來。後來爺爺就去了滿洲裏，先是在一家礦上做事，後來又去挖人參，往關裏倒騰大木。二十多年之後，重新娶妻生子的爺爺衣錦還鄉。
上河涯村的財主張財，那時已到了窮途末路。由於吸鴉片，家裏的財產差不多折賣光了，隻剩下了五十二畝上崗子地。聽說下河涯的張財從東北掙回光洋，要置辦基業，找了個中人，把五十二畝上崗子地全都賣給了張伏的爺爺。
寫地契時，張伏的爺爺知道賣地的人原來與他同姓同名，念著情分，付完賬後又還給了上河涯的張財三畝好地，以作衣食之資。
三年之後，鬧起了土改，劃成分時，下河涯的張財被劃為富農，而上河涯的張財卻因禍得福，劃了個貧農。
之所以不惜筆墨對兩個家庭背景進行描述，是因為富農張財那一段父女離散的家史，後來被移花接木寫進二林的“講用”材料，成為貧農張財飽受海河水患、家破人亡的血淚史，並且由此導致了一幕悲喜劇的發生。後來的事後來再講。
二林與張伏的二哥同庚，他讀完小學後就不再繼續讀書了。下學後拽了幾年牛尾巴，認的那些字有大半還給了老師。二林雖然文化程度不高，可腦瓜靈活，什麽東西一看就會擺弄，對機械的東西特別感興趣，生產隊的鍋駝機、電滾子壞了，都是二林來修，對這些東西他似乎無師自通。