連雞都殺不死的人，怎麽可能會殺人。任娜在這個推論裏思想，就對劉清鬆產生了極度的不信任。任娜反複看著錢全中留下的條子，又一次搖了搖頭：李叔不會害他，李叔就要提拔他當外貿局的副局長了，要是李叔要害他，他留的條子為啥還叫我遇事去找李叔呢？
朝霞擠進窗欞，把任娜的影子印在桌麵上，陰影漸漸爬上了桌子裏邊的撲滿。任娜下意識地伸手拿起了撲滿，幾聲清脆的叮當，驚得任娜身子抖了一下。他不可能自殺，拿錯李叔家一個撲滿，他還特別留句話要我還上，怎麽可能去自殺？她想起了李金堂十幾年來對他們家施予的種種恩情。如果不是李叔，我能從一個鄉村的民辦教師一步步變成國家工商管理幹部嗎？
任娜帶上撲滿和錢全中留的紙條，出了家門，她要去醫院找李金堂。
李金堂已經一天兩夜沒合眼了。在這幾十個小時寂靜無望的等待中，他仿佛能聽到死亡之神的呼喚聲。天又亮了，天又亮了。他眯縫著雙眼看看窗外，一隻麻雀正在對麵的房簷上一步步朝下滑落。他悲哀地想：看樣子它也過不了這個冬季了。這個冬天為什麽這樣寒冷？他們立了案，我該怎樣麵對？把一切都講了嗎？講講我的英英武武，講講我的怕，講講我的心裏話，講完了也就該結束了。講完了，這一生一世就成了一場虛幻的夢。沉默是金。沉默果真能變黃金嗎？牆倒眾人推，何況這並不是莫須有。冷啊，真冷！
關五德一大早又來了，像是很能體諒李金堂此時的心境，不願對自己追隨了多年的老人來個雪上加霜，默默地坐著抽煙。李金堂突然說了一句粗話：“該死朝上，有啥話你盡管說吧。”關五德擤擤鼻子、眨巴眨巴眼睛，“昨晚劉清鬆和白劍又去了，暗示要對小山子行刑。小李子不敢做主，問我該怎麽辦。這種非常手段，龍泉多年都沒用了，小山子那小胳膊嫩腿，能受得住？”李金堂勉強笑笑，“五德，你頂到這個時候，我還能怪你嗎？如果沒有大的轉機，這小山子免不了一死。等撤了你的職，他受的罪隻會更多，沒想到劉清鬆也會針針見血呀！”關五德又說：“那些申請我已經批了，你就別再攔住了。鬧一鬧，拖一拖，也讓他們焦焦心。這樣伸著脖子挨刀，也太窩囊了。”李金堂歎口氣道：“你和寶林的好意，我早心領了。這種整法，隻能在必勝的前提下才能用。且不說能不能控製住局麵，我們敗了，秋後一算賬，這七八個村可就徹底垮掉了。弄得不好，我們就是千古罪人。這件事就不要再提了，劉清鬆為的隻是我。再為我捅出大亂子，我死不瞑目。”