朝陽門外的人物中，不能不說的還有一個叫做“碟兒”的。碟兒的名聲比李震江大多了，想必曾經在那片地界生活過的老人至今還會有人想起她。
母親將碟兒列為她的朋友，女朋友。
除了我母親以外，誰也不知道碟兒的正式名字叫什麽，但碟兒告訴過母親，說她叫王彩蝶。
母親是個宿命論者，宿命的母親說“彩蝶”這個名兒不好。“蝶”就是“蝴蝶兒”嘛，蝴蝶兒能活幾天？王家老家兒不知怎麽給姑娘取了這麽一個名字，彩蝶、彩蝶的，聽著像個大鼓妞。大概是“彩蝶”與“菜碟”同音，於是“彩蝶”就被叫成了“菜碟”，繼而被簡化成了“碟兒”。“小菜碟兒”是北京人對受氣包的稱呼，如果說誰誰像個“小菜碟兒”，誰誰準是個受人欺負、甚沒起色的角色。飯桌上的小菜碟兒，大多是蘿卜幹、醬苤藍、熟疙瘩一類鹹菜，誰的筷子都能往裏戳，又小又賤，連躲閃的份兒都沒有。
我問母親碟兒長得漂亮不，母親說瘦小枯幹的，像塊擱陳了的薑。我說，薑擱陳了就抽抽了，還不如像中國大作家老舍說的“長了毛的窩窩頭”。
母親想了想說，碟兒還是像擱陳了的薑。碟兒的臉是薑黃色。
碟兒是丁家的新媳婦，過了門還不到三天就出來挑水，在新媳婦和新姑爺應該回門的日子，碟兒卻擔著兩個水桶出現在了水窩子，這讓南營房的街坊們對碟兒的婆家、娘家多少有些看不起。我分析，這個甚不起眼的碟兒，對母親的影響是至關重要的，母親之所以老大才嫁，生計固為其一，對婚姻的躲避，對為人妻的恐懼，是碟兒帶給母親揮之不去的陰影。
碟兒的男人人稱“鋦碗丁”，是沿街鋦盆鋦碗的手藝人。北京鋦盆鋦碗的以外地人為主，都是一輩一輩祖傳的技藝。朝外操這營生的就碟兒的男人一個，這就顯得很珍貴，很重要了。鋦碗丁早出晚歸，生意很忙，當然也掙了些錢，跟南營房的街坊比，日子屬於富裕的。市井中一些小市民心態的人，其特點是氣人有，笑人無。丁家在這一片就顯得有點兒各色，人們形容鋦碗丁是“上炕認得老婆，下炕認得鞋”，意思是跟周圍人不打交道，群眾關係極差。