在我們家族的朋友中，彭玉堂是一個不能不說的人物。他的祖籍是山西長治，跟京城旗人沒關係，對外卻宣稱他和我們金家有親戚關係。這門親戚是怎麽論的，彭玉堂的解釋很簡單：他的姥姥家姓宋，在長治上秦村住，他們村裏一戶姓宋的本家曾經買過一個叫王小慊的孩子做女兒，這個女孩來自不遠的西坡村，母親早亡，父親窮困，將她插上草標到集上去賣。饑饉之年，賣人的多，買人的少，沒有活路之時宋家人出於惻隱之心將王小慊買下，將她改名叫宋齡娥。後來宋家家道衰落，宋齡娥又被轉賣到潞州知府惠征手裏做使女。因為聰明美貌，善解人意，被惠征夫婦收為義女，名字也隨著旗人變更，成了葉赫那拉·玉蘭。鹹豐二年五月初九日玉蘭進宮，由貴人發展為煊赫一時的慈禧老佛爺。彭玉堂說，老佛爺是漢人，她的一雙解放了的小腳便是鐵證。滿族女孩沒有纏腳習俗，由此可見老佛爺不是旗人，而是來自山西長治上秦村，長治的人都知道這事，老佛爺還給上秦村的宋家寫過信。彭玉堂說，他是宋家的外甥，也就沾了慈禧老佛爺的光，成為葉赫家族的外甥。葉家、金家是親戚，他和我們自然也就是親戚了。我們家的人誰也沒見過慈禧，當然更沒人知道慈禧那雙腳的大小，對這樣的說辭一笑置之，沒人去較真兒，也沒人去考證。有關慈禧的野史、正史在北京流傳得實在不少，但彭玉堂的說法倒是頭回聽說。
老七對父親說，彭先生說的要真是實情，沒想到統治清朝江山四十八年的竟是個漢族老太太。
父親說，滿漢一家，分什麽彼此。
我們稱彭玉堂為“彭先生”，在老北京，被叫做先生的隻有兩種人，一個是教員，再一個是大夫。除此之外一般都叫“爺”，三爺、四爺，劉爺、黃爺。我父親排行老四，外頭人們都稱他“金四爺”。隻有他的學生來了，才叫他“金先生”。