中國有“月老係紅繩”，“千裏姻緣一線牽”的說法，誰跟誰是一家子，早已是命中安排好了的。陳家、紀家本已成熟的姻緣卻因月老的執意，有了改變。我跟母親談論她這一百八十度婚姻扭轉時，母親說這是命，任誰也掙不過命去。記得她當時還給我講了個故事，說古代有個人晚上看見一個老頭兒倚著布口袋在月光下翻書，他問老頭兒看的什麽書，老頭兒說《天下婚書》，書上寫著誰和誰成夫妻。但凡書上寫了，他便用布口袋裏的紅繩把一對男女的腳踝拴在一起，兩個人即便相距千裏萬裏，也會因這繩子走到一起。這人問他的未來媳婦是誰，老頭兒說集市上撿菜婆子領的女孩就是他將來的媳婦。第二天他到集市上看到了那個又髒又爛的婆子，拉著一個小丫頭，甚不滿意，就用刀砍了那女孩一刀，自己逃走了，想的是既定的婚姻已經解除，從此可以放心了。若幹年後，他娶了一位官員的女兒，那女兒花容月貌，眉心卻有一傷疤。一問，是小時家境遭難，隨奶母上街乞食，被人砍的。這人遂信月老的話不虛……
母親信命，她一直堅信，是月老沒把她和老紀拴在一根繩上，沒嫁給老紀，她並不遺憾。
果然沒過多久，劉狀元就通過七舅爺傳來了話，要親自做媒，把“盤兒”說給東城戲樓胡同的金四爺做夫人。
來傳話的七舅爺先說媒人是多麽的有身份、有名氣；又說了我父親是多麽的有錢、有學問。說他們都是留學外洋的精英，是中國不可多得的人才，這樣的人物打著燈籠都難找。
我那位隻有中學肄業水平的舅舅鬧不懂“精英”是什麽東西，但是他知道狀元是很偉大的人物，很多戲曲裏是有不少狀元娶了千金小姐，甚至招贅駙馬的。我舅舅很想看看真的狀元是什麽模樣，就要求媒人劉春霖一定要親自登門提親而不是讓人傳話。七舅爺說，人家劉狀元是天上星宿，豈是誰想見就能見的？狀元不可能降貴紆尊，到南營房這寒門窮舍來。你要想目睹狀元真容，除非是婚事敲定，人家作為媒人來放定，也算是事出有因，不辱沒狀元身份。