可以想象，在以後的日子裏金瑞一家過得非常艱難，且不說他那陝北的婆姨和外姓兒子能否為金家人所接納，能否與大城市融為一體，單是他的工作就是讓人很頭疼的一件事。
我聽說金瑞走過不少單位，都沒幹長。
最初我們家老四舜鏜托朋友介紹金瑞在家門口附近的煤廠當臨時工，用平板車給人送蜂窩煤，按量提工錢，隻要肯出力，一個月下來也能掙不少。但送煤絕對是個力氣活兒，不比在後段家河耪大地輕鬆，金瑞受不了這個苦，從板車上夾起第一筐煤那一刹那，他就認定了這是件幹不長的活計。果然送了沒兩車就腰疼，疼得岔了氣兒般地不能忍耐，一筐煤扭扭捏捏沒走到地方就給人家摔那兒了，害得買主死活不答應。金瑞趕緊給家裏人捎話，讓後院的“閑雜人等”前來救駕。趕來的閑雜人等當然隻有王玉蘭和發財，那娘兒倆一路小跑奔來的時候，金瑞正在樹底下撫著腰齜牙咧嘴。他老婆和兒子接替完成了送煤任務，又用車把金瑞拉到東直門醫院，紮了針、拔了罐兒，好一通兒折騰之後才拉了回來。
以後，發財索性辭了高中不念，頂替金瑞每天送煤。
金瑞還在王府井的一個賓館幹過清潔工，擦玻璃掃地倒是比送蜂窩煤輕鬆，但架不住不能閑著，幹淨不幹淨的你老得擦拭，尤其是那鏡麵一般的玻璃磚地，進來一個人你就得過去拖一遍，稍一偷懶，地上就是一串腳印。而金瑞偏偏就看不見那些腳印，他動不動就想往大廳的軟沙發上歪，這當然是這座管理嚴格的四星級賓館所絕不能允許的。管理人員找金瑞談話，人家還沒說什麽，金瑞先不幹了，他說見天兒穿了這身不黃不綠的工作服在前廳拉著拖把走來走去，他還嫌丟人……後來，這個工作就由王玉蘭接替了，王玉蘭幹得很出色，月月能拿到獎金。