楊燈罩兒在街上說，蠟頭兒胡同最笨的人不是馬六兒，是老朱。馬六兒人笨，可嘴不笨。老朱是人笨嘴也笨。老朱叫朱成祥，是緔鞋的。在侯家後，緔鞋分兩種，一種緔鞋隻是緔鞋，鞋幫和鞋底都是現成的，街上單有專門做這個的人家，收來緔好，再一楦，也就做成一雙鞋；還一種緔鞋，其實就是做鞋。這種做鞋就麻煩了，得自己打夾紙，拓樣子，先納鞋幫，再納鞋底，最後再往一塊兒緔。這後一種緔鞋是笨人幹的事，不光瑣碎，也受累。
老朱緔鞋就是做鞋，自己在胡同口有個鋪子，地方不大，放個馬紮兒，再擱點兒零碎東西，一個人就轉不開身兒了。但字號取得挺大，叫“大成祥緔鞋鋪”。
其實老朱的嘴也不笨，隻是不愛說話。整天坐在鋪子裏，膝蓋上墊塊麻布片兒，就知道悶頭緔鞋；手也不笨，他緔的鞋不光針腳兒密，拿在手裏摔兩下，聽動靜就實著兒，該硬的地方硬，該軟的地方軟，踩在地上不光跟腳兒，也輕巧兒。尚先生聽不慣楊燈罩兒這麽說，就問他，你說老朱的嘴笨也就罷了，還說他人笨，他人笨，你還穿他的鞋？
尚先生這一句話就把楊燈罩兒噎住了。楊燈罩兒一年四季穿老朱的鞋。老朱也厚道，總讓他賒賬。楊燈罩兒穿鞋又費，日子一長，老朱的賬也就亂了，楊燈罩兒再故意打馬虎眼，每到年底，經常是三雙鞋也就給一雙的錢。但尚先生噎楊燈罩兒，楊燈罩兒也有話說，是啊，誰都知道洋人的皮鞋好，可穿得起嗎，真穿得起，誰還穿他這“鯰魚頭”？
老朱聽了也不介意。自己有手藝在，別人愛怎麽說怎麽說。
五月端五這天，楊燈罩兒從街上帶回兩個粽子。回來沒進胡同，直接來到緔鞋鋪。老朱正緔鞋，抬頭一看，愣了愣。楊燈罩兒說，“天味齋”剛出鍋兒的，一聞就香，你整天悶在鋪子裏緔鞋，沒工夫兒上街，給你帶回兩個。老朱看看這兩個粽子，又看看楊燈罩兒。他平時跟楊燈罩兒連一根洋火兒都不過，這時就鬧不清，他這兩個粽子是打哪兒來的。