杨灯罩儿晚上没来过铺子。
这个晚上，突然来了。
来子自从来鞋帽店，只见过杨灯罩儿三次。第一次是刚来的时候，杨灯罩儿回来了一下。杨灯罩儿跟来子他爸老瘪同岁，论着也是长辈，就拍着老腔儿对来子说，咱这“福临成祥鞋帽店”，在街上一提也是有名有姓的字号，铺子不在大小，在手艺，以后跟着我和老朱好好儿学，艺不压身。又说，让你过来，是我的主意，看出你是块材料儿，才去包子铺跟高掌柜商量的。来子听了看看他。杨灯罩儿不等来子说话就走了。
来子第二次见杨灯罩儿，是杨灯罩儿回来找老朱拿钱。老朱正等着跟他商量铺子的事，但他说外面还有事，急着要走，让老朱赶紧把提成算算，一共出了多少鞋，每双多少钱，又该给他提多少。老朱算了一遍，他说不对。又算了一遍，他还说不对。老朱把账本一扔说，你自己算。杨灯罩儿就翻着账本自己算了一遍，还是这个数儿。
老朱翻着眼问他，对吗？
杨灯罩儿没再说话，拿上钱就走了。
杨灯罩儿这个晚上来铺子，是来子见他的第三次。杨灯罩儿挺和气，一进门就对来子说，铺子没事了，你先回去吧。来子看出他跟老朱有话说，又不好问，就从铺子出来了。可到家想想，还是不放心，不知他要跟老朱说什么。有心再回去，又觉着不合适。
第二天，来子一早就来铺子，问老朱，昨晚怎么回事。
老朱气得脸色铁青。告诉来子，昨晚杨灯罩儿来，是要做一双鞋，还不是一般的鞋，是做一双缎子鞋。老朱说，要是做一般的鞋也就算了，鞋面儿和鞋帮的青布，鞋口的白布，铺子里都是现成的，可缎子鞋就是另一回事了，各种料子得现进，要进料就得花钱。老朱问杨灯罩儿，主家给了多少定钱。杨灯罩儿翻着眼皮说，没给定钱。
老朱一听没给定钱，就问，没给定钱怎么进料？
杨灯罩儿说，铺子先垫上。
老朱说，你的话能这么说，可事儿不是这么个事儿；别的料子还行，可这缎子没布头儿，一买就得论尺，做鞋面儿的缎子不是一般的缎子，幅儿又窄，一尺不够，两尺又糟践，一般都是几双鞋套着做，现在只为这一双鞋，就糟践二尺缎子，没这道理；再说还得买五彩丝线，鞋面也不能是素的，还得有绣活，再加上鞋口呢，铺子里哪有这么多闲钱。
杨灯罩儿说，就用上月和这月卖鞋帽的钱垫上。
老朱一听更急了，说，卖鞋帽的都是本钱，用本钱垫，铺子还开不开了。
杨灯罩儿说，反正这活儿是已经应下了，真要耽误了，这铺子还真就甭开了。
说完，把这缎子鞋的尺寸扔下，就扭头走了。
老朱跟来子说着，还气得手直抖。
来子想想问，他应的这到底是哪的活儿？
老朱说，没问，哪的活儿也没有这么干的。
来子想的，比老朱又多一层。老朱想的只是钱，没钱进不了料子。但来子想的是这个鞋。杨灯罩儿要做的是缎子鞋，这缎子鞋不是一般人穿的。他想，这里边肯定有事儿。
杨灯罩儿这回还真有事儿。上次大卫李给老娘办丧事，装裹棺材和一应执事，都是杨灯罩儿给一手操办的，不光省钱，也让大卫李很满意。事后大卫李要请吃饭，杨灯罩儿却推辞了。大卫李是精明人，也明白他的心思，他是想留着这个人情。这就像把钱存在银号里，平时还能吃点儿利息，等真要用的时候，再来取。这大卫李倒不怕，说来说去，杨灯罩儿也不过就是想在租界混个洋事儿。但大卫李知道杨灯罩儿的为人。这以后，也就一直装傻。大卫李装傻，杨灯罩儿也就一直不提，只是三天两头儿来大卫李的眼前晃一下。
这几天，大卫李又遇上一件事。大卫李这时是在一家叫“克洛德”的洋行当领班。老板也是个洋人，叫赫德。这赫德见大卫李的脑筋灵活，洋话也说得呱呱的，就挺器重他。但这赫德只是二老板，真正的大老板叫阿方索，平时在他们国内，不常过来。这几天，这个叫阿方索的大老板来天津视察，正要回国，赫德就想送点儿礼物。这礼物的分量不能太重，否则道儿远，不好带。可价值又不能太轻，轻了怕大老板看不上，而且还得是中国的东西，最好能有天津特色，这就难了。赫德挖空心思想了几天，有心送件文物，可老货送不起，新的又没意思。大卫李也在旁边跟着搜肠刮肚，还是想不出主意。后来，大卫李无意中跟杨灯罩儿一说，杨灯罩儿立刻给出了个主意，说送一双缎子鞋。缎子鞋在天津叫“缎儿鞋”，让这洋人大老板带回去，不光能给他老婆穿，看着花花儿绿绿的也是个玩意儿。大卫李一听，立刻觉着这主意好。回去跟赫德一说，赫德也说行。可行是行，这缎儿鞋上哪儿去弄，大卫李又犯难了。再一问杨灯罩儿，杨灯罩儿乐了，说，我出的主意，我当然有办法。杨灯罩儿说，我就是开鞋帽店的，这事儿不用出门就办了。大卫李一听，眼珠儿立刻转了转。杨灯罩儿看出来，赶紧又说，你放心，这双缎儿鞋给你做，我分文不要，白送，你跟洋人那边怎么算，那是你的事。大卫李一听立刻说，白送当然不行，怎么也得给个工本钱。
杨灯罩儿又一摆手说，咱是朋友，这点事，过得着。
杨灯罩儿在大卫李这里大包大揽，没想到回来却在老朱这儿碰了钉子。杨灯罩儿知道老朱是“宁丧种”的脾气，宁死爹都不戴孝帽子，他说不行，就是不行，再说也是白说。但就在这时，大卫李又跟杨灯罩儿说了一件事。这个大卫李还真有点儿良心，也是爱才，通过这几件事，看出这个杨灯罩儿确实是个人物儿，肚子里也确实有点歪才，就去跟洋人赫德举荐了。他举荐，当然也是为自己。大卫李的心里有数，这杨灯罩儿再怎么能耐，说洋话不行，这也就注定，以后在洋人面前不会超过自己。但在洋人跟前混事儿，倘手下有个这样的人，不光能出主意，还多了两条腿，以后也好办事。这个叫赫德的洋人本来就相信大卫李。他来天津几年，也已经懂了不少这边的事，知道单有一种中国人，吃中国饭，拉中国屎，却专门坑害自己中国人。倘洋行里多几个这样的人，当然也没坏处。
所以大卫李一说，也就同意了。
大卫李赶紧把这消息告诉杨灯罩儿，也是为了让他把“缎儿鞋”这事办得漂亮点儿。果然，杨灯罩儿一听，立刻像打了鸡血。他这些日子跑前跑后地帮大卫李办事，又给他出各种主意，其实也就是为的这个目的。现在，这目的总算有了眉目。可这一来，这“缎儿鞋”的事也就成了一个更大的难题。如果没有大卫李举荐这事，自己跟老朱说了，老朱不答应，只要回来跟大卫李回个话儿也就行了，主意已经给他出了，随便扯个理由，让他另想办法也就是了。办事儿当然都是这样，总有办得成的，也有办不成的。可现在就不行了，他马上就是这个洋行的人了，大卫李的事也就成了他的事。这事儿，就必须得办成了。
杨灯罩儿这一想，就又来到鞋帽店。
杨灯罩儿这回来，还特意带了一包真正的“高末儿”。进门没说话，就先给老朱沏上了。老朱知道，他这次来，还是为那双“缎儿鞋”的事，也就不说话，停下手里的活儿，抬起头就这么看着他。杨灯罩儿见老朱不说话，也就不说话，只是闷头坐着。但老朱有个脾气，他自己不说话行，可受不了别人也不说话。倘对方也一直这么闷着，一会儿工夫，他就先沉不住气了。杨灯罩儿也知道老朱这脾气，就故意这么闷着他。又闷了一会儿，老朱果然沉不住气了，吭哧了一下说，这事儿，我头回已经说了，肯定不行。
杨灯罩儿还闷着。
老朱又说，没钱，干不了。
杨灯罩儿耷拉着眼皮，像没听见。
老朱说，咱是小本生意，垫不起。
杨灯罩儿突然用手一捂脸，哇地哭起来。他的嗓子是横着的，像西北秦腔里的“黑煞”，一哭动静儿挺大，连街上都能听见。老朱一下让他哭愣了，不知这是怎么回事。杨灯罩儿鼻涕一把泪一把地越哭越伤心，又哭了一会儿，嗤地擤了下鼻涕，把手甩了甩，才慢慢抬起头说，还不是鞋的事儿，要就是这个鞋的事，我也就不跟你费这劲了。
老朱看看他，不知不是鞋的事，又是嘛事。
杨灯罩儿说，是我大姨的事儿。
老朱想了想，好像没听说过杨灯罩儿还有个大姨。
杨灯罩儿说，这大姨不是亲的，是我二姨姥姥家的，可比亲的还亲。
说着就又哭起来。这回不是哇哇的了，是呜呜的。老朱还真没见过杨灯罩儿为谁这么哭，看着是真动了心。杨灯罩儿又哭了一会儿，才抽抽搭搭地说，他这个大姨在杨柳青，他妈叫她大姨姐。他三岁时出痘，眼看就要不行了。他妈让人算了一卦，算卦的说，得把这孩子往西送，送出四十里，也许能躲过这一劫。他妈一算，往西四十里应该是杨柳青，她大姨姐正好在那儿，就把他送去了。他在杨柳青跟着大姨住了一年，痘是好了，可又把他大姨传上了。大姨倒也没死，但病好了，落了一脸大麻子。她男人看着恶心，也不要她了，就这么一个人孤零零地过了一辈子。杨灯罩儿说，他大姨这辈子就想穿一双“缎儿鞋”，可一是没钱，买不起，二是自己一个麻脸，真穿了又怕人家笑话。现在她已落了炕，眼看没几天了，他想最后尽点孝心，给大姨正正经经地做一双像样的“缎儿鞋”，也了却她这辈子的这点儿心愿。
这么说着，就又呜呜地哭起来。
老朱没想到，杨灯罩儿要的这双“缎儿鞋”还这么曲折。看他越哭越伤心，自己的心也软了。可再想，倘真答应他，买二尺缎子，再搭上绣活丝线零碎料子，也得不少钱。况且现如今已没人再穿这种“缎儿鞋”，做完这双鞋剩下的东西也就只能这么搁着了。这一想，就还是拿不定主意。只好说，容我再想想，咱这铺子你也有份儿，这里的事你应该明白。
杨灯罩儿说，我大姨，也就这两天的事儿了。
老朱说，行，明天下午给你回话儿。
第二天早晨来子来了，一听这事，立刻说不对。来子听尚先生说过，杨灯罩儿也曾让他给算过卦。尚先生用八卦算出，他家祖居“乾位”，应该是从西北过来的。其实杨灯罩儿从不信占卜算卦这类事，让尚先生算，也就是算着玩儿。可当时一听尚先生这么说，立刻大惊失色。他这才告诉尚先生，他老家早先是西北天水的，当年他爸带着他妈是要饭过来的。
来子说，他家在天津没亲戚，怎么杨柳青又冒出个大姨，还是他二姨姥姥家的？
老朱一听，这才明白了，自己又差点儿让这杨灯罩儿给绕进去。
这天下午，杨灯罩儿早早儿就来了。但老朱不是个爱矫情的人，杨灯罩儿说的这杨柳青的大姨，他也不想给说破，只告诉他，这“缎儿鞋”还是不能做，没钱。
杨灯罩儿一听没再说话，扭头就走了。