來子發現，王茂雖比自己小幾歲，可說話辦事，比自己還老成。來子跟王茂也挺說得上來。雖然是初次見，可這些年跟王麻稈兒一塊兒喝酒，王麻稈兒一喝到傷心處時，就說起當年的老婆黃小蓮，又由黃小蓮說到這個兒子。這時見了王茂本人，也就並不覺得陌生。王茂起初以為自己大，後來跟來子一攀，敢情來子屬羊，王茂屬豬，算著還小四歲，這以後才改口，叫來子大哥。來子笑著說，我這大哥也就是大個歲數，要論見識，真不如你。
王茂和申明住在鞋帽店的暗室，也常有人來找。來的人都把帽簷兒壓得很低，或用圍巾捂住半個臉。一般都是晚上來。有的來了說一會兒話就走。也有的住一夜，天不亮就匆匆離開了。來子偶爾碰上外麵來的人，也不問，隻當沒看見。有時趕上鞋店有事，晚上在賬房算賬拉點晚兒，等鋪子沒人了，就來暗室跟王茂說一會兒話。來子愛喝酒，王茂不喝。但王茂抽煙。王茂抽煙的姿勢很好看，手指細長，又白，夾煙卷兒的時候食指和中指都翹起來，看著很斯文，又不女氣。嘴裏的煙剛一吐出來就吸進鼻孔，能這樣來回轉好幾圈兒。申明不抽煙，就總給王茂提意見，說暗室這麽小，又沒個窗戶，抽的煙一時半會兒散不出去，太嗆人。但申明不抽煙，卻愛喝酒，一見來子拎著酒進來就高興。王茂也總管著申明，說喝酒不是好嗜好，容易誤事，《三國演義》裏的張飛要不是喝酒，能讓範疆和張達殺了嗎？典韋就更不用說了，為喝酒，把自己的兵器都丟了。申明聽了不服氣，說，那都是古人的事。
王茂說，將古比今，古人的事才是教訓。
來子聽他倆說話有意思，也長學問。但這以後再來，也就不拿酒了。
來子愛跟王茂說話。王茂走的地方多，知道的事兒也多。但知道事兒多的人也不一樣。有人知道事兒多，也就是說說，甭管提哪兒，都去過，當地的風土民情也能說得頭頭是道兒，可知道也就是個知道，再多的就說不出來了。但王茂不是。王茂去的地方也多，不光能說出這些地方，還能說出這些地方的事，且能說出這些事的道理，這就不一樣了。同一件事，擱別人嘴裏，說了也就說了。讓王茂一說，就能說得入情入理，還能舉一反三，引申出一些更深的道理。來子這些年，沒離開過侯家後，聽王茂一說，就覺著挺長見識。