小幫子小時叫小幫子，到二十多歲，就不能叫小幫子了。街上的人知道他姓牛，就叫他牛幫子。牛幫子不隨老癟，隨他媽，不光好喝酒，愛耍錢，還愛捯飭。一個大老爺們兒，整天打扮得油頭粉麵，渾身上下溜光水滑兒，像個唱戲的。半大小子時，遊手好閑還行，大了就不行了，總得幹點兒嘛。牛幫子先是說，這年月幹嘛嘛賠，還不如不幹。老癟聽了，氣得半天說不出話。後來又說，跟幾個朋友商量了，要一塊兒出外做生意。老癟一聽，這倒是好事，總比跟一些不三不四的狐朋狗友糗在一塊兒整天喝酒耍錢強。跟二閨妞一商量，二閨妞的心思根本沒在這兒，也就點頭同意了。老癟給牛幫子拿了點兒錢，讓他當本錢。牛幫子這回還真做生意了。可他和幾個朋友從天津躉了茶葉，弄到杭州的西湖邊兒去賣。等在那邊玩兒夠了，又躉了海鮮拉回天津來。結果兩頭兒的東西都砸在手裏。牛幫子把這點兒本錢踢騰光了，才屁滾尿流地回來了。老癟搖頭歎氣說，你這是一幫哪兒的二百五朋友啊，你們怎麽不在天津弄點兒煤，倒騰到山西大同去賣呢？沒讓你賠死，就算便宜你小子了！
這以後，老癟也就明白了，這牛幫子不是做生意的材料兒，幹脆就讓他待在家裏，跟著自己打理嘎巴菜鋪子。可牛幫子在鋪子裏也是個甩手二掌櫃，早晨越忙的時候，倒背著兩手出來進去，抻著脖子這兒看看，那兒看看，油瓶子倒了也不扶。
但就是這樣，老癟也知足，至少不出去招災惹禍了。
牛幫子雖跟來子是同父異母，但比來子狠。狠也分兩種，一種狠是歹毒，恨誰就往死裏整，也就是所謂的心狠手辣；還一種狠則是沒顧忌，心裏怎麽想，就怎麽幹，用街上的話說也就是使得出來。牛幫子就使得出來。牛幫子這些年，心裏一直向著他爸，恨他媽。小時候不懂事，就看著他媽整天衝他爸嚷，再急了還蹦腳兒。可不管她怎麽嚷，怎麽蹦，他爸都悶著頭不吭聲。大了才明白，是他媽太欺負人了。他爸就像頭老牛，整天悶頭幹活兒。他媽不幹活兒也就罷了，反倒像有理了，經常兩句話沒說完，眼就衝他爸立起來。現在行了，他爸一死，他媽就挓著兩手不知怎麽辦了。牛幫子果然使得出來。他這媽雖是親媽，也照樣扔下不管，揣上他爸給留下的這兩張契約，扭頭就去了“福臨成祥鞋帽店”。