保三儿让小满去街上买了一刀烧纸。半夜，带着小回来到胡同口。保三儿教小回，先用火通条在地上画了一个圈儿。纸就在这圈儿里烧。烧纸一点着，小回的泪就止不住了。保三儿叹口气，喃喃地说，来子兄弟，你闺女小回，给你烧纸来了。
又回头对小回说，在心里念叨着点儿，你爸听得见。
小回抹着泪，把纸烧了。在旁边又画了一个圈儿。
保三儿看看她。
小回说，也给麻秆儿爷爷烧点纸吧。
保三儿哦了一声说，是，他家已经没人了。
小回烧完了纸，回到鞋帽店，脸上还带着泪痕。保三儿和小回来到暗室，看看没事了，就说，你们先说话，我去街上给田生买点吃的。说完就又出去了。
田生这才跟小回说，这次又启用这个暗室，也是没想到的事。他刚回天津时，本来是想找王麻秆儿。可来到侯家后一打听，才知道王麻秆儿已经死在日本人的监狱里了。再来鞋帽店这边看看，铺子还开着，但里边的人已经不认识。当初在侯家后，田生只认识来子和王麻秆儿。现在王麻秆儿已死了，当时来子也生死不明，这一下线索就全断了。但田生来鞋帽店附近转了几次，保三儿在铺子里已注意到了。保三儿是拉胶皮的出身，见的人多，眼也毒。田生穿的衣裳虽跟天津人没什么两样，可毕竟细皮嫩肉，眼里也有事儿，细看，还是跟街上的人不太一样。保三儿从窗户往外一看，就知道这不是个一般的年轻人。当初这铺子出事，来子让日本人抓了，保三儿虽然详细的不清楚，也已听街上的人议论，说来子是跟城外的人有牵连，所以才让日本人的探子盯上了。这时，保三儿想了想，就从铺子里出来。
田生一见保三儿出来了，扭头要走。保三儿立刻叫住他。
田生一听这人叫，只好站住了，慢慢转过身。
保三儿走过来问，你要找人？
田生说，我，路过。
保三儿说，你路过哪儿？我看见了，你在这门口儿转悠好几圈儿了。
田生一听，知道这人已注意自己了，就说，没事儿，闲溜达。
保三儿问，你是要找来子吧？
田生听了看看保三儿，没说话。
保三儿说，来子已经死了。
田生仍没说话，但脸色已经变了。
保三儿说，他让日本人抓了劳工，在去日本的船上，跳海了。
田生点点头，扭头要走。
保三儿又说，我是他的老街坊，也是朋友，叫保三儿。
田生一听保三儿，又站住了。当初他在铺子的暗室里住时，来子跟他闲聊，说自己年轻时拉过胶皮，曾提过保三儿这个名字。田生有个特点，记忆力超出一般的人，随便一个人名，只要听一遍就能记住。来子还曾说过这保三儿后来的一些事。所以田生知道，这保三儿大致是一个什么样的人。这时，就慢慢转过身，看看保三儿问，现在，这铺子是你的？
保三儿朝周围扫了一眼说，进来说话吧。
田生又犹豫了一下，就跟着保三儿来到铺子里。保三儿带田生来到后面，才告诉他，来子后来是怎么跳海的，又说了日本人投降以后，自己是怎么把这铺子从那些捡“洋落儿”的人手里抢回来的。保三儿说完这些，又问田生，你是不是来找来子？
田生这时只好承认，说是。
但田生又说，跟来子是在生意上认识的，来子还欠着一笔账，这回，是来跟他要账的。保三儿听了低头沉一下，又抬起头笑笑说，好吧，你就当真的说，我也当真的听。接着又说，还没吃饭吧，欠账是欠账的事，该吃饭，还得吃饭，我替来子请你吧。
田生一听先谢过。然后说，还有事。就赶紧走了。
田生一离开侯家后，就把这事跟申明汇报了。当初侯家后出事以后，申明也离开了天津。但这一次，比田生早回来半年。田生这个下午来侯家后，也是申明派他来的。这时天津的情况已经更复杂了，各方面的关系也盘根错节。侯家后虽然人烟稠密，但居住成分相对简单，大都是平民百姓，又靠近三岔河口，交通便利，也便于隐蔽。几天后，申明就告诉田生，这个叫保三儿的人已经调查清楚，应该可靠，而且他对田生说的情况，也基本属实。申明说，如果这样，这个“福临成祥鞋帽店”就还可以利用。于是又过了几天的一个傍晚，田生又来到“福临成祥鞋帽店”。保三儿正倚着柜台，跟伙计小满商量晚上吃什么。保三儿想吃窝头蘸虾酱了，让小满去街上买点儿虾酱。这时一回头，看见田生来了，就笑着问，又来要账？
田生笑笑，没说是，也没说不是。
保三儿先让小满把铺子上了板儿，又说，先说下，我替来子请你吃顿饭行，替他还账，我可还不起，话说回来，我也不知他当初跟你是什么买卖，到底欠了多少钱。
田生说，咱后面说话吧。
保三儿点点头，直接就把田生带到后面的暗室。
保三儿是收拾铺子时，无意中发现这个暗室的。这时看不出一点住过人的痕迹。但保三儿进来一看，还是明白了。保三儿在街上跑了这些年，经得多，见得也多，甭管嘛事儿，眼一看心里就有数了。他发现了这个暗室，就把小满叫过来，叮嘱他说，甭管这暗室当年是干嘛的，以后就烂在肚子里，跟谁也不能说，打死也不能说，明白吗？小满岁数小，可胆子并不小，听了点头说，您放心，死也不会说。
这时，保三儿已经把这暗室收拾出来。田生一进这暗室，立刻就闻到一股熟悉的气味。想想几年前，也有些感慨。保三儿对田生说，我知道，你来过这儿。
田生说，是啊。
保三儿说，你放心，过去来子在时怎么着，你现在还怎么着。
田生一笑，点头说，行。
这以后，鞋帽店的这个暗室就又启用了。