來子在蠟頭兒胡同跟王麻稈兒的關係最好，跟馬六兒也還行。但王麻稈兒跟馬六兒不行。倆人還不是不說話，也說話，平時在門口兒的街上打頭碰麵也挺客氣，隻是心裏不和。王麻稈兒當著馬六兒也誇他，說他的簾子打得如何好，如何細，不光能擋蒼蠅蚊子，還結實，掛一個夏天淋幾場雨都不帶糟的。可一扭臉兒就跟街上的人說，他的簾子都是哄著胡同兒裏的那些老娘們兒打的，手藝人要這麽幹，就沒臉吃這碗飯了。馬六兒也知道自己打簾子這事不露臉，但露臉不露臉是自己的事，跟他王麻稈兒沒一根雞毛的關係。王麻稈兒在背後這麽糟踐自己，心裏就氣不過。倒是他王麻稈兒，整天掛著羊頭賣狗肉，表麵是賣雞毛撣子的，暗地裏卻給人家跑合兒，小到帽瓶撣瓶，大到條案杌子，跑合兒說好聽了叫“拚縫兒”，其實也就是“騎驢”，可你到底是耍手藝的還是“騎驢”的？這在手藝行裏不光犯忌，也讓人瞧不起。但倆人的心裏雖弄不到一塊兒，脾氣卻有一點相似，膽子都小，膽小的人也就知道退讓，不輕易撕破臉兒。所以心裏雖係著疙瘩，麵兒上也就還過得去。
後來有一件事，讓王麻稈兒對馬六兒的看法變了。
一次王麻稈兒去河對岸賣雞毛撣子，傍晚回來趕上雨。雞毛撣子最怕淋雨，雞毛一沾濕就硬了，行話叫擀氈。擀氈的雞毛幹了再鬆開，毛兒就劈了，一個撣子也就廢了。王麻稈兒在北河沿兒的路邊找了個小鋪兒，想吃口東西，順便避一避雨。不想在這兒碰上了馬六兒。馬六兒是來河北打簾子，這天生意好，上午打了一家，下午打了兩家，一拉晚兒就趕上了雨。倆人本來在一個胡同住著，又是在河北這麽個小鋪兒避雨相遇，一見麵就覺著近了很多。馬六兒這天生意好，心情也好，看看外麵的雨一時半會兒停不下來，就說，呆著也是呆著，要請王麻稈兒喝酒。王麻稈兒也不是愛沾便宜的人，倆人就合著買了一壺酒，又買了兩個菜。街上有句話，耍錢越耍越薄，喝酒越喝越厚。賭桌兒上甭管推牌九還是擲骰子，耍錢自然都想贏，想贏也就得動心眼兒，本來挺近的朋友，一動心眼兒也就遠了。但喝酒不一樣。喝酒得聊天兒，酒入寬腸酒入愁腸，一邊喝著聊著，掏心窩子的話就出來了，一掏心窩子，也就越說越近。王麻稈兒是第一次跟馬六兒喝酒，也是第一次離得這麽近，這時喝著酒，突然發現，馬六兒的兩隻手都有毛病，敢情是“六指兒”，在小手指的旁邊還支出一根小指頭，像長了個芽兒。這才明白，難怪馬六兒打簾子手笨。馬六兒這時喝了酒，也就不避諱王麻稈兒，一見他盯著自己的手看，就伸出來攥了攥說，其實我這馬六兒的名字，也就是這麽來的，當初一落生，我媽看著是個六指兒，就叫我小六兒，後來大了，我爸圖省事兒，給我取名就叫馬六兒。王麻稈兒這時看著馬六兒的這個六指兒，心裏一下有些過意不去。過去不知道，一直明裏暗裏挖苦馬六兒，馬六兒有苦還說不出來。於是又要了一壺酒，要給馬六兒賠禮。馬六兒也是個臉兒熱的人，禁不住幾句好話，這一喝第二壺，話也就多起來，又說到自己的老婆。馬六兒的老婆個兒矮，用街上的話說，是矬，人不光矬，還長得黑，也胖，又矬又黑還胖，就像個黑地梨兒。可還有一樣兒，長得雖像個黑地梨兒，說話的聲音卻出奇地好聽，又細又甜。馬六兒夜裏跟老婆幹事兒，就把燈關了，不看人，隻聽聲兒。馬六兒這時喝得有點兒大，也就口無遮攔，對王麻稈兒說，女人不能太俊，太俊了也是禍害，咱是憑手藝吃飯的，一天天在外麵，弄個俊老婆擱家裏，且不說放心不放心，俗話說，好女就怕饞狼，再規矩的老娘們兒也架不住下三爛勾引，當年的潘金蓮要不是西門慶，換成東門慶，也不會有後來的事。馬六兒這麽說，本來是想誇自己的老婆，不料這話又把王麻稈兒給招了。王麻稈兒的老婆長得就俊，而且當初，就是他從別人手裏勾來的。現在馬六兒這麽一說，且把自己說成西門慶，臉上就有點兒掛不住。本來一頓酒喝得好好兒的，一句話，又在心裏係了疙瘩。