中國古代社會非常重視孝道，認為“百善孝為先”。在司法實踐中，往往對因踐行孝道而犯罪的人給予特殊照顧。同時,也常常借審判來教育世人,弘揚孝道。《後漢書?吳佑傳》就記載了這樣一個故事。
吳佑，字季英，東漢時期陳留長垣人。這個人可是個能人，活到了九十多歲。他當時擔任膠東郡的丞相時，底下青州安丘縣一個叫毋丘長的青年。
一天中午，毋丘長正挽著母親在市場上緩緩而行。
母慈子孝，一看就是個孝子。
可是沒有想到的是禍從天降。忽然他們迎麵碰到一個醉漢，平白無故地向毋丘長挑釁。
這個毋丘長可是個仁人君子，人家可有涵養了，所以沒理這個醉漢。
但是，這個醉漢不依不饒，見毋丘長不理他，竟然當眾出言不遜，侮辱毋丘長的母親。
毋丘長雖然忍讓，但是不惹事，不代表他不能惹事，他上前一步，猛地抽出腰間的佩刀，手起刀落，醉漢慘叫了一聲，便倒在了血泊之中。
毋丘長知道失手殺了醉漢，知道如果被捉住那是要償命的，便出逃外地。安丘縣派人追捕，不久就在即墨捉到了他，交到了吳佑手中。
吳佑問明了事情的原委後，十分惋惜眼前的這個青年，便對他說道：“兒子看到母親受辱，氣憤是人之常情。可是作為一個孝子，你應該知道為父母著想，心中雖然憤恨，卻應該有所顧忌，不能因此拖累你的母親。現在你因為孝道而被激怒，在大庭廣眾之下殺人，如果赦免了你，則為國法所不容，若是處罰你，則又於心不忍。這可如何是好呢？”
聽完這話，毋丘長這個感動啊！他自己主動戴上了刑具，說道：“既然國家有法律，臣民都應該嚴格遵守，既然我已經觸犯了法律，理應受到法律的製裁，這還有什麽可說的呢？大人縱然是憐憫我，又怎麽能枉法判決，對我法外開恩呢？”